太阳已经靠近西山，飘浮在天空的云彩在逐渐改变颜色，山峰的黑影投入山谷，暮霭从谷底浮起；顶峰的岩石被夕阳照着，闪耀着灿烂的光芒。被两边山岭的阴影遮住了的小镇和山坳里的人家，已升起了缕缕炊烟。日班的工人下班了，他们成群结队地由山上走下来。
林秋妹也跟着人群走下山来，今天她没有回家，准备去看看古月娟。自从听说薛辉受了重伤，她就一直惦记着这事，一方面要安慰安慰朋友，另一方面也为了打听一下薛辉的情况。她现在跟那些工人一样，尽管昨天在搜捕匪特和抢救四位矿工的战斗中取得了辉煌的胜利，仍然感到不够舒畅。因为在保卫矿山中薛辉受了重伤，而且还很危险。但此刻她的心情是宁静的，风暴已经过去，明天矿山就要开工生产了。
路过山沟小溪，她蹲下来洗脸。溪水清清，几条小鱼顶着流水往上游，她扔过去一块小石头，小鱼惊慌地钻进石缝里。她洗完了脸，感到很清爽，重新戴上蓝制帽，把围在脖子上的围巾塞进衣袋里，站起来往前走，走不远就看见古月娟由大车道那边垂着头慢慢走来，她高兴地招呼了她一声，便疾步跑到古月娟跟前，同情地打量着她。古月娟两眼红肿，脸色苍白，看样子非常疲倦。秋妹紧紧地握住她滚热的手说：“月娟，你病了吧！”
古月娟摇摇头，用手扶着林秋妹的膀子说：“我刚给薛辉输血去了，有点乏。”
林秋妹关切地说：“我听说你昨天已经输了，今个怎么又输啊！你要注意自己的身子啊！”
古月娟说：“看见那么多人出于阶级友爱给薛辉输血，我真是感动，若是能救活薛辉，我情愿把身上的血都抽给他！”
她的血型正好跟薛辉的相同，她觉得自己对抢救薛辉不能尽别的力量，唯一的就是给薛辉输血，哪能不多输一些呢？
林秋妹问：“你看见薛辉了吗？他现在怎么样？”
古月娟摇摇头说：“从他入院我就没有再看见他。大夫和护士的心都像是铁打的，我那么跟他们央求，都不让看一眼！”她和秋妹一边走一边谈，现在她不再害羞了，大方地向女友说出心底的话：“秋妹，你是最了解我们俩内心的人，薛辉是个多么好的人，又勇敢又能干，又关心人，昨天他伤得那么重，还帮助我，鼓励我，我多么需要他的帮助啊！……若是他有个三长两短，那……”她激动地拉住秋妹的手，不说了。
林秋妹看她这样激动，自己也很激动，体贴地说：“月娟，你不要胡思乱想，薛辉会好的。你是个刚强的人，要经受住任何风波！矿山马上就要开工生产了，大家都摩拳擦掌地准备大干一场，你要好好注意身体，咱们也要好好干它一场，决不能落后。”
“你放心吧！不管出了什么事，我决不泄气，不辜负大家对我的希望，我要像薛辉那样去做！”古月娟刚强地说。
两人来到道口，古月娟要赶着回家，先走了；林秋妹独自向街里走去。
黄昏时分，街上的人比白日多。大部分工人都下班回家，居民都出来纳凉，不少人家把饭桌搬在门前，一边吃饭一边听拴在电线杆上的播音喇叭放送节目，有些人聚在一起畅谈前线的胜利消息，谈论明日开工生产的盛会；一群工人在街上扎松树彩楼，在矿山子弟小学里，黄玉芳领着一群学生在排练节目，到处都是喜气洋洋的。
林秋妹来到街上，看见焦昆由区政府出来，她迎上去说：“焦主任，明天开工生产，我要求让我从矿井里运出第一批矿石！”
“好。”焦昆立刻答应了她的要求，“你回家好好休息，养足精神，明天好参加第一次的生产战斗！”
林秋妹看焦昆答复得很干脆，心里非常高兴，向焦昆表示了一下决心，就往家走去。
焦昆对林秋妹的积极性很满意，暗想秋妹已经不是六年前的秋妹，她已经成长了。他准备到医院去看看薛辉，刚走不远，忽听得古尚清嚷：“焦主任，你看看，我们搭的彩楼合不合格？”
