地上卧着一匹高头白马，颈部背侧长着浓密的鬃毛，毛色血红，长长地披在脖子上，被风吹动，如熊熊跳动的一丛火焰，乍看像是一头威猛的雄狮，走近一看，又觉得不对，它首昂耳抿，额隆眼突，长尾摇摆，这就是一匹骏马。
这到底是一匹骏马，还是一头雄狮？
在这似马似狮的家伙旁边，有一对少年情侣，男的叫徐怀方，女的叫华婵。二人来到这乱石城外后，稍稍歇息。徐怀方脸带笑容，俯身在那家伙耳边低语几句，那家伙立刻站了起来，轻轻地蹭着他的胸口，极是亲热。它四蹄挺拔，膘肥身健，体形匀称，是一匹十分罕见的宝马，只是它体形巨大，比一般骏马高出一头，而且还拥有类似狮子的叫声。
他扶起华婵，佯作责怪：“都说过雪狮除了我，谁也不认，这回你信了吧？”
华婵摸摸膝盖的伤口，心里面不得不服。这伤口是她刚才偷偷爬上马背被摔下来所致。徐怀方告诉过她，这马名叫雪狮，传说是天马与狮子**所生，所以长得既像马又像狮子。徐怀方和它形影不离，一同闯**江湖，他把雪狮看得比自己的命还重要。
徐怀方把她搂在怀里，笑道：“宝马如义士，不受人辱。我自小与它相识，才有骑它的福分。自它跟我开始，就只认我这张脸，别人骑它，它是宁死不从。你看我从来不带马鞭，它与我情若兄弟，我要快要慢，它自然会明白。谁像你一上去就用剑鞘打它？它心里恼怒得很，当然将你抛下马背了！”徐怀方目视远处，悠然道，“伯起大哥跟我说，他一生阅马无数，雪狮秉性刚烈，堪称马中第一。”
华婵全身一震：“伯起？传闻中那位天下第一相马师伯起？”这人据说是伯乐的后人，相马的本领举世无双。只要他说这是一匹好马，便会有无数人千金竞买，而且绝对会是日行千里的良驹。只是这人行踪飘忽，且很少以真面目示人，认得他的人少之又少，几乎让人怀疑他是传说里的人物。
徐怀方点点头，道：“伯起大哥是我的忘年之交。他每次见到雪狮，都忍不住要和它聊聚多个时辰，然后拿出珍藏的陈年美酒与我俩共饮。”
徐怀方忽然声音低沉地说道：“雪狮乃马中绝品，带到疆场上厮杀实在可惜了。小婵，你是华老将军的千金，他现在乱石城苦战不下，我若不去为他立点微功，想来他也不肯把他心爱的女儿嫁给我这个江湖浪子。此行事了，你愿意和我一起去寻找伯起大哥，从此纵情山水，逍遥快活吗？”
华婵知他向来独来独往，无拘无束，这次为了自己甘心屈就军旅，本就感动，同时也对伯起这位奇人充满好奇，对今后的日子神往不已，便点头应允。
徐怀方大喜，抱她上马，向前飞奔。半日后，离乱石城不过两三里，杀气便远远地压了过来。二人爬上了疆场附近的一座雪丘山顶。雪狮与山丘浑然一色，山风将徐怀方灰色的披风吹得沙沙作响，从山下望上去，就像一只凌空振翅的鹰！
“咚！咚！咚！”
三通击鼓后，四面八方响起了激烈的喊杀声、助威声以及刀枪相击之声。广袤的疆场上，黑色的砾石、冒烟的焦土、猩红的旌旗、映雪的刀枪，构成一幅残酷的图画。古老的城墙剧烈颤抖，无数兀鹰在城头盘旋，紧紧地盯着那些已经倒下或者即将倒下的尸体。
徐怀方向下俯视，只见乱石城下人头攒动，黑压压的一片，两支军队厮杀在一起，战场中一面旗上绣着斗大的一个“华”字。徐怀方问道：“小婵，领军的人是你的父亲吗？”华婵定睛一看，只见一名少年将军左冲右突，很是威猛，便道：“不是，是我大哥华昭。”徐怀方见他身手不凡，是个厉害的角色，点点头。这时，敌阵中冲出一员虎将与华昭缠斗，敌兵高声齐呼：“二大王！二大王！”正是乱石城的二大王蒋天虎。
