一輪淺月忽隱忽現，雪在風中肆虐舞蹈。
會慶殿的三十三級台階剛被清理幹淨，很快又被雪填滿。
泉男產拾級而上。二十餘名身披鬥篷的全盔衛兵站在大殿兩側，威嚴中帶著困乏。泉男產跨過會慶殿大門的門檻，穿過空****的大殿。兩側，昏暗的火光如鬼火般閃爍不定，火光未及的黑暗區域組成鬼魂的猙獰形狀，似乎要把他吞噬，或者會慶殿，或者把整個大麗都吞噬。
高家人的王座像一頭龐大的黑色猛獸般蹲踞著，怒視著這一切。它似乎在傳達榮留王被殺時的憤怒，還有對安市和冬比忽陷落的失望。泉男產來到王座後的議事廳。他推開沉重的大門，看到父親、於支留、烏鬥、克平和泉男生正在等他。
他不願意坐在大阿兄一側，於是坐在了烏鬥的下首。
他加入後討論才開始。
“冬比忽城丟失後，大麗南境的大門洞開。”太監克平失去了往日的甜美聲音，整個人也瘦了一圈。
烏鬥的小眼睛轉動著：“乙天卓帶領兵馬占領了冬比忽，薛仁貴占領了安市。大人們，讓我們麵對這個無情的現實，我們無法依靠大雪掩埋他們了。”
“每人都有多得數不清的敵人，”蓋蘇文這麽早便表達了觀點，這在泉男產的印象中很罕見，“大唐也一樣，他們陷在百濟的泥潭中。”
議事廳內爐火熊熊，於支留仍然披著兩層熊皮，語氣不像父親大人的那麽樂觀：“百濟淪陷了，都城泗沘城也被紅袍子占領。稍大點的城池中，隻有周留城還在堅守。”
太監克平補充道：“於大人，鬼室福信的反抗軍駐紮在周留城，有五萬之眾。”
“五萬烏合之眾，”烏鬥微笑，“太監，你要是指望拿著菜刀和木棍的平民能趕跑紅袍子，那你就蠢得無可救藥了。”
“五萬烏合之眾也比五萬具屍體強。”克平慢慢地反駁，“百濟王室也沒有屈膝投降，在倭國借兵的扶餘豐不日也要回國。我收到情報，說中大兄的數萬先遣隊已到達半島。他們兵分兩路：一路由樸市田來津和扶餘豐帶領，去了周留城；一路由毛野稚子帶領，他們沒在百濟上岸，直接在新羅登陸，正朝沙鼻歧和奴江二城進發。以倭軍橫掃九州的戰鬥力，拿下新羅這兩城似乎不費吹灰之力。”
大阿兄泉男生像平常一樣萎靡不振，幹枯的眼睛裏全是麻木。“我繪了一張新羅地圖。”大阿兄強打著精神說道，並在長桌上攤開那張漂亮的地圖。
使劍的雙手開始拿畫筆，這讓泉男產頗為驚訝。
“這兒，”大阿兄的手指一動，胳膊瘦得像幹枯的樹枝，“這座城池叫奴江，還有這兒——沙鼻歧，都在海岸邊。”
“這是好消息，”蓋蘇文大人滿意地看著兒子，“半島上又多了一個新玩家。讓他們和紅袍子廝殺，我們坐收漁翁之利——”
“唐兵在德物島登陸時，我們就一直在‘坐收漁翁之利’。”於支留的眉毛緊皺，暴露著不滿，“結果就是，我們丟失了南、北大門，把自己置於危險之中。”
“雙麵人”烏鬥不知什麽時候倒向了老妓女，在一旁幫腔：“大對盧，這次的中國人不一樣，他們懷著複仇之心而來，作戰勇敢。在遠離大唐的百濟，他們憑借一己之力拿下了百濟。”
“在新羅人的幫助下。”大阿兄泉男生插了句話。
“新羅人就是狡猾的狐狸和喂不飽的狼，”於支留下了結論，“他們出工不出力。新羅將軍金庾信從未把兵馬送過黃山。據我所知，他也沒給大唐一粒糧食。他們借大唐之手除掉了百濟——他們幾百年來的對手。接下來就是我們。”
烏鬥臉上沒有任何憂傷和憂慮情緒。他看似漫不經心地說道：“我聽說高寶梅也到了春州。”
“高寶梅？”這個消息讓泉男產也感到震驚，“她還沒死？”