焦昆站下来看看，彩楼扎得很好，鲜绿色的松叶配着红色彩旗，鲜艳夺目，使街上增加了节日气氛。他称赞地说：“扎得很好，这样一来就真像个过节的样子了。”
古尚清说：“矿山开工是个大喜日子，我们一定要把街上打扮得漂漂亮亮的，明天早晨你再瞧，街上要来个大变样！”说着他又爬上木架去绑松枝。
焦昆离开古尚清那里，就向医院走去，他要看看薛辉和昨天被堵在坑道里的四位同志，走到修配厂附近，他听见里边马达轰鸣，锤声嗵嗵响，就走了进去。
厂内灯光明亮，车工、刨工、铣工忙着加工备件，钳工们在修理备件。明天就要开工生产了，白班的工人下班也不回去，都忙着为生产创造条件。工人们见他进来，高兴地跟他打招呼。他在各机床前转了转，走进锻造间，这里炉火熊熊，苏万春掌钳，拎着小锤丁丁指点，小李照着嗵嗵锤击，大家都兴高采烈地忙着，他凑上前去问：“你们打什么？”
“打钎子！”苏万春一边继续掌钳，一边高声跟他说，“打眼放炮需要钢钎，几年没打钎子了，现在又用着了它。”
焦昆说：“不仅用着，还会用的很多很多，怕你们今后还会供应不上呢！”
苏万春满怀信心地说：“你放心吧，用多少我们就能给多少，保证足用！”
锤声不停地丁当响着，火花四处飞溅。焦昆跟苏万春交谈了几句，就离开修配厂直奔医院。
医院在镇郊，坐落在山脚下。规模很小，只有五位医生和十几名护士，分内外两科，有二十来张病床，医疗设备也很简陋。焦昆走进去，认识他的医生都跟他打招呼，可是当他提出要看看薛辉，医生们都面有难色，把他介绍给一位老医生。老医生是由公司派来的，专门负责治疗薛辉。他向焦昆介绍情况说：“薛辉还处在危险期里，情况很不乐观，三天以后才能看出上下。”
如果不是薛辉的伤势严重，医生是不会讲这种话的，焦昆有些担忧地说：“薛辉是个非常好的同志，请你们无论如何要设法把他抢救过来。”
老医生说：“我们正在做最大的努力！”
焦昆提出要看看薛辉，老医生沉思了一下，仍还没有同意，他只好作罢，便去看苏福顺、张学政、曹顺林和郎金魁他们。
走进一间大病房，他见到曹顺林、郎金魁和张学政都在这里。这三个人经过一天一夜的静养，精神都好多了。曹顺林见他进来就说：“焦主任，让我们出去吧！明天就开工了，我们在这里躺不住啊！”紧接着郎金魁也说：“是呀，我想去放第一排炮，实在躺不住了。”
“躺不住也要躺，”焦昆笑着说，“恢复好身子就是你们的任务！要放炮不难，从明天起就要天天放了。”
他们是昨天从坑道里救出来后就送来的。一方面为了给他们检查检查，一方面也为的是让他们在这里休养几天。他们的身体都很好，睡了一夜都恢复得差不多了。焦昆很高兴，拍拍郎金魁的肩膀说：“你们到这里就得听大夫的，我说话不算，要耐心养几天，把身子养得棒棒的，出去后好迎接新任务。”他奇怪为什么不见苏福顺，便问：“老苏呢？”
“不知上哪了，已有好一会没见他了。”郎金魁答道。
张学政对焦昆的到来，更是高兴。他穿着白罩衫，脸刮得白白净净的，满脸堆着笑容；焦昆打量着他微笑地说：“你这一收拾，年轻多了！”
张学政开心地笑着说：“我不喜欢人说我年轻，年轻往往跟幼稚连在一起，‘嘴上无毛，办事不牢’，人家就不信任，我倒希望留起胡子，秃了顶。”
焦昆说：“你这个愿望现在可办不到，等你真的到了秃顶那天，又会留恋和怀念青年时代了。”
张学政若有所思地说：“说实在的，我的确不老练，昨天在坑道里，人忙无智，我有点蒙头。苏福顺是那么沉着老练，那么有办法，没有他在场，简直不可想象！”
焦昆看张学政这样坦率地跟自己交谈，感到很高兴，他友爱地把脸凑向他低声问：“昨天你受惊了吧？”
