7月9日(星期二)
若槻放下聽筒，愣了好一會兒。三個多月來接連降臨在他頭上的每一件事，都那麽不真實。
環顧四周，隻見一些女職員正對著電腦檢查文件，另一些則在櫃台窗口接待客戶，一切如常。低頭看表，才早上九點半。既非醜時三刻，亦非黃昏時分，主宰此刻的，本該是平凡且無聊至極的日常。
有完沒完了……若槻在嘴裏嘀咕道。短短一年半前，他還在東京當著普普通通的工薪族，過著按部就班的生活。那時，會臨時找上他的工作也就奉命出席關於國家風險的講座、撰寫關於匯率動向的報告而已。至少，不會有認屍這般不祥的任務突然插入上午的工作安排中。
雖說他每天都在核查死亡證明，但證明和真正的屍體是兩碼事。自記事到今年，他從未見過真正的人類屍體。
萬萬沒想到，他會在短短兩個多月裏看到第二具屍體。更何況，這次的死者可能是他認識的人。
幹脆把檢查屍體排進分部的常規工作算了，把辦公桌改成傳送帶，每天早上往辦公椅上一坐，屍體便會挨個兒傳送過來。先來個吊死的，脖子上還纏著半截繩子。再來個燒死的，全身焦黑，縮成硬塊。還有溺死的，屍體因腐敗膨脹到了原先的三倍。核對照片和屍體的臉，再看看死亡證明和實際死因是否相符，最後給拴在屍體腳趾上的貨簽狀紙條蓋章……
然而，若槻不能永遠癱坐在那裏，沉浸在妄想之中。他不情願地站起身來，向葛西與木穀內務次長匯報警方來電的內容。
“所以我得去認屍……”
“哦。呃，挺住啊……”木穀大概也沒這方麵的經驗，不知該如何激勵若槻才好。
“你能猜到大概是誰嗎？”葛西壓低聲音問道。
“這……畢竟我這一年多發了不少名片，得看到了才知道。”若槻沒說實話。