且說文命入朝白帝，報告兗州、青州水患已平，帝堯竭力嘉慰，因問以後當治何地。文命對說，打算治徐州及豫州的大部。帝堯道：“數十年前，朕南巡走過長淮，見那泛濫之害甚大，現今更不知道糟到如何。汝此番去治，願汝早日成功。”文命稽首受命。朝罷趨出。
帝堯看見他行步甚為蹇滯，便又叫他轉來，問道：“汝患足疾麽？”文命道：“是。”帝堯道：“何以患足疾？”文命道：“臣連年治水，奔走的時候多，有時勉強而行，筋絡遂受損傷，所以走起來兩隻腳不能相過。（現在巫覡道士等作法時，其踏步之狀稱為禹步，就是這個典故。）亦曾請醫生醫治，不能求速效，臣亦不能久待，隻好隨它去吧。”
帝堯及太尉舜等聽了，都太息道：“太辛苦了！”仔細一看，文命的麵色亦覺憔悴，神氣蒼老。帝堯又問道：“汝今年已到三十歲麽？曾娶過親麽？”文命對道：“臣今年尚未到三十歲，亦未曾娶過親。”帝堯道：“三十而娶親，是男子極遲的限度。汝雖則未到三十歲，但亦應該娶妻了。宗祧嗣續，關係匪淺，以從速娶妻為是。”文命連聲答應道是。
退朝之後，文命又來見太尉舜，說起伯夷與夔兩人之才德，請舜薦之於帝堯。太尉舜道：“崇伯所賞識的人當然不錯，我明日就保奏吧。”兩人又談了一回公事，文命就要動身。舜道：“且慢，剛才天子勸你娶妻，這話極不錯。你以年紀論，真應該娶了。”文命道：“某非不想到，不過水患未平，哪有功夫顧及家事？且等幾年再說。”舜道：“不是如此，治水固然要緊，娶妻亦屬重要。況且你孑然一身，無兄無弟，尤其應該早點娶妻生子，上慰先靈，不能以治水為推托。況且娶妻不過一月半月之事，娶妻之後，即可以去治水，於工作並無妨害，何必固執呢！”文命聽了，亦無話可說，隻得答應道是。湊巧羲叔跑來，看見文命，就說道：“剛才天子勸崇伯娶親，我倒有好幾家才德兼備的女子認識，我和你執柯吧。”說著，曆舉了幾家出來。文命聽了，無所可否。太尉舜知道文命都不願意，就說道：“且再談吧。”
當下文命辭了太尉出都。大章、豎亥兩個是鯀的舊臣，本來極盼望文命早成家室，看到文命如此辛勤勞瘁，常常心中擔憂，不過文命事忙，無機可說。如今聽見天子、太尉都已敦勸，又有大臣作伐，而文命不願，不覺同來諫勸。文命歎道：“我年已長，深恐時候太遲，失其製度，豈有不願娶妻之理？不過我現在一則無暇，二則沒有遇到可以和我匹配之人，所以隻好延遲了。”大章道：“小人聽說，羲叔舉了好幾個，都是富貴之家才德雙全的女子，何不揀選一個呢？”文命聽了笑道：“我的娶妻不願於尋常女子中去尋，我亦不願尋常的人來替我做媒。以我曆來所經過的事跡推測起來，我如果娶妻，必有一種奇異的征應呢。”大章等見文命如此說，不便再言。
文命出都之後，逾過王屋山，由河入濟，一直到陶丘附近與大隊會合，就商量去治淮水。可是過了沛澤，彌漫一片的都是水，南與江海相通，而且驚濤濁浪不住的掀簸，舟楫亦難通行。正在躊躇之際，隻見遠遠有一個白色的動物蠕蠕地向北方而來，愈行愈近。仔細一看，原來是一隻九尾的白狐，眾人無不詫異。隻見那白狐走到文命麵前，忽然人立起來，將兩隻前足向文命一拱，口中發出人言道：“崇伯請了！”
