东升巷工会，在大搜捕的夜晚，就遭到了封闭，反动派把看门的魏老汉也逮了去。第二天，这儿就成了所谓“警备司令部”派来的一个分队的临时驻屯地点。
赤色的东升巷，如今成了本区白色恐怖的大本营。
国民党用欺骗手段，也办起工会来。在警备司令部分队隔壁的一所房子里挂起工会牌子，这就是黄色工会。他们也学会了发传单。这两天他们发出了传单，说旧的工会是赤俄的走狗，号召工人积极拥护新工会。
工厂里原是说停工一周的，现在一周已经过去，还没有开工的消息。
工房前前后后的院子里，经常有一堆堆的人在探问厂里开工的消息。
主妇们愁米贵，愁买不着盐。
“大婶，听见么？大米涨到三十块一担了！逼死人了哩！”
“你倒阔气，讲究吃大米，我屋里早吃南瓜了！”
“国民党也省子弹啦，我们都饿死不就干净了么？！”
“饿死也不容易，长江两岸的青草也能喂饱肚子的。冒得盐吃，可逼死人了！没听说么，武汉三镇快没盐了，下边的盐，蒋介石不准运上来。真是遭难啊！”
有些人家把大点的孩子派出去排队买盐。孩子常被挤得哭哭啼啼回来。这还是好的，要过半天不回来，做母亲的就急得坐立不安。因为也曾有被挤死踏死的。心里一不顺遂，一家子夫妻两口，婆媳两个吵嘴的也多起来。现在工房里是一片愁云惨雾。趁这种机会，那些国民党指派来办黄色工会的小流氓和厂里的工头工贼，就钻进工房来活动，劝工人参加新成立的工会，又打听是不是还有共产党员在活动。好些工人远远望见那些办“工会”的流氓和工头进了工房院子，就从后院溜走，躲出去，怕他们来找自己。
女工头张大婶来看过文英一次。文英进厂就是大姨妈找张大婶设法的。张大婶把文英看成还是当初进厂时的那个杨文英，觉得她倒是一个最乖顺的女工。她对文英说，抓大姨妈去，就因为共产党在这儿的时候，利用了这个老女工的名气。大姨妈上了他们的当。以后遇到这种事，要赶快报告上去，莫让他们利用。张大婶叫文英不消着急，只要厂里一开工，还是会用她。
“你从今可得放灵活点，”张大婶警告文英说，“再不能那样死眉瞪眼，万事不管了！要是晓得点什么共产党的风声，就来告诉我……你跟你姨妈，老是只死钉在自己的车间，听凭共产党作怪，姨妈这才吃了亏啦！懂吗？”
文英只好点头装傻，假说：“懂了！”
第二天上午，黄菊芬包了一小包盐，来看文英。上次她给文英作饭时，知道文英快没盐吃了。她告诉文英一个情况：李夜叉今早去找她，劝她加入国民党搞的工会。李夜叉还挑拨黄菊芬说：“那些共匪，瞧你不起，有事不理你啵，我们倒是顶看重你的。将来还想派点工作给你呢。”
黄菊芬问文英该怎样对付李夜叉。依她的脾气，她想骂她一顿，赶她出大门。
文英想了想，劝黄菊芬好好应付李夜叉，暂时不要跟她闹翻。
黄菊芬担心李夜叉再来麻烦她，将来工人们会把她看成李夜叉一党的。文英说：“任有什么事，你来找我商量罢。”
黄菊芬又告诉文英，说她的丈夫王裁缝前天进城到警察局、卫戍司令部，到处打听大姨妈的消息，没打听着，还几乎被卫戍司令部扣留下来……昨天才探得消息，知道姨妈和杨老老还在警察分局临时弄来作拘留所的一所民房里。好象一下子还不会解上去，因为上边人太多了……王裁缝当即买了点食物，托在拘留所工作的同乡带了进去。会见是不许可的。大姨妈带信出来说，想要几件换洗衣裳。文英当即清了几件衣裳给菊芬，又交了点钱给菊芬，托王裁缝送衣去时，再买点食物送姨妈吃。
菊芬走后，郑芬来探问大姨妈和她爱人杨广文的消息。文英和她谈到张大婶、李夜叉等工头婆的活动。郑芬也谈到她们那条街上，有些落后的工人，对国民党工会还抱了点希望的情形。恰值甘明也来了。他把王艾近来被逼着躲在长街小学里的情况告诉了文英。他们都因为知道国民党的坏蛋正在活动，心里焦急得很。组织垮了，群龙无首，他们都觉得自己人应该聚集起来，作点工作，揭破反动派的欺骗。
谈来谈去，文英提议现在在座的三个党团员合起来成立一个临时性的小组，经常碰碰头，通通消息，联系那些还有革命性的同志和工人。
三人都同意了。接着就商量这个小组马上应该展开的工作。大家认为首先是要了解党团员和积极分子在事变后的态度，因为有些人起了变化。三人小组要尽量对态度好的保持联系。只是对成年男工，还没有适当的人可去联系。蒋炳堃干掉陈士贵夫妇后，史大杰硬逼他躲开了。他走前教文英去看看史大杰。文英觉得这是个好线索，可是自己去联系，怕惹人注意，就叫甘明常常去看看史大杰。