张学政也放低声音说：“开头是吃了一惊，后来看苏福顺那样沉着，就不惊慌了。我们相信你们在外边会大力抢救。”稍停了一下，他又说：“昨天的事使我受了一次深刻的教育，使我体验到很多东西。”
焦昆表示理解地点了点头。
两位护士进来查房、送药，所有的病员都到自己的床位，唯有苏福顺不在。护士向曹顺林他们打听，他们说他已经出去一个多小时了。一位护士岀去找了一下，也没有找见，她们有些着急。
焦昆对苏福顺的行踪本来已猜到了几分，便笑着向两位护士说：“你们不要着急，我负责给你们找回来！”
两位护士听焦昆一说也恍然大悟。从午饭后苏福顺就几次找医生要求出院，医生没有答应，要留下他再观察两三天。她们猜到他是回到了矿井，就说：“焦主任，你见到他时请你一定让他回来，不然我们就去找他。”
他们猜测得都没错。苏福顺一小时前就跑回矿井了。焦昆一进矿井就见他在巷道里指点工人操作，于是离老远就喊：“老苏，好啊，你溜到这里来了！”
苏福顺等他来到跟前就说：“那些大夫真叫人没办法，落到他们手里，就要把你的五脏六腑检査个遍，就好像我有多大病似的。工人哪会那么娇，在小鬼子时期，从里边爬出来还不得照样上工干活。他们只知其一不知其二，不管矿里怎样忙，非要留我住几天不可，说啥也不行。”
“你还满有理呢！”焦昆对苏福顺的心情是满意的，但还是认真地说：“我方才从医院回来，护士正在到处找你，我就估计你一定跑回矿山来了。他们让我劝你回去，若不然她们就要让人进矿井把你逮回去呢！”
苏福顺听说要来找他，心慌了，忙向焦昆说：“你得替我向他们说说。明天就要开工了，在这样的时候让我在病房里躺着，没有病也会急出病来！”他又恳求地说：“你去替我给医院打个电话，帮我说说，我对他们简直是没有办法！”
焦昆打了电话回来，苏福顺听说他已经跟大夫说好，同意他不再回医院，但每天必须要按时去检查，才放了心。他拉着焦昆的胳膊说：“走，我领你去通盘检査一下！”
他们先检查了通风、排水、供电等设备，然后看了运输情况。轻便铁道已经全铺好，在道上摆着一排矿石车，车身被擦洗得很干净，车轴都上了油，试着推推，车子很轻便。他们来到了掌子面，几个打眼工正在用凿岩机突突打眼，炸药已经运进来，几个爆破工正在现场研究明天如何爆破。
苏福顺领焦昆看完，满意地说：“搞得不坏，一切都准备得妥妥当当，别说明天开工，就是现在下令开工，马上就可以开矿！”焦昆看一切都准备就绪，也很满意。他随苏福顺来到最下边一层坑道，看见苏福昌领一伙人在修整小铁道。等他们来到近前，苏福昌用脚踢踢铁道向他们说：“这叫什么铁道，锈的厚厚一层皮，还有那些道木，四棱不上线，连铆钉都不够用，若不是现在，我非撂台不可。”
焦昆察看了一下铁道，见苏福昌很会利用这些次料，铺得平平整整，合乎规格，他高兴地说：“你们干得很好，像这样的材料能干成这样子，实在是不错。”
苏福昌随随便便地说：“干不合格的活，就不如在这里坐着。”他边说边用撬棍去撬小铁轨。
焦昆跟苏福顺交换了一下眼光，会心地微微一笑。苏福昌他们已经干了一天了，到现在还没走；焦昆帮他们整好一根铁道，马上下命令说：“你们已经超过了工作时间，马上收工回家休息！”
苏福昌看看前边几根铁道说：“我们把这几根干完吧！”
“不行，明天再干！”焦昆又转身向苏福顺说：“我也不准你留在坑道里，马上回家！走，我跟你们一起回去！”
焦昆不顾他哥俩争讲，一手拉一个就往外走。他们坐罐笼岀了大井，见镇里的电灯亮了，街道上增加了路灯，几道松树牌楼亮着一排排红灯，在山上往下望，更显得美丽。他的心情很舒畅，单等明日一声命令，开山炮一响，矿区就会更加有生气了。走到山麓，他向苏福昌说：“苏福昌同志，你应该回家啦！”
