“一定要走到那棵小樹跟前再休息！”指導員王吉文望著前麵四五百米處的一株小樹，又暗暗地下了一次決心。那棵小樹的葉子早被前麵的部隊摘下來吃掉了，隻剩下些光禿禿的枝丫，挑著幾個幹巴葉片，因此，在王吉文看來，它似乎比實際距離要遠一些。
幾天來，他一直用這個辦法來給自己打氣，但這辦法卻漸漸失去了效用，他確定的目標越來越近，而且也更常常懷疑起自己的眼睛：該不是眼有什麽毛病吧，為什麽看來很近，走起來卻這麽遠？
這次又是這樣，他沒有走到既定距離的一半，就有些支持不住了，頭開始有些發暈，腿也軟綿綿的，脖頸因為用力往前探著，扯得脖筋暴跳作痛，真擔心再一用力就會“咯嘣”掙斷了。特別是胸前的傷口更是討厭，隨著他急促的呼吸，裏麵那條紗布撚子像一把小銼在來回拉動。就連路也像突然變得崎嶇不平了。當一星期以前，他帶著他的連隊踏進這茫茫的草地的時候，這草地是多麽平坦啊，他甚至想到自己曾經走過大渡河兩岸的重重山巒和那高聳入雲的大雪山而略略有些“後怕”；可是現在，這路卻變得那麽坑坑窪窪，水草那麽滑，簡直站不穩腳；草根太多了，稍不留神就會摔倒……
通信員小周伏在指導員的身上，覺得身體晃得厲害，憑經驗，他看出指導員又撐不住了，便說道：“指導員，快休息一下吧！”
“不！”王吉文故意把聲音提高，他知道第一次動搖了，就會有第二次，第三次……為了不讓小周那雙潰爛了的腳落到泥水裏，他把小周的屁股用力往上托了托，說：“不要緊，隻要你再給我增加點‘營養’就行！”
小周騰出一隻手，把懷裏那一大把車前菜葉子翻了翻，揀了兩個嫩葉，摸索著填進指導員的嘴裏。他們已經斷糧兩天了，就靠這東西塞肚子。兩人管吃叫作“增加營養”。