孟强的“子为”焦化厂渐渐步入了正轨。“子为”两字是张新阳的提议，取“孟”字的“子”和有所作为的寓意。尽管厂子不大，也不是多么正规，但生产、经营、财务管理却都井井有条。
起初，张新阳对这个有点儿玩世不恭的同学多少有些不放心，但是去过几次焦化厂后，见孟强确实是按照正规厂子的标准去管理的，他悬着的心才放了下来。在张新阳的暗中帮助和马彬的大力支持下，焦化厂生产用的焦煤基本上能足量供给。在焦炭市场持续向好的形势下，焦炭根本就不愁销路。
虽说张新阳和孟强有利益分成的约定，但这几个月，张新阳并没有从焦化厂拿走一分钱，除了入股的10万元，所有的盈利全都放在了孟强那儿，算是借给孟强的流动资金。这些钱在厂子最初的运作中，起了不小的作用，一个只有十几个工人的小小子为焦化厂，短短几个月就已经在永宁县颇有名声了。
这次张新阳请假回到大岗村，是因为接到了孟强火急火燎的电话——子为焦化厂有人闹事了。在北方的农村，当几百年、上千年的淳朴民风忽然遇到剧烈的变化时，所表现出的是村民心理上的无所适从和行为上的过激蛮横。
大岗村的村民传承着千年来自给自足的生活方式。地里刨食的生活虽然艰辛，但比起背井离乡的打工生活，却又逍遥自在。虽然这些年有不少的青年外出打工，但毕竟没几个人混出个模样来，即便是十里八村有名的大学生张新阳，也无非是抱着个铁饭碗在讨生活。张有才低声下气地四处借钱的事儿，早就成了人们茶余饭后的谈资。于是又有人感叹，考上大学了又能咋样？还不是照样没出息？还不如待在村里种地自在。
但这次不一样了，子为焦化厂开在了大岗村，几个村民在那里上班，这才几个月家里就买了电视机、买了摩托车。这还了得，当初去那儿上班的这几个人，可都是大家眼里天生卖“苦力”的人，他们怎么一下就过得比自己好了呢？于是，村民们陆陆续续要到厂子里上班，可孟强的厂子毕竟只是个小厂子，哪能容得下这么多人？如此一来，有的人便威胁说如果不安排他们进厂，就堵了厂子的路、断了厂子的电。
孟强本不怕这些村民的威胁，他给乡派出所打个招呼，带走几个人还是有这个能力的。但他并不想激化矛盾，要想把生意做大，还是要和气生财，让村民们支持自己、维护自己，这才是治本之策。就在他和江大成商量着下一步该怎么办的时候，厂子门口出事了。
70多岁的江玉苟和三个侄子堵了厂子的门，其实所谓厂子也就是用红砖垒围起来的一块地。简单的大门旁是几间简易房，往里就是几个小焦炉和存放场地了。江玉苟是村里最穷的，却是辈分最高的。所谓穷横穷横的，也许就是指江玉苟这类人。村里人都叫他苟爷爷，谁也不愿意招惹他。今天他来的目的，是要让他的三个侄子都到厂子里上班。江玉苟没有儿女，而这三个侄子都30岁了，这要是打了光棍，他爹这支香火到了他和他哥这儿就算是断了。
四个人在门口坐了一上午也没有见到孟强，有和江玉苟关系不错的工人给他们端了水。江玉苟站起来喝水时，一捂心窝，躺在地上再也没起来，他一动不动地死了。孟强得到消息赶到大岗村的时候，三个侄子已经把棺材抬到了厂门口。
无论孟强怎么说，侄子们只有一个条件，要不给50万，要不就把死人放在大门口。最后就连江大成都出马了，三个人还是不松口，扬言谁要再敢给孟强干活，见一次打一次。这样一折腾就是一个星期，厂里的工人根本无法生产了。眼看着场地待售的焦炭越来越少，焦煤越堆越多，这样下去是要影响信誉的，孟强有些焦急了。
孟强再次去江大成家商议这件事的时候，江大成说道：“小孟，你怎么不和新阳商量商量呢？”
提到了张新阳，孟强眼前一亮，连忙拍着脑门儿自嘲道：“舅，看我这脑子，怎么把新阳给忘了。他张新阳处理大事的能力，那在顾阳焦煤是尽人皆知的。这点儿事对他来说，也许不过就是小菜一碟。”于是，孟强火急火燎地拨通了张新阳的电话。
张新阳和孟强坐在江大成家的餐桌上。看着一桌子丰盛的饭菜，张新阳不禁暗暗想，舅舅没少在孟强那儿得好处，否则，以尖酸刻薄出名的舅妈是不会下厨做这么一桌子丰盛的菜的，至少他张新阳这么多年是没有在舅舅家享受过这样的高规格待遇的。孟强从车里拿了一瓶茅台，倒了满满三大杯，不一会儿的工夫，三人的酒杯就见底了。
孟强晃悠着大脑袋说：“这三个孙子，好说歹说都不顶用，惹急了老子，找两个兄弟收拾了他们算了。”