文命看了奇怪，大喝一聲道：“你是什麽妖怪？來此何事？”那九尾狐道：“我家在南方，塗山旁邊有一個塗山國，那塗山國的國君就是我的苗裔。那國君的兩個女公子美麗非常，才德兼備，要想嫁給崇伯，這是天緣，不可錯過。”文命大怒道：“你是個畜類，塗山國君是你的一族，當然也是個畜類，難道我來和畜類為偶麽？”
那九尾狐聽了，嗬嗬大笑道：“崇伯！你說我不是人類，這句話未免太輕率了。崇伯！你想想看，你自從得了雲華夫人傳授之後，所見過的神仙有多少，是不是一定是個人身？那形狀怪異如海神禺虢、風神飛廉之類，是否都是畜生，不是神仙麽？西王母蓬頭戴勝、豹尾虎齒，莫非也是畜生麽？你再自己想想看，你的真神如果出現起來，是人形呢，還是獸形呢？”這兩句話一問，眾人聽了都莫名其妙，隻有文命自己恰恰刺在心窩裏，啞口無言，作聲不得。
九尾狐又接著說道：“這個叫半斤八兩，天然的對偶，有什麽虧負於你？況且現在我用這個九尾白狐的形狀來見你，因為你前日有一句話，說你的娶妻必定有奇異征應，所以我來給你一個奇異征應，亦是來預先報告你一個祥瑞。你是聰明人，難道這個理由都想不到麽？你要我是個人身，這又何難！”說著，將身一搖，轉眼之間便化成一個白須老者，仙風道骨，氣概不凡，拱拱手向文命道：“這次我是個人了，我的苗裔亦當然是個人了。這頭姻事到底要不要？”文命至此才知道他是個大仙，慌忙還禮道歉。又想想看：“他的所謂祥瑞，白色就是我的衣服（原來文命痛父死於非命，故雖服滿之後，仍著縞衣），九尾就是王者之證，莫非我將來有帝王的希望麽？但是塗山氏的女兒究竟好不好，未曾打聽過，哪裏就好答應呢？”正在躊躇，那九尾狐已知道文命的意思，就解釋道：“這是天緣，不必遲疑了。塗山那邊，近幾百年來有一個歌謠，人人所唱的，叫作：
綏綏白狐，九尾厖厖。我家嘉夷，來賓為王。
成家成室，我造彼昌。天人之際，於茲則行。
照這個歌詞看起來，豈不是應在崇伯？豈不是明明白白的說是天緣麽？好了，不必遲疑了。”
文命聽了，還不能就答應。蒼舒在旁代文命說道：“崇伯此時因治水事忙，無暇顧到婚姻私事，且待將來行到塗山的時候再議吧。”九尾狐道：“這種地理，我亦有點知道。治他種水，應該從下流治起；治這條淮水，卻必須從上流治起。我要崇伯答應這件親事，一半固然是為天緣，一半也是為治水的便利起見呢。”文命聽到這句話，不免問道：“為什麽淮水不能從下流治起呢？”
九尾狐道：“我們塗山氏之國本在淮水旁邊。洪水未起之先，淮水早先為患，可見洪水之患是天然的、普通的，而淮水之患是人為的、特別的。天然的、普通的，可以用普通的方法去治它；人為的、特別的，非先將它為患的根本解決了不可。這淮水為患的根本在上流，所以隻能從上流治起。”文命忙問道：“所謂人為，究竟是什麽人呢？”九尾狐道：“不是人，是個妖物，然而亦仿佛是個人。”文命道：“是什麽妖物呢？”九尾狐道：“這個我現在還不能說。”文命道：“何以不能說？”九尾狐道：“當初這妖物為患的時候，我早知道，但是因為力量不及他，隻好將國都遷讓到南方去，以避其害。現在我若說出來，他一定知道，必來和我們尋仇。那時無人救援，無人抵禦，塗山之民無噍類矣！”
