命不自由，手腳脫了鎖鐐有什麽用呢！但是我不因此而喪氣；至少我沒有替貓人們看守這個小洞的責任。把槍，火柴盒，都帶好；我開始揪著那打斷的粗繩往牆上爬。頭過了牆，一片深灰，不像是黑夜，而是像沒有含著煙的熱霧。越過牆頭，跳下去。往哪裏走？在牆內時的勇氣減去十分之八。沒有人家，沒有燈光，沒有聲音。遠處——也許不遠，我測不準距離——似乎有片樹林。我敢進樹林嗎？知道有什麽野獸？
我抬頭看著星星，隻看得見幾個大的，在灰空中發著些微紅的光。
又渴了，並且很餓。在夜間獵食，就是不反對與鳥獸為伍，我也沒那份本事。幸而不冷；在這裏大概日夜赤體是不會受寒的。我倚了那小屋的牆根坐下，看看天上那幾個星，看看遠處的樹林。什麽也不敢想；就是最可笑的思想也會使人落淚：孤寂是比痛苦更難堪的。
這樣坐了許久，我的眼慢慢的失了力量；可是我並不敢放膽的睡去，閉了一會兒，心中一動，努力的睜開，然後又閉上。有一次似乎看見了一個黑影；但在看清之前就又不見了。因疑見鬼，我責備自己，又閉上了眼；剛閉上又睜開了，到底是不放心。哼！又似乎有個黑影，剛看到，又不見了。我的頭發根立起來了。到火星上捉鬼不在我的計劃之中。不敢再閉眼了。
好大半天，什麽也沒有。我試著閉上眼，留下一點小縫看著；來了，那個黑影！
不怕了，這一定不是鬼；是個貓人。貓人的視官必定特別的發達，能由遠處看見我的眼睛的開閉。緊張，高興，幾乎停止了呼吸，等著；他來在我的身前，我便自有辦法；好像我一定比貓人優越似的，不知根據什麽理由；或者因為我有把手槍？可笑。
時間在這裏是沒有絲毫價值的，好似等了幾個世紀他才離我不遠了；每一步似乎需要一刻，或一點鍾，一步帶著整部曆史遺傳下來的謹慎似的。東試一步，西試一步，彎下腰，輕輕的立起來，向左扭，向後退，像片雪花似的伏在地上，往前爬一爬，又躬起腰來……小貓夜間練習捕鼠大概是這樣，非常的有趣。