江大成接过话茬说：“老话说得好啊，光脚的不怕穿鞋的，他们三兄弟，连裤衩也没的穿了。你找人收拾他们，犯得着吗？再说，别看我在这穷乡僻壤干村主任，外面的事还是知道些的。知道做生意忌讳啥不？一是不能涉黑，沾上了社会上不三不四的人，你迟早要跟着受害。二是不能涉腐，和官员保持一定的距离，不要以为和谁谁谁是铁哥们儿就可以为所欲为，政府一旦和你认真起来，谁都是白扯。”
张新阳还是第一次听江大成说得这么头头是道，不自觉佩服起自己的舅舅来，他乐呵呵地说：“舅舅，看不出来呀，您还真有水平，我以前怎么就没发现呢？”
江大成也笑了，呵呵说道：“我有个屁本事，这是我到县里开扶贫工作会，听一帮老板们吃饭时说的，听着有道理就记下了。”
孟强早就把羊毛衫脱了，只穿着秋衣，依旧是汗流满面，他擦了擦头上的汗，说道：“舅舅，你说得太有道理了，我爸也是这么说我的，可他就没有你说得这么精辟。要不是我觉得你们说得对，我非好好收拾收拾这三个家伙。”
江大成说：“新阳，你主意多，你说说该怎么办？”
张新阳闭上眼睛，仔细地思考着，过了好一会儿才说道：“舅舅，强子，你们觉得现在问题的关键是啥？”
孟强说：“要说问题的关键，还不是老头的棺材埋不了，三个家伙想要点儿钱嘛。”
张新阳又问：“强子，你是咋想的呀？准备怎么办？”
孟强说：“要是没有别的办法了，我准备和三个家伙谈，最多给他们5万，他们爱要不要。实在不行我就找乡派出所、找县公安局，狠劲收拾收拾这三个王八蛋。”
张新阳神秘地笑着说：“5万块钱？太破费了吧。我有个主意，花不了几个钱就能把这个事办了。”
孟强和江大成都瞪圆了眼睛，等着张新阳说下文。张新阳甩开腮帮子，抓了一大块脊骨，大口大口地啃了起来，吃得满嘴满手都是油。
驼三爷是方圆几十里有名的风水先生，他大名叫什么早已被人们忘却了，只知道他年轻的时候给别人挖墓地，被坍塌的撑木砸在了身上，后来就成了驼背，于是得了个驼三的绰号。也许是人们都迷信“奇人必有异相”的原因吧，驼了背的他在阴阳先生圈中的名头越来越大，善于观风水点穴的名声也越传越远，甚至经常有外地人开着轿车接他去看风水。凭着这本事也供养着一双儿女上完了大学。如今驼三的年纪越来越大了，在迷信风水的农村，人们都尊称他为驼三爷。
驼三爷出现在江玉苟的棺材前时，江家三兄弟都不禁吃了一惊，这个永宁县鼎鼎大名的风水先生怎么会出现在这儿呢？
老大江成柱过来很客气地说：“三爷，您怎么来了？”
驼三爷并没有搭理成柱，围着棺材一圈一圈地转，边转边自言自语地说道：“天数啊，真是天数啊！”
老三江玉柱听驼三围着棺材说什么报应，立马瞪圆了两只眼睛，一把抓住驼三骂道：“你个老家伙在胡说什么，我叔死了怎么就是天数了？你再敢放屁，我打死你个老东西。”
老二江银柱赶忙拉住了老三，朝他吼道：“你犯啥驴脾气，三爷说话自有三爷的道理，你懂个屁。”随后又弓着身子朝驼三爷赔着笑脸说，“三爷，我家老三不懂事，您别和他计较。”
驼三爷并没有理会江家兄弟，整理了一下衣服后，口中念念有词地坐在了棺材边。架在鼻梁上的墨镜耷拉着，眼镜后面露出了一双狡黠诡诈的眼睛。驼三清了清嗓子说：“成柱，你过来，我驼子问你几个事儿。”
江成柱赶快到来驼三爷跟前，毕恭毕敬地站在那儿等着驼三发问。驼三见成柱过来了，不紧不慢地说道：“你叔死了几天了？入祖坟还是另外选地儿埋呀？”
成柱赶忙说道：“三爷，要算上今天就是第十二天了。我叔是死在这个子为厂门口的，他们不给个说法，我们就把棺材一直放这儿，让他们不得安生。”
驼三爷又问道：“这是你们的私事，我不管，我只是问你将来入不入祖坟？”
成柱说道：“当然要入了，我叔叔是当过政治队长的人，根正苗红，虽说没有一儿半女，可还有我们哥仨呢，凭啥不入祖坟，他们谁敢不让入祖坟？”
驼三爷说道：“既然要入祖坟，你们这就是瞎胡闹！你们还想让老江家人丁兴旺、香火不绝吗？”
成柱一听驼三爷这么一说，料定不是在吓唬他们，于是恳切地说：“愿听三爷赐教，要真有问题还请您指点。”
驼三爷说道：“不瞒你们兄弟三个，我这次到这儿来，就是受了你们江家族长江大元老爷子的委托来的。我已经去你家祖坟看过了，你们那个祖坟是鸾凤驾辇的绝佳风水宝地。只可惜从东南到西北一条小路破了这风水，以致江家后辈儿孙并没有什么造化福气。眼见着江玉苟要下葬的阴宅占了那条小道，这个穴脉就通了，可老江头并没有下葬，过了吉时，恐怕江家这个风水就要破了。所谓天意不可违、天命不可求，这风水要一破，大吉变大凶，恐怕祸事也就不远了，你说，这不是天意是什么？”
听驼三爷这么一说，江家三兄弟面面相觑，不约而同地呆立在那里，看着驼三爷的墨镜，惊得说不出一句话来。