文命道：“我答應了這件親事之後，又怎樣呢？”九尾狐道：“答應親事之後，我還要要求你到那邊去就親。你既在那邊，自然能夠救援我們，抵禦妖物，我就可以相告了。”文命躊躇了一回，說道：“那麽我就答應，但是婚姻大事，媒妁不可不請，六禮不可不備。我雖沒有父母，亦須告過祖廟，才可議卜日期。草率成禮是不可能的。”九尾狐道：“那個自然，隻要你答應了，一切自可慢慢的商議。照例，男女姻事必須男家向女家提出求親，我現在隻好算一個串媒，請你告過廟之後就倩正式媒人來求親吧。不過路途遙阻，往返不便，最好到那時你和媒妁一同前來，較為省事。”文命亦答應了。九尾狐大喜，便拱手道：“如此甚好，我在塗山恭候，再會再會。”說罷，化一道白光向南而去。
叔獻向文命道：“這個是否妖狐？崇伯何以就答應他？”文命道：“當初我亦疑心，後來細看他神氣絕無妖意，又暗將軒轅寶鏡向他一照，他亦絕無感覺。他說的話又如此至誠懇切，所以我就答應了，料來絕無害我之心。”說罷，就叫大章過來，吩咐道：“你快到石紐村去，代我設祭告廟，說我要娶於塗山了。”大章領命而去。
文命仍領了眾人來治淮水，要行他那掘地注海的方法。哪知愈掘水愈多，泛濫愈甚，工人頗多溺死。偶然築起一道堤防，不到一日，又被洪濤衝去。文命大怒，作起法來，大叫：“淮水之神何在？”叫了半日，不見答應，料想九尾狐之話不錯，於是改變方針，先從大野、東原、沂水、泗水等處著手，分派了工程，叫眾人去做。自己決計到塗山去就姻，帶了真窺、橫革、之交、國哀、豎亥五個同行，其餘人員一概不同去。因為此次婚禮務以簡略為主，所以用不著多人。治水一切任務暫請伯益代理。天地十四將深恐路上或有危險，要求同去。文命一定不肯，說道：“這是我的私事，不是公事，不敢以私假公。你們應該在此保護伯益，保護大眾，就如保護我一樣。”眾將聽了，隻得罷休。
文命率領五人匆匆就道，沿著淮水之北而西，一路水勢彌漫，洪波迭起，竟沒有一個可以濟渡之處。一直到淮水之源，又是桐柏山了，前次所坐、遇著風雨鬼怪的亭子依然尚在，六個人不免又進去歇足。文命坐下，回想前次過此之時，父親尚在，如今父親去世已久了；前次過此之時，尚未能得到各種神靈的佑助，如今治水居然已有些成績，心中兔起鶻落，思潮正濃。忽聽得雷聲殷殷自上而來，狂風陣陣四麵而至，在沙飛石走、天昏地暗之中，無數鬼怪的黑影又直向亭中撲來。
文命非常詫異，怎樣又會有這樣事呢？前次赤手空拳，隻能以正心誠意的功夫卻此邪魔；此次則不然，胸有赤碧二珪，兼有軒轅寶鏡，膽量愈壯，遂向真窺等道：“汝等休怕，且看他如何。”哪知道這次的妖魔亦較前次為凶惡，起初不過在亭外幢幢往來，後來竟漸漸到亭中來作撲攫之勢。真窺等早已掣出武器，預備抵敵。文命亦暗將寶鏡和赤碧二珪拿在手中。這時雷聲愈大，風勢愈狂，天色愈暗，幾乎伸手不見五指，仿佛有兩個身長丈餘的魔鬼，伸著他如箕一般的大掌，猛向文命撲來。