魯冰花電子工業研究室坐落於築波市。據說，它之前借用了合作夥伴——大型家電製造商研究所的部分辦公室，去年終止合作後，便搬到了這棟雲集了高科技風投公司的大樓內。這裏的辦公空間隻能算小巧雅致，不過比總公司所在的大樓更新、更美。
純子向前台說明來意後，對方表示此刻有雜誌社的人在采訪。
“真是不好意思。因為雜誌社的人遲到了一個多小時，所以這會兒才剛開始。”前台的女孩非常誠懇地道歉。她的姓名牌上寫著椙田，純子覺得她應該與自己年紀相仿。女孩五官端正，像個學生般用皮筋紮著頭發，看起來應該是素顏。
純子看了看時鍾，這會兒剛過十一點，估計還得再等一兩個小時。雖然在這裏無所事事地等著有些蠢，但在她看來，築波無異於陸地上的孤島，沒有什麽地方可去。
“是關於看護機器人的采訪嗎？”榎本問道。
“是的。二月的一個特刊，名為《機器人與人的共存》。”隨後椙田有些自豪地說出了一個聽起來頗有硬派風格的月刊名。
“我們可以旁聽一會兒嗎？采訪內容說不定和我們想問的問題有所重疊，這樣大家都能節省一點兒時間。”
“啊，這……”椙田看上去有些為難。比起調查謀殺案這種棘手的事情，公司當然更看重能在媒體前展現自己的采訪活動。不管怎麽說，作為接受采訪的一方，對雜誌社難免會更客氣一些。
“就讓我們以總公司派來的人的名義旁聽一會兒吧？我們絕對不會插嘴的。”純子也在一旁幫腔。月桂葉公司應該向他們提出過盡力協助調查的要求，更何況，理虧的應該是遲到的雜誌社啊。
“那好吧。請隨我來。”椙田領著二人走到裏麵的房間，敲了敲門。
門打開後，一個約三十疊的大房間映入眼簾。房間正中央站著幾個人，此刻他們不約而同地看向門口。