“沒有。她在倭國待了幾年，”烏鬥不慌不忙地回答，“現在正領著一幫倭軍盤踞在春州周圍。守城的新羅人嚇得半死。”
“春州？”蓋蘇文大人皺了下眉，“春州本是高建魯的地盤。黑石王子占據了它，後被新羅人騙去。高寶梅為什麽去春州？”
烏鬥聳聳肩：“鬼曉得。可能是想拿下春州作為禮物贈送給弟弟？”
高寶雄、高寶梅，還有乙天卓，泉男產苦澀地想，父親的仇人一一冒出，還變得無比強大。
相比他的同僚烏鬥，太監克平表現得更為急切。他對父親大人鞠躬，提議道：“大對盧，正如於大人所說，我們是否要出兵百濟，與倭人、鬼室福信聯手將唐兵消滅在百濟，從而解我大麗之圍？”
蓋蘇文大人的金色眼瞳一動不動，腰間的五把金刀在火光下閃爍著光芒：“不。”
雖然於支留竭力克製，但泉男產仍能感受到他的怒火。“為什麽？”於支留以低沉得近似威脅的聲音質問。
“我們要看倭人和唐兵對決。”父親大人道，“倭人勝了，中國便不會再染指半島，新羅也就失去了靠山。到時我大麗可以聯合百濟、倭國，一起滅了新羅。”
太監克平不放棄：“如果倭人輸了呢？”
“倭國的中大兄手刃蘇我入鹿，出乎我的意料。我能看出，他是個有勇有謀之人。他帶領大和人在陸地上打敗了九州的磐井，在大海上消滅了蝦夷人，士氣正旺。無論輸贏，這必定會是一場惡鬥。即使倭人輸了，唐兵也會損失慘重，到時候我們便可坐收漁翁之利。”
小個子烏鬥說道：“倭人帶來了上千艘船隻和近十萬人的大軍，而唐兵隻有三萬人。”
蓋蘇文道：“讓兩個入侵者去鬥吧。我們的當務之急是除掉百家公主和黑石王子，以消心頭大患。”
泉男產心中氣憤，大唐軍隊都逼到家門口了，父親還在想著怎麽除掉異己：“倭兵登陸半島，間接幫助了大麗和百濟。如果我們連屁都不放一個，不僅會被倭人恥笑，還會損害脆弱的同盟關係。依我看，這時候我們應該出擊，幫助倭兵攻打新羅。阿叔泉淨土占據著南部十城，你可以派他配合倭國出擊，這定會吸引大唐大部分的注意力，從而解我大麗之危。”
於支留點頭同意：“我同意賢侄的建議。我們不能窩在家裏，應該配合倭兵和百濟反抗軍對抗大唐和新羅。大唐拿下泗沘城後，把百濟設為了大唐熊津都護府。如果等大唐形成有效統治，南北夾擊，我大麗再無翻身的可能。”
烏鬥不發一言。太監克平在一旁連連點頭：“於大人說得對，臣非常讚同。”
蓋蘇文以慣有的堅硬語氣說道：“不。我們按兵不動。”
一桌子人都看著他，蓋蘇文堅持說道：“讓新羅人、中國人、百濟人、倭國人互相殘殺，我們擇機而動，而不是貿然而動。”
於支留怒了：“貿然而動？倭人從新羅南部登陸半島發起進攻，我們從背麵掩殺，新羅國土狹小，肯定會向大唐求援。到時他們無暇顧及大麗，我們的警情自然會解除。我想不到比這更好的做法了。”
蓋蘇文大人不為所動：“不，於大人，我們不動。原因我已向你解釋過了，我們應該蓄積力量，而不是四處出擊。”
於支留的語氣中帶著憤怒：“我以為你是剛強的人，沒想到看錯了你。”
蓋蘇文的氣憤眼神很快消失：“這個議題的討論到此為止，我是大麗的大對盧和莫離支，所有軍隊不得出兵，直到有我的指令為止。”
“大麗流傳著一個說法，說能把人瞪死的蓋蘇文有了對手——大唐薛仁貴。我以為這是個笑話，現在看來，真假難辨。哼——”於支留的怒氣明白無誤地寫在了臉上。
蓋蘇文站起：“於支留，勿胡言亂語！我是大對盧和莫離支，記住你的本分。”
於支留“唰”地起身，聲音提高了數倍：“你是大對盧沒錯。但你別忘了，你上麵還有國王！”說完，他“哼”了一聲揮袖而去。