文命急將寶鏡及赤碧二珪向外一照，三道光芒儼如烈日，直向外邊射去。在那光芒之中，看出無數奇形怪狀之魔，有麵藍如靛的，有發赤如朱的，有牙長二尺、露出口外如象的，有頭生兩角，角又生歧如鹿的，或如禽，或如獸，或如木石之形，種種怪相，不可勝記。自從三道光芒齊射之後，那當頭兩個大魔吃了一驚，仿佛似受了打擊，狂叫一聲，聲如怪鳥，尖而且厲，往後就逃。其餘的亦都驚惶退竄，霎時間無影無蹤，雷也止了，風也息了，天氣亦清明起來了。
國哀等都喜躍而起，說道：“真是寶貝，有這種力量！”文命收拾了三件寶物，說道：“我們趕快走吧，此地恐非樂土呢。”豎亥道：“有三件寶貝在此，怕他做甚？”文命道：“我兩次經過此地，都遇著妖魔，這次情形又比前次凶惡。別人走過並沒有聽說如此，照此看來，難保不是專與我尋釁。我雖有三寶防身，但是他們能夠號令風雷，本領也不小。或者這種尚不過是個小卒，還有渠魁在後亦未可知。我們深陷重地，眾寡懸殊，何苦冒此險呢？”說罷，帶了五人匆匆離了桐柏山，沿著山係的南麓而行。
走了幾日，隻見前麵一座大山，突兀崢嶸，矗立天半，四麵群峰攢簇，氣象不凡。之交道：“好山好山！不知叫什麽名字。”那時山麓中有幾個村落，雖在水災之中，獨見整齊完善。文命暗想：“這個諸侯必有才德，能夠治民。”看見一個村氓，就問他道：“汝等是何國人？”那村氓道：“我是陰國人。”文命聽了，沉吟一回，說道：“我覺得陰國不在此地呀。”那村氓道：“是的，從前在淮水北岸，後來因為淮水泛濫，受災甚重，萬難居住。我國君和鄰國君主開會商議，大家遷居吧，北麵平原水勢更厲害，所以遷到此地，如今已幾十年了。”文命道：“從前鄰近有一個塗山國麽？”那村氓道：“有的，他們在我們之南的塗山地方（現在安徽懷遠縣），後來聽說遷到大江以南去了（現在安徽當塗縣）。”文命又探問陰侯的政績，確是甚佳，心中非常佩服，但因私事匆促，未去拜訪。又問那村氓，才知道這座大山叫作霍山，於是謝了村氓，就上霍山而來。
到得山半，忽聽得音樂之聲渢渢入耳，旋聞異香馥鬱。文命舉頭四望，橫革忽手指山坳大叫道：“在這裏呢！”眾人一看，隻見樹林隱約之中，有無數道者紛紛向前而來。過了一回，跑下一隻大虎，虎背上跨著一位神人，頭戴啟明之冠，身穿青錦之袍，腰佩道君之玉策；後麵又是一位神君，頭戴參靈之冠，身穿紫光繡衣，腰佩朱宮之印，乘著赤龍之車，看見文命，一齊下來，拱手行禮道：“崇伯駕臨，有失遠迓，罪甚罪甚！”文命慌忙還禮，問道：“二位尊神是何法號？有勞玉趾，不安之至。”跨虎的神人道：“某乃霍山儲君是也。”乘赤龍的神人道：“某乃潛山儲君是也。”文命聽見“儲君”二字，甚為稀奇，暗想：“天子的兒子稱為儲君，何以山神亦稱儲君？”
正在想時，霍山儲君已有點覺察，就說道：“小神等這個封號是黃帝軒轅氏封贈的。當初黃帝遍遊天下名山，各有封號，如同青城山叫五嶽丈人，敷淺原叫廬山使者。南嶽衡山路太遠，就封某等作為儲君。”文命聽了，方才恍然，便說道：“某從前治水，經過恒、華、泰各嶽，都承各嶽神出來招待，那是因公，幫助指教，某已覺萬分不安。現在某以私事過此，又勞二位光降，某更覺惶悚之至。”潛山儲君道：“崇伯嘉禮在即，某等理應前來道賀。況且崇伯駕臨徐州，來治淮水，淮水為患，匪伊朝夕。其中有妖物憑淩作祟，尤覺不易措手，某等應該追隨左右，稍效微勞。所以今日此來，一則賀喜，二則將妖物曆史略為報告，亦是私而兼公之意。”