甘明提出三人小组目前该发出一份传单，揭发国民党办工会的阴谋。当即由甘明执笔，他们三个，你一句，我一句凑了半天，凑出了个草稿。甘明又修来改去，最后终于搞出一张小传单来：
亲爱的工友同志们：
你们不要以为共产党被反动派消灭了。共产党还要革命，还要办工会。革命的工人要办红色工会。
国民党办的工会是黄色的，是假的，欺骗人的，切莫信它。
红色工会才真正代表工人利益。你们想，国民党天天屠杀工人，屠杀革命者，他们搞得好工会吗？那些工头、工贼从来就是帮资本家压迫工人的，哪里会革命呢？这不就很清楚了么！莫上当啊！团结起来，搞红色工会，打倒国民党反动派！
中国共产党万岁！
红色工会万岁！
工人区红色工会
×月×日
甘明整理好之后，把它收到口袋里，准备和金秀两个各写几张分发出去……马上又叹了口气说：“要是能油印就好了！”
这句话启发了文英，使她忆起柳竹楼上那架油印机来……她想了想，向甘明伸出手来，说：“给我罢，说不定我能想到办法。”
“你能找到油印机？那就让我来刻写吧，我在东升巷写过好多！”甘明说。
文英摇头说：“不行，不能拿到这里来！稿子给我罢！你晚上再来拿印好了的传单就是！”
“唉呀，那真好死了！”郑芬和甘明同声叫着，甘明都喜得跳起来了……
“小家伙，大嚷不得啊！”文英低声止住他们。
文英决定自己到柳竹楼上去印传单，等郑芬、甘明两人一走，就赶忙吃了午饭。然后，想到要把自己稍稍打扮一下，别让柳竹的房东看出自己憔悴不堪的面容来。她近来常常懒得洗脸梳头。吃饭呢，也是马马虎虎对付着，常常不开伙，弄点开水泡点剩饭，买点咸菜下饭完事。有时一天才吃一顿。家家嚷米贵了，她也不放在心上。人人都说她瘦多了，变了个相。变不变相，她也不在意。只是自己感到最近有个毛病，常常想事情想得发急的时候，呼吸凝滞，喘不过气来，满头汗直淌，四肢发冷，要好半天才喘过口气来。她知道这是过于虚弱的现象，目前也无心去医治。现在对着镜子端详了一阵，才的确感到自己瘦的不象样了。
纵然打扮了半天，房东太太还是说文英瘦的叫人认不得了。“哎呀，几体面一个姑娘罗，是么样搞得象脱了一层皮！惦着柳先生吧？”文英羞红了脸，摇头否认。她对房东太太假说柳竹从上海给她来了信，要她取出点东西邮寄去。还说怕屋子里东西受潮，要打开窗子吹吹晒晒。在房东看来，这也正是柳竹的未婚妻该作的事，他们热烈欢迎她。房东太太还告诉文英，说她的女儿刘伯容跟一批军校的同学到南昌去了，说那里有共产党的军队会起事，她又欢喜又担心。“就只来过一封信呢！”房东太太叹息说。
上得楼来，文英先打开了门窗让屋子透透风，又把桌椅家具上的尘土打扫了一下，不由得涌上了一些回忆……忆起了就是在这儿和她告别的那个人……忆起了在这儿他跟她作过亲切的谈话的那个晚上……忆起了他的那些诚挚而温存的约言……如今，这个人啊，怎么半点消息都没有呢？那个叫她贴心惦着的人啊，难道已经牺牲了么……她止不住热泪盈眶了！革命失败了，好些同志被捕了，牺牲了！连姨妈也被恶棍抓去了！今儿要是有柳竹在，她想，她会扑在他身上痛哭一场的。可是，他的消息，比谁的都渺茫无着些。对朋友和姨妈的怀念，她还能公开和人谈谈，而对这个她还没向人公开的爱人的怀念啊，只有深深地把它埋在心里！她想放声哭一场，可是又怕把房东惹上来，她依然只能无声啜泣……
工作的责任心，逼着她抑止了悲伤，揩去了眼泪，准备工作。她叹了一口气，关上房门，从从容容地把床下的油印机拖了出来收拾干净，又把抽屉里的油墨、蜡纸、钢笔、钢板等等拿了出来，再裁好一些纸，就坐下来写钢板……