苏福昌听了站下来，情不自禁地瞅了哥哥一眼，不好意思地脸红了。
苏福顺拉住他的手说：“福昌，回家吧！过去的事就算过去了，用不着再提它，从今天以后，重打鼓另开张，回家过新日子，做个新人！矿山明天就要开工生产了，有多少事要我们做，别再为这些事费心思了！走吧，把行李扛回家去。”
苏福昌迟疑不动。昨天逮捕了翠花使他受了很大的震动，觉得自己太糊涂了，太容易受骗了，长时间跟狼混在一起，一点也没有察觉，而且还受她的拉拢和挑拨，跟哥哥闹别扭，他觉得对不起哥哥，也对不起关心他的焦昆，他半天没有说话，眼睛有些湿润了。
焦昆看苏福昌的神色，觉得不必再向他说什么，拉住他的胳膊说：“走，我帮你扛行李去！”
他们一起来到苏福昌宿舍，帮他收拾起东西就一同返回家，来到苏家附近，被小虎子发现了，忙向屋里喊：“奶奶，爷爷和二爷都回来啦！”
苏大嫂、苏万春、素梅抱着孩子都迎出来。苏福昌有些不好意思，一句话没说就走进屋里。
苏大嫂高兴地向焦昆招呼，又忙着给苏福昌整理行李，素梅也到厨房忙着做饭去了，苏万春也像什么事都没有发生过地和苏福昌随便说着话，看这一家人都已融洽，焦昆就站起来想告辞，苏福顺、苏福昌、苏万春都怎么也不让，苏大嫂也赶来留他，焦昆推却不过，只得留下。这一顿饭，使他和这一家人更增进了友谊。
自从翠花被逮捕后，魏富海就坐卧不安，硬着头皮在矿里呆了两天，晚上溜出孤鹰岭镇，快步如飞地奔走了三个多小时，到东山土匪新的住地跟金大马棒见了面。
由于昨天县公安局跟矿区一起行动，把潜伏在县城的特务和岭前村的匪探都逮捕了，这就使金大马棒失去了耳目，听魏富海说了一遍孤鹰岭镇发生的情况，他大惊失色，瞪着两眼盯着魏富海，半天没说出话。
魏富海看金大马棒盯着自己，先发制人地说：“你派那个姓马的是混蛋，事就坏在他的身上，你选派人太不小心，造成了这样的局面！”
“你身为副司令，在孤鹰岭镇全权负责，看他不称职，为什么不早采取措施！”金大马棒顶了过去，站起来焦躁地踱步，走了好几个来回，他向魏富海挥挥手说：“互相埋怨没有用处，还是想想以后怎么办吧！”
魏富海自然不愿意追查责任，听金大马棒这样说，立即说：“是啊，事情已经发生了，没有办法挽回。”他沉默了一会儿问：“孤鹰岭镇到底该怎么办，放弃吗？”
金大马棒想了一下说：“不行，这是很重要的工业基地，周围是山区，我们地形熟，情况熟，有许多有利条件，绝对不能放弃！”
“那么换别人去吧，翠花给他们弄走了，我再呆在那里太危险啦！”魏富海丧气地说。
金大马棒沉思了一阵说：“翠花虽然是个女流，还有些办法，她就是不坚决，但她是怕我的，不会供出你，两天一夜了你还没有出事就是证明。你已经在矿站稳了脚跟，还得继续留在矿山！”
魏富海觉得这看法有道理，但他仍然有些不放心地说：“这太冒险了，夜长梦多，谁能保险她！”
“她要敢怎么样我就派人把她干掉！”金大马棒来回在地上踱步，又咬牙切齿地自语：“焦昆哪，焦昆！你好厉害呀！我不除掉你就死不瞑目！”他停下来向魏富海说：“辽南山小林稀，解放军追得那么紧，山村穷棒子又跟我们作对，大部队不好活动，经过几次交手，打得我手下只有七十来人了。我正向上面请示，准备暂时解散队伍，让大家分散潜伏起来，等待适当的时机再干。”
“我非常赞成，只要青山在，不怕没柴烧。我们钻进他们内部去，让他们明枪易躲，暗箭难防，得手的时候就干它一下！”魏富海又有了精神；这两个匪特坐下，又策划起新的阴谋来。