文命大喜，忙問淮水妖物究竟何類。霍山儲君道：“那妖物名叫巫支祁，上徹天文，下通地理，力逾九象，術妙萬端。所有千裏之內，木魅、水靈、山妖、石怪，莫不聽他的命令，受他的節製。他還有三個兒子，亦都有非常本領，第三個兒子尤為了得。他們父子四個占據了淮水流域，揚波跋浪，幾十年來，受他們毒害的百姓不知道有幾千幾萬。所以崇伯如要平治淮水，非先除去此妖不可。”
文命聽了，恍然道：“淮水發源桐柏山，那麽桐柏山亦在他們的勢力範圍中麽？”潛山儲君道：“豈隻桐柏山，自桐柏山以南，直至雲夢大澤，更通到湘水之源，都有他的黨羽到處潛伏呢。近二十年來，他又竭力擴張勢力，振起洪水，將淮水下流與長江下流合而為一，他卻隨處往來，逍遙自在。他的三個兒子則到處收羅妖魔小醜做他的黨羽，以擴大他的地盤，打算立一個不可動搖的根基。總而言之，這個水妖真是世界古今第一奇妖。”
文命聽了這番話，心中默默籌劃製伏巫支祁的方法。霍山儲君道：“崇伯此刻且慢著手，等到嘉禮告成之後再處置他吧。”
文命道：“百姓倒懸已久，渴望解除，今日既然知道這種底細，理應即刻動手去擒治他，何可以一人私事而廢公務呢？”說罷，就和真窺、橫革等道：“我此刻不到塗山去了，仍舊回轉去吧。”真窺等未及答言，潛山儲君道：“回去不得了，崇伯在桐柏山上傷了他的黨羽，他的黨羽已經報告巫支祁，巫支祁正下令到處搜捕崇伯呢。假使崇伯轉去，豈不是投到他陷阱裏去麽？崇伯吉人天相，雖則絕無意外，可是這幾位尊從性命危險了。”文命道：“那麽我即使到了塗山，完了姻事，哪裏就能夠飛渡過淮水去呢！還不是和現在一樣。”
霍山儲君道：“到那時自有助手，不必著急。”文命沒法，隻得改變方針，吩咐真窺等仍舊到塗山去。潛山儲君道：“塗山國現在已搬到江南，從此地去恐怕至少須三日以上。但是一路多是巫支祁的勢力範圍，危險可怕。某等打算設法送崇伯過去，既免跋涉之勞，又少妖魔之擾，崇伯以為何如？”文命聽了，極道感謝。
霍山儲君用手向山上一招，隻見山頂上一乘科車冉冉淩空而來；又向山上高叫一聲“來”，隻見一條蒼龍，長髯下垂，拿舞而至。霍山儲君道：“這兩種都是某平日所坐的，現在請崇伯委屈，暫坐一坐吧。”文命答應，就與兩儲君深深道謝，然後跨上蒼龍。潛山儲君又招呼真窺、橫革等五人坐在科車裏，一切行李放在後麵，小小一輛車子毫不覺其擁擠，真是可怪。眾人都坐好了，霍山、潛山兩儲君向文命等拱手道：“再見再見，恕不遠送。”又向那蒼龍道：“送到塗山國。”那蒼龍點點頭，奮然升空而起，後麵科車亦升起了。文命乘龍數次，頗有經驗，雖則一人亦毫無恐怖。俯首看那兩儲君隨從的靈官，滿山滿穀，約有三萬之數，還是站立未散。文命心中頗感激兩儲君。那蒼龍到得空中，昂首直向東行，激如飛矢。