“怀方，你看我大哥能拿下蒋天虎吗？”
“难说，令兄的枪法比蒋天虎要高，”徐怀方顿了一顿继续道，“令兄的马虽是宝马，但是太老了，如今喘气颇艰，只怕当不起这长时间的厮杀。”
约莫过了一炷香的时间，华昭一枪快似一枪，蒋天虎几乎无力招架。
忽然“嗖”的一声，一支箭从敌阵射出！华婵怒喝：“无耻贼寇，冷箭伤人！”好在华昭早有准备，连忙弯腰纵马，意欲躲开。可惜他的红枣马已经疲惫，动作迟缓。“哧”的一声，箭插在后蹄上，红枣马倒在地上。蒋天虎大喜，纵马舞刀，想要取华昭性命。蒋天虎的长刀一刀刀地向华昭剁去，华昭在地上又爬又滚，狼狈至极。
徐怀方凛然道：“小婵坐稳。”雪狮心领神会，发出一声怒吼，猛地张开四蹄朝百丈高坡狂奔下去！蹄声如雷，在空山中回**，顷刻间化作隆隆大响，重重叠叠地交汇在一起，仿佛有千军万马从高山上冲下来。
两边将士齐抬头望去，只见山上的雪花和灰尘连成一片，滚滚飞溅，宛如雪崩。待看清楚后，才知那片白光前面飞奔着一匹快马，马上坐着一位手持银枪的少年，而他前面又坐着一位明艳动人、娇憨可爱的女子！
奔跑之中，雪狮颈上的鬃毛如烈火狂烧，及至半山腰已是红光大盛，如同一个光球将他们周身裹得严严实实，状若火麟天降，威震全场。雪狮冲入阵中，双方兵士吓得退开，让出一条大路。蒋天虎才一刀劈下华昭的马头，待抬头看时，一点银光从那光球中疾射而出！蒋天虎吓出一身冷汗，还没来得及做任何反应，徐怀方的银枪已刺中他的喉咙。他临死前只有一个念头：“好快的枪，不，好快的马……”
徐怀方将他高高挑起，双方将士看得清清楚楚，知他是来帮华老将军的。他这一枪让原本僵持不下的战局，发生了微妙的变化。朝廷这边士气大振，三军将士齐声呐喊，华婵大叫：“各位，请随我们杀过去！”乱石城城主蒋天龙在城头观战，突见这疆场上出现一位女子，好似仙女下凡，不禁。
雪狮纵横驰突，一下子踏死数人。敌军的马匹见到雪狮似乎很害怕，顿时阵脚大乱。众将士精神倍增，立刻拼杀过去。敌军无心恋战，立刻回城。大军一直杀到城下，只见城门紧闭，羽箭滚石纷纷落下，也就停止了进攻，一时间刀戟齐举，欢声雷动。徐怀方骑着白马，在阵前踱步，威风至极。三军将士难掩大胜的喜悦，不禁拥着徐怀方二人齐声欢呼。
华昭穿过人丛，指着城头破口大骂。蒋天龙冷冷一笑，把手一挥，一轮急箭立刻将他逼退。见此，华婵跳下马，奔到华昭身边，大叫：“大哥——”
华昭一愣，道：“是你？”
忽然背后将士簇拥着一名白发老人前来，华婵大喜道：“爹！”
来人正是三军统帅华老将军。华婵一看父亲，见他两鬓如霜，苍老了许多，不禁愕然。原来华老将军征战沙场大半辈子，这次奉旨领兵征剿乱石城的叛军，却久攻不下，心急如焚，多年军旅生涯积聚的旧病复发，卧榻多日，此次还是带病上阵的。
华老将军没想到能在这里见到女儿，又惊又喜。华婵回头叫道：“怀方，你还不来拜见我爹？”徐怀方连忙下马跪拜。华老将军久经世故，一看便知他二人的关系，又见徐怀方英雄年少，心中很是欢喜，不禁哈哈笑道：“真是我的好女婿！”华婵脸一红，把头埋在爹的肩上。
返回营帐，将士们大摆庆功宴，祝贺华老将军获得猛将。徐怀方枪挑叛军二大王，功劳不小，华老将军心中大悦，当着众将的面，封徐怀方为“左先锋”，华昭为“右先锋”，两人在军中地位不相上下。徐怀方生于草莽，面对众将的恭维、敬酒，实在难以习惯，可看在华婵的面儿上只好勉强唯诺。
华老将军笑道：“怀方，你的战马可真不错！”以华老将军的眼光，一眼就看出雪狮不同凡响。
