小芹在張家院門外徘徊了片刻，推門進院，恰遇王玉珍要出門，撞個滿懷，小芹低頭紅臉叫聲：“師母。”
王玉珍一驚說：“小芹！你來了？快進家。”
小芹問道：“您要到哪去？”
王玉珍說：“你來了，我哪也不去了，今天你休息？”
小芹點頭說：“休息。”
王玉珍說：“你也好久不來了。你爹媽他們都好嗎？”
小芹隻點了一下頭。
王玉珍問道：“怎麽了？眼圈通紅。出什麽事了？”
小芹說：“沒有。來看看你們。”
王玉珍說：“都出去了。鬧得沒個白天黑夜，這個來了那個走了，一家人連頓飯也不能在一起吃，成民也不按時回家吃飯了。你們也煉鋼？”
小芹說：“煉。”
王玉珍說：“坐吧，站著怎麽說話？煉鋼，煉鋼，這哪是煉鋼？你師傅打鐵，都講看鋼花，如今可好，把那長鏽的鐵釘子，破馬蹄鐵在爐子裏燒一燒，拿出來，叮當幾錘子，打個鐵疙瘩，就是鋼了？”
小芹說：“我們也那麽煉。我師傅也跟著煉？”
王玉珍說：“你師傅可成能人了，也變樣了。我給他說，該秋收了，你若不能去，我去捋兩把回來行不行？他把那眼一瞪說，別人都不讓收，就你去收？
我怎麽給大家說話？我說，我不收可以，全村都不讓收，明年大夥吃什麽？他說等元帥出了帳再說。可是他那元帥老升帳，老升帳，就是不出帳，眼看豆子要爆在地裏了！他還升帳！”
小芹根本沒心聽她的，東看西瞧說：“您要出去？”
王玉珍說：“叫我也去煉鋼，你看我能煉出鋼來？小芹，我看你是有心事，有什麽話就給我說說吧。呃？”
小芹問道：“成才哪去了？”
王玉珍說：“也在那兒煉鋼呢。”
小芹說：“我要見他。”