她是在东升巷工会里印过油印的，可没写过钢板，一点也不知道写钢板有这么难。她是去年年底才开始学文化写字的，平日用一般的纸笔写字也不轻松，哪能写钢板呢！写了好半天，头一张蜡纸，完全给弄坏了：先是写不出，就使劲划，后来由于下笔重了，把蜡纸戳的尽是洞。后半张洞少点，字又大一个小一个的，不成样子……屋子里热得很，周身被汗水浸透了，心里急的浑身直冒气，几乎没有耐心再继续写了。但是，一想到空手回去，会叫甘明多么失望啊！甘明那个勇敢而天真的孩子，总是愉快地接受任何艰巨任务的面容，忽然闪现在她的眼前。她觉得惭愧起来，决心再努力干干。于是她从容放下钢笔，站起身来，揩去额上背上的汗，扇了半天，又细细研究了一阵，在作废了的蜡纸上，左练右练，试写了半天，觉得有把握些，可以写了，就换了张蜡纸再从头写起。写了两行，觉得还好，拿来在油印机上一印，半个字也没印出来。这可把她急得要跳起来了。是么道理呢？她耐心捉摸了半天。她想起，在东升巷时听到讲过：笔画刻轻了就印不出来。于是她体会到笔划轻重要恰到好处：先是下笔重了，戳破了纸。现在写轻了，就印不出来。她又按着这点体会，重新坐下来写，但总掌握不好，又几次戳破纸了。到后来纸不破了，再看看字呢，歪歪斜斜，大小不一，有的挤做一团，有的又散散松松，怪模怪样。她觉得靠自己的这点本领实在无法继续下去了，又一次想起身罢休。她叹了一口气，拿起甘明写的草稿看看……看到最后“中国共产党万岁！”几个字，忽然感到一种力量，这股力量在鼓舞她，要克服困难的决心加强起来。她想：共产党员要都象我这样，没有决心完成一件艰苦工作，中国共产党怎么万岁得了呢？于是她又咬紧牙关坐下来写。她决心慢慢刻，每一字、每一笔，从头到尾，都不草率，不急躁。每写好几个字，就上下左右细细审看一回。又试印了一次，觉得还好，就继续写起来。这样，她终于写好了。越写到后面，越觉得高兴。尤其写到“中国共产党万岁！”的时候，她恨不得放开嗓子照着喊几声。
写完，赶忙印。印油印，她算得熟手，印出来很不坏……虽然有些笔划多的字仍有点模糊，但总算能教人猜得出来……字不多，印出来只是五六寸见方的小传单，人们带几张在身上是很方便的。她满心欢喜着，好象完成了一个伟大的任务，一身都觉得轻快了。搞完，她把所有工具照原归好，用粗纸擦去手上、桌上沾的油墨。又将柳竹留下来的脸盆打了盆水上来，仔细洗过手，擦过桌子，使屋子里没有留下半点印过油印的痕迹。然后把传单包好放在带来的一个小藤提篮里。她无限欣喜地含着微笑，关好窗子，锁好房门，离开了这座小楼。
回来时，先到郑芬家里，给了她一小叠传单。然后，又拐到黄菊芬家里，给了她几张，问她散发得出去不。黄菊芬想了想，笑着说：“行，我们车间有几个姐妹还好，大家见面就问：‘共产党几时回来？我们还有出头的日子没有？’我拿这给她们念念，大家正好宽宽心。”
“人家要问你这东西哪来的呢？”文英问。
菊芬又想了想，说：“这还不容易，我说我在街上走，有人从我身边晃过去，递了我几张纸，我当是卖仁丹、十滴水的广告，好拿回去包东西，谁知道回来一看是这个。”
文英听得放了心，就辞别菊芬回家来……
甘明在文英屋里见到油印好了的传单时，喜得直蹦……一会他呆楞楞地痴望着文英，慢慢说：“文姑姑，你分明跟上边有联系嘛，怎么老骗我，说没有联系呢？要不是上边帮忙，油印机哪来的？”
文英不好跟他说明实在情况，只含糊笑了一下。
“他们没打听到我爸爸的消息吗？”甘明问。说到爸爸，这个一向坚强的大男孩，忽然伤心地哭起来了……
文英也止不住难受起来，她摇了摇头，表示没消息，扯下绳子上晾着的毛巾，给甘明和自己揩去了眼泪……
其实，文英和工房里许多人，早已听到甘老九他们那批人牺牲的消息了，但觉得消息不一定准确，希望会有好点的消息来，就决定先不说出去。连王艾都受到文英的嘱咐，叫不对甘家母子说。王艾躲回自己宿舍都哭过几场了，却始终没对师娘和朋友讲出来。他也希望这不过是谣言。
当晚，工人区的一些大街小巷里，出现了红色工会的传单。
好些人家关起门来谈论着：
“共产党是杀不完的，又出传单了！”
“国民党的工会，是假的呀！他们那叫黄黄色工会，这回可搞清楚了！”
“记住，要红色工会才行！”
“是的嘛，共产党是红色的，工会也是红色的！红的是真牌货，黄的是冒牌货！”
“共产党会回来的!”好多人肯定说，“记得么，从前不也是么，先出传单，后来就有人出面了！”
“天老爷，保佑他们早点回来罢！这日子会闷死人的！”黑夜里，老太婆坐在**默默祷告……
兴华厂工房里，还有一种传说，说陈士贵两口子是冤死了的共产党员的灵魂，把他们干掉的。说是因为他们投了国民党，害了共产党。有人甚至说得活灵活现，说看见谁的英灵，到过陈香玉家里。有人胆小，听了这些话，晚上只嚷“怕鬼”。另外有些人说：“怕什么，你只莫出卖自己人就行。甘老九、银弟嘛，都是些好人，活着干好事，死了也不会冤枉人的！”