“当然！”华婵抢着道，“伯起先生品评此马，赞为神物，评为天下第一！”
“伯起？”众将议论纷纷，要知道伯起的大名天下同钦，他的相马之术在军界可是赫赫有名，真不知徐怀方有什么奇缘可以结识这等高人。
华老将军特意问道：“可是伯乐传人，伯起先生？”华婵有心要显情郎的威风，得意地道：“就是他。”
华昭忽然站起身来，道：“我醉了，告辞。”大家都知道他是为今日没能打败蒋天虎心感不悦。华老将军望着他走出营帐的背影，叹道：“这孩子终归还是任性。”他知道这儿子自命不凡，可是今天徐怀方救了他一命，他不拜谢就罢了，还如此无礼。
徐怀方走出营帐，回到自己的帐篷，雪狮就拴在外面。忽见华昭轻手轻脚地靠近它，意欲从后面爬上去。他知道雪狮抗拒生人，连忙叫道：“不可！”华昭尚未登上马背，雪狮已有警觉，猛地飞起后蹄，将华昭踢翻在地。徐怀方连忙上前，一边抚慰雪狮，一边向华昭赔礼道歉：“世兄，没伤着你吧？”
华昭从地上爬起，拍拍身上灰尘，哼了一声，道：“今日要不是这马，你能那么轻易地杀死蒋天虎吗？”徐怀方一愣，今日确实是借着马力迅速冲到蒋天虎身前，趁他措手不及，一枪将他刺死。然而，两将相遇，马力占优，那也不是什么奇怪的事情。华昭冷笑道：“我与他厮杀半天，使他力疲枪乱。结果却在阵前狼狈丢驾，让你捡了个便宜，我的枪不比你慢，只是你的马快！”
华昭愤然离去。徐怀方伫立良久，长叹一声。见雪狮身上颇脏，便提来一桶清水为雪狮洗刷。雪狮的毛发滑亮，那些沾在它身上的污秽一擦即脱。他喃喃地道：“雪兄，我知你爱干净。放心，我们不会在这里待很长时间的。”
“傻瓜，你在发呆吗？”华婵从帐篷里出来，站在一棵老杨树下说道。
华婵想起徐怀方今天立功之事，不禁全身舒畅，道：“怀方，今日你杀了蒋天虎，全军将士包括我爹都十分敬佩你呢。”
徐怀方苦笑：“夺了你大哥的头功，恐怕他不高兴了。”
华婵嗔道：“他是个小气鬼，别理他。”
乱石城的二位大王是同胞兄弟，老大蒋天龙，老二蒋天虎。蒋天虎被杀后，城中正在举丧，孝衣白幡铺天盖地。
过了几天，乱石城城门大开，蒋天龙率领一队兵马出城挑战徐怀方，要为弟报仇。徐怀方出阵迎敌，他本以为蒋天龙会先来一番恶骂，岂料蒋天龙第一句便问：“你身边的那位女子呢？”
徐怀方愣了一愣，喝道：“与你何干？”
蒋天龙冷哼一声：“我弟弟是被你们二人所杀，我欲报仇，自是把你们一起生擒活捉，方可解恨！”
徐怀方大怒，大丈夫恩怨分明，蒋天虎明明是被自己一枪刺死，他竟然要加罪于华婵，真是可恨！更何况，谁也不能伤害华婵！
徐怀方催马上前，一枪刺了过去。
蒋天龙奋力上前，与他相斗。徐怀方枪马均快，蒋天龙只觉眼花缭乱，五十个回合之后，便觉体力不支，虚摆一枪，纵马便逃。雪狮快捷无比，瞬间已跟在蒋天龙身后，徐怀方瞄准他的后心一枪刺去。
这时，华昭赶来，对着蒋天龙大喊：“休跑！”袖中飞出一只流星锤，恰巧打在徐怀方的枪尖上，使得枪尖歪向一旁。
表面上华昭这一锤似乎是误打误撞，坏了徐怀方的枪法。但徐怀方心里清楚，这一锤的力道和准道是有备而发，他定是怕自己杀死蒋天龙，夺了这功名，所以才故意出手阻止。他是华婵的兄长，徐怀方不想和他计较。这时蒋天龙身后的五员大将将徐怀方团团围住，他以一敌五，毫不慌乱。
蒋天龙本想从西郊回城，忽听蹄声嘚嘚，看是华昭追来，只好回头再战。华昭的长枪将他的长刀挡住，道：“蒋大王，听我一言！”