“父親，”泉男產左右動了下，作為威震將軍，他覺得自己有必要說些話，“唐兵經曆了很多次戰鬥，無論是單兵作戰，還是陣形、兵法，都極為強悍。倭人來自閉塞的島國，其戰鬥力到底如何，我們並不知曉。”
“對於未知的事情更應該謹慎。”父親大人用冰冷的眼睛看著他，“而不是四處出擊，以致丟失了冬比忽城。”
“大對盧，冬比忽城被唐軍占領。”太監克平站起來，帶起一股脂粉味，“這怪叛徒乙天卓，而非威震將軍。”
“乙天卓在冬比忽城長大，熟悉城牆的狀況，再加上回家的渴望，任何人都很難抵擋得住。這一點我倒是同意太監的話，這事不怪威震將軍。”不比克平的無奈，烏鬥臉上似乎總是掛著某種詭笑。
“如果暴風雨太過凶猛，那最好躲起來。一個明智的將軍知道什麽時候出動軍隊。”蓋蘇文坐在座位中間，提高了嗓音。
烏鬥在旁邊說道：“大對盧，威震將軍深入狼林生擒龐孝泰，狠狠地打擊了紅袍子的氣焰，厥功至偉。”
蓋蘇文大人不語。克平和烏鬥見他無話，起身告辭。
泉男產和沉默的大阿兄泉男生正要離去，蓋蘇文說道：“你們倆留下。”父親大人看了他們一眼，“這個於支留竟敢當麵頂撞我！我敢肯定，這是老妓女的主意。背地裏，她孫女一直在慫恿高寶藏。這幫人，我早晚讓他們好看。”
“父親，最卑微的棋子也有自己的欲望，有時候他們會做出強硬的拒絕。再說，於支留的背後是整個涓奴部。”大阿兄充滿智慧地說，“父親大人，難道你想把所有人都消滅嗎？”
“我是要讓他們都害怕。”
大阿兄反駁道：“父親，你瘋了嗎？現在朝中已經緊張成這樣，再加高壓有用嗎？”
這是泉男產唯一和大阿兄達成共識的地方。泉男產補充道：“大臣們嘴上雖不說，暗地裏不知道怎麽罵我們呢，強硬點的說不定早就開始密謀怎麽害死我們了。”他警告父親。
蓋蘇文沉默了一會兒，望向他：“男產，我不想再看到你們當眾唱反調。一切按照我的指令辦，大麗才能活下來，明白嗎？”
泉男產在心中狠狠地罵了這個老東西一句：“如你所願。”說完，他起身，大步跨出了議事廳。
出了議事廳和會慶殿，冰雪向他襲來。他戴上手套抵擋寒冷，殘餘的鼻子卻隻能被迫接受冷氣的入侵。他劇烈地咳嗽了幾下。這該死的天氣，這該死的鼻子。下雨或下雪的時節是他最難熬的日子。無情的雨水和冰雪總是不留情麵地闖入他的鼻子和頭內。
暴雪來臨，夫人會怎樣？夫人乙奴怕冷，兩床棉被肯定不夠用。回到府裏後，他要催促下人連夜做出熊皮被子。乙奴……每次想起夫人，泉男產心裏就布滿憂傷。
花仙子一般的可愛女孩實際上已經離去，留下的是一具殘缺的肉體。“她是個苦命的女孩，正如我是一個醜陋的殘缺男人，”泉男產想，“隻不過她更慘一些，因為我還有力量，她則一無所有，隻剩下肉體供精神折磨。”
他想到他讓夫人伺候自己、逼她唱歌和倒酒的場景，心有愧疚。“他娘的，我不是什麽聖人，但我也不是一頭畜生，”他想，“所以我從未行過夫妻之事，雖然我很想。”乙奴時日無多，她已徹底看不見東西。這女孩，唉，他不準備打擾她……
泉男產的新家在平壤城西北側的牡丹峰腳下，正是原來乙宏安住過的府邸。他來到家門口時，看到整個府邸幾乎被埋在三尺白雪下，凸出來的瓦當頂端凝滿了冰霜。
泉男產進入府邸，管家打著燈籠來接他。他進入大廳，脫下了被雪浸透的鬥篷，又脫下靴子，冰冷的地麵為腳底的凍瘡帶來一陣疼痛，這些凍瘡正是擒獲龐孝泰時留下的紀念。他吩咐管家：“一大壺加熱的米酒。”
