“行星……軌道半徑？”真齋被這句出其不意的話弄糊塗了，一副不明就裏的樣子。
“沒錯。你作為史學家，對曾經風靡中世紀的巴達斯信經一定不陌生吧？那部沿襲德路迪[39] 派咒法的經典信條是什麽呢？（宇宙裏充滿一切象征，它的神秘法則與排列的深奧含義能夠預示隱藏的現象）”
“可是，這又……”
“就是說，這是一種分析組合的道理。當我知道有位可惡之人如何用巧妙的方法殺害博士時，才開始了解占星術與煉金術的奧妙。博士的屍體在地上的姿勢是腳朝向房門，雙手緊握胸口的短劍劍柄。如果以房間入口為中心，畫出水星與金星的軌道半徑，那麽所有他殺的證據則完全不複存在。”
法水先畫出該房間的簡圖，再畫出兩個半圓（見下圖），接著說：“但是，在此之前我先說明一下，一些行星的符號也代表化學記號。金星是Venus，同時它也代表銅；Mercury既是水星，也代表水銀。古人製作鏡子的方法就是在青銅板的背後塗上水銀，所以說，圖中的金星的後方正好是鏡子的正麵，自然就能映照出帷幔後麵凶手的麵孔。縮短金星的活動半徑到達水星的位置，不僅代表巧妙的殺人手法，同時也是殺人事件的前進方向，更展現了博士與凶手的行為方式。隨後，凶手繼續縮短金星半徑，到達位於中心的太陽。而太陽所在的位置正是當時算哲博士倒地的位置。那麽，你認為鏡子背麵所塗的水銀與太陽交會時，會有什麽事發生呢？”
法水講述縮小的行星軌道，究竟想比喻什麽？檢察官與熊城都沒有想到，法水除了精通近代科學，還在推理中同時提到陰鬱的煉金術世界和初期化學特有的相似率原理。
“田鄉先生，你知道S是什麽嗎？”法水堅持不懈地追問，“它是太陽，同時也代表硫黃。水銀與硫黃形成的化合物是朱砂（硫化汞），朱可以代表太陽，也是血的顏色，這也就意味著，算哲的心髒在房門邊破裂。”