這年正是仲夏之時，天降大雨，數十日不止。安邑附近水深數尺，平地盡成澤國，小民**析離居，苦不勝言。大家以為洪水之患又要複現了。夏禹忙與群臣商議急賑之法，並教百姓聚起土來，積起薪來，以為堵禦之用；又教那些低窪地方的百姓都遷向丘陵之地，暫時居住。
隔不多時，四方諸侯紛紛奏報，都說大雨水溢。夏禹仍舊用堵禦、遷徙兩個方法叫他們補救，一麵又通告天下，注意溝洫，盡力的開浚，足足鬧了大半年，方才平靖。然而百姓元氣不免暗傷。夏禹因此不免疚心，總以為是自己德薄之故，胸中鬱鬱不樂。
一日，西方諸侯柏成子高忽然上書辭職。夏禹看了大驚，謂群臣道：“柏成子高是個仙人，從帝堯時代已做諸侯；在先帝時，並無退誌；現在朕初即位，他忽然辭職，不知何意。”昭明道：“這個照例須加挽留的，先降旨挽留吧。”夏禹沉吟一回道：“他的詞氣很決絕，空空一道挽留的文字恐無濟於事，朕親自一行吧。”施黯道：“諸侯辭職，我王親往，未免太屈辱了。”夏禹道：“不然，柏成子高非他人可比，他的辭職必有原故，非朕親往不能明白。況且他是三朝老臣，論理亦應該親往為是。”說罷，就叫皋陶攝國政，自己帶了真窺、橫革等，駕著馬車，車上建著大旗，徑向華山而來。
且說夏禹駕著馬車徑到華山，哪知柏成子高已不知去向了。再三探聽，才知道他在一處地方耕田。夏禹乃帶了真窺等步行過去，果見柏成子高身衣襏襫，手執鋤犁，低著頭，在野田中耕作。夏禹忙跑到他前麵，立著，問他道：“從前帝堯治天下，你老先生立為諸侯；帝舜治天下，你老先生不辭；現在先帝傳位於我，你老先生竟辭為諸侯，而來此為農夫，究因何故？尚乞明示。”