火焰很快讓他暖和過來，米酒讓他體內熱氣充盈，殘缺的鼻子也開始呼出熱乎的氣體。他昏昏欲睡。迷糊中，他看到蓋蘇文正欺侮母親。他舉起黑煙做成的雙錘，朝蓋蘇文頭上砸去——
“老爺，老爺。”管家輕輕拍打他的肩膀，“烏大人來見您。”
泉男產睜開了眼睛。火光下，烏鬥瘦小的身軀顯得更為渺小。“深夜叨擾泉將軍，恕罪。”烏鬥輕飄飄地說，“我為泉將軍在議事廳的表現而喝彩。”
“你為死人喝彩更管用。”他瞬時警覺起來，“別鑽空子，雙麵人，當心你的頭。我會按照父親的話做。”
“但你知道那是錯誤的。它會葬送大麗。”
“我不知道。”其實他知道。如果有冬比忽城這個天塹的話，他們應該能支持更長時間。“紅袍子遠道而來，冬天是他們最怕的季節。”
“新羅人正把糧草運給大唐天師。”烏鬥反駁，“倭兵入半島，你知道這是最佳良機。倭兵的戰鬥力不容小覷。”
“他是我父親，我必須聽他的。”泉男產這樣說，但語氣很弱。
“你把他當父親，他把你當兒子嗎？”
沒有，從來沒有。蓋蘇文大人一直想殺死他。
“你想要什麽，烏鬥？”
“我想要的和你想要的一樣，”烏鬥頓了下，“均衡。”
“什麽均衡？”
“半島的均衡。”
“烏鬥，有人說你是‘雙麵人’。我還聽說，沒人知道你真正的底細。”
“我的底細就是守住大麗的安寧，這樣我才能有更多的妻妾和錢財。於支留和於老太太不讚同蓋蘇文的做法。他們認為蓋蘇文已經昏聵，喪失了勇敢和冷酷。國王也這樣認為。”
他輕蔑地噴了口氣：“國王也這樣認為？國王早已成為王後的人形玩具。”
“但他姓高，是國王。他們三人一致斷定，雖然蓋蘇文有三個兒子，但實際上隻有一個真正的兒子。”
“是誰？”
“那就是你。你最像年輕時的蓋蘇文，英勇、睿智、強壯，是唯一敢於擔當、力挽狂瀾的泉家人。另外兩人一個是忠誠的劍士，一個是冷酷的瘋子。如果這樣說冒犯到了您的二阿兄，請您多擔待。極端情況下，我們不能散漫，我們需要變通。”
泉男產當然知道“變通”的意思：“他是我父親……”
“每時每刻都想殺死你的父親，從未公正對待過你的父親！”
泉男產的心在顫抖，眼睛裏的動搖也一定表現了出來：“雙麵人，告訴我你想要什麽？”
“於支留願意傾盡全力提供幫助。他甚至願意獻出自己的族兵，統統歸你節製，如果你同意合作的話。”
“為什麽於支留一直跟蓋蘇文大人作對？”
烏鬥神秘地說：“因為你父親根本沒殺死阿厄斯。”
“什麽？”他睜大了眼睛。
“正是。突厥人躲了起來，但還是被人發現了。”
“這肯定不是真相！”泉男產本能地駁斥。
“是不是真相我可不確定。不過，我可以確定的是，我活得越久，越覺得凡事都不簡單，而世間少有真相可言。”
“於支留想要什麽？”
“跟你一樣，安寧的大麗，隻有你才能做到。寶藏王和於支留很看好你。”
背叛蓋蘇文大人？這個想法冷得近乎發抖。“烏鬥，這些話我權當沒聽說過。你走吧，如果下次再讓我聽到這些大逆不道的話，我保證你的頭顱會腫得像南瓜。”
“哈哈，我早就料到了這一點。無所不能的泉將軍，您先別貿然下決定。”烏鬥的眼睛閃爍著光芒，他拍了兩下手，“把東西扛進來。”
四人扛著一個竹子編製的方形籠子進入室內。
“有些秘密隻能說給雙神聽，有些恥辱男人隻能帶進墳墓。我發現了蓋蘇文大人的一個秘密。”烏鬥看著籠子詭笑，像獵手在打量剛剛捕獲的戰利品，“現在，我把它當成禮物送給你。”