“说！”蒋天龙知他恨自己那日偷放冷箭，恐他会出什么坏主意，故小心提防。华昭微微一笑：“大王区区一城何以抵抗天兵？兵败城亡是早晚的事情，不如由在下牵线搭桥，大王归降朝廷，也可图个功名，光宗耀祖！”蒋天龙被他触动心事，他何尝不知自己胜算甚微，但忽然眉头一皱，喝道：“杀弟之仇，不共戴天，我宁可玉石俱焚！”说罢，策马便逃。
华昭摇摇头，回了大营。徐怀方已斩下乱石城五员大将的首级，排列在旗下，仿佛是在炫耀赫赫战功。听见有将官在偷偷议论：“华老年事已高，你看这未来的将军之位，是属于华先锋还是徐先锋呢？”
“一个是一脉同根，一个是东床快婿，难分高下啊！”
“什么难分高下？将军之位向来是能者居之，你看这徐先锋一来便屡建奇功，华老将军欢喜得很！这将军之位归谁已是板上钉钉之事！”
华昭不禁眉头一皱，众将见他回来，连忙收声散开。他径直进入大营，向华老将军复命。然后向徐怀方连声称贺，稍带歉意地道：“今日帮了个倒忙，徐兄万莫见怪。”徐怀方笑而不答。
华老将军本想一鼓作气，拿下这座城池，奈何墙高城固，叛军之前又在附近州府掠夺许多粮食，一时之间竟对它毫无办法。而皇上屡屡派使催促，最近还降下严旨要在七日内破城，虽然这次获胜，可华老将军还是愁眉不展。华昭说破城在短期内是不可能的事情，不如趁着我军军威大盛、敌军丧胆，派人前去招安。华老将军没有办法，只好写下招降书一封，派人射向城头。
三日后，乱石城派出信使。华老将军见敌军三日后才回复，想是城中讨论激烈。他接过书信一看，脸色铁青，将回信掷在地上。那信使见华老将军发怒，吓得全身发抖。华昭捡起信纸一看，忽然哈哈一笑，对那使者道：“回去告诉蒋天龙，我们同意了。”那信使喜出望外，连忙叩谢而出。
华老将军看着儿子，道：“你怎么能答应他？他虽说是接受招安，可是要左先锋徐怀方亲自前去谈判。怀方杀了蒋天龙的弟弟，蒋天龙恨他入骨。这番司马昭之心，不言自明！”
华昭笑道：“父亲，若是他们真心归降，不管谁去都一样。孩儿斗胆请命，愿凭三寸不烂之舌，说服他们归降！”他看着华婵，“二妹，你敢不敢与我同去？”华婵向来天不怕地不怕，见他替情郎出头，心中欢喜，立刻一口答应。华老将军见劝阻不及，为防范起见，派徐怀方的先锋营在离西城十里路外的地方设防。徐怀方不想逆华昭的意，只好吩咐华婵千万要小心，悻悻地带兵离去。
华氏兄妹带着数十名随从，去到信上所说的西城郊外白石街。街头有一凉亭，蒋天龙正在亭中举杯独酌。华昭叫道：“蒋大王，使臣来了，你为何不来迎接？”
蒋天龙冷笑道：“来的不是我想要的人，朝廷这招安的诚意也太薄了！”
华昭道：“你若诚心归顺，谁来当这个使臣都一样！”蒋天龙忽然一拍手掌，数百军士立刻从四面走出来。“杀弟之仇，岂能不报？先把这位姑娘抢来当我的压寨夫人吧！”
华昭有心来说降，未带他的银枪，只有腰间一把佩剑。连忙拔剑招架，马上相斗，兵器一寸短一寸险，华昭不敢恋战，护着华婵杀出重围。可是对方人多势众，二人要同时脱身甚是艰难。华昭在华婵的马上砍了一剑，喝道：“二妹，你先走！”那马负痛，狂奔而出。
华婵一回头，只见华昭已被围得水泄不通，犹自奋力杀敌。知他为救自己才陷入敌阵，好生感动，蓦地想起徐怀方的先锋营离此处很近，便策马赶去请他前来救援。
跑出四五里，看见徐怀方正在先锋营操练军士，连忙大叫：“怀方，快去救我大哥！”徐怀方见她狼狈地奔来，瞬间便明白是怎么回事，连忙带着三百校刀手急急赶去西城郊外的白石街。