一列古老的磁悬浮列车以时速500公里的速度向南方驶去。
列车上的旅客不多，大多数是老年人—选择这种古老的交通方式出行者，或多或少都有些怀旧心态。
列车通过琼州跨海大桥时，速度慢慢降低。艾佳对一直望着窗外的老人说：“老先生，马上就要到达海南岛了，要不要给他发个信息？”老人依然脸贴窗户，望着一望无际的海面，然后轻轻摇了摇头：“不用，下车后，我们直接搭乘飞行出租车过去就是。”
琼州跨海大桥建于21世纪中后期，那时候，全民飞行时代还没到来。否则，这座在当时耗资巨大的跨海大桥也就没必要修建了。
飞行出租车降落在一座很小的岛屿边缘，惊得一大群海鸟黑压压地飞离小岛。
这里距离海南岛300多公里，是西沙群岛上一个名叫北沙洲的小岛。由于四周有着古老而坚实的水泥钢筋护堤，这个不足两万平方米的小岛远看椰树成林，近看百花遍地。
飞行出租车飞走后，肖成城打量了一下四周，笑了：“想不到，这家伙竟然和我一样，很会享受生活啊。走！”随即顺着一条卵石铺就的蜿蜒小径，往小岛中心走去。
小径的两侧全是热带花草灌木，艾佳不声不响地跟在他身后。
前面，椰树掩映的林间，出现一幢精致的雕花木窗小楼。楼下，木柱支撑的架空层足有两个人高，上面的檐角探出椰林。檐下的地面上依然花草齐腰。
离楼房还有30来米远时，一条高大的藏獒忽然从架空层钻了出来，老头子说：“哟，热带怎么还养得出高寒地区的藏獒？奇迹！”
藏獒却突然发出两声惊雷般的吼叫，向他们逼近。
还没等老人反应过来，艾佳连忙冲到他前面。同时，“她”的双掌发出“咝咝”的细微电流声—为了保护自己的主人，这种高度智能机器人随时可以释放高压电流，在十米左右范围内电击靠近的危险生物。
艾佳体内的能量装置很齐备，既可以进行有线充电—在雪峰山脉主要以这种方式补充能量，也可以无线接收电能；就算在完全没有电源的情况下，“她”体内携带的微型核电池也可以让“她”维持较长一段时间。
可是，那条藏獒已逼近十米内，艾佳却没有立即释放电流，“她”满眼疑惑，步步后退地护着老人：“它，它，我扫测过它……我无法电击它……它是什么生物……”
“龙驹，快回来！”一个身材高大的老头出现在花窗小楼上。名叫龙驹的高大藏獒立即应声退回到木楼的架空层下。
两个老人四目相对，楼上的老头立即惊喜地喊道：“呀，肖主任，肖老兄，您怎么突然来了？也不事先打声招呼。”语气中满含尊敬，并沿着金属旋转楼梯快步迎了下来。两位老人很快聚到了一起。
“罗森兄弟，我本来想给你一个惊喜，想不到你却给了我一个惊吓。哈哈，你这日子看起来比我过得诗情画意多了啊！”肖成城满脸笑容。
旁边的艾佳还沉浸在刚才的疑惑中，柔声插了一句：“这，这龙驹，它是生物吗？”
“老兄，‘她’就是您家的艾佳吧。”叫罗森的老者看了看肖成城，又回头对艾佳笑道，“它是一只比较智能化的仿生机器狗，它不是真正的生物。”又对肖成城说，“没办法，在这孤岛上，我总得找点安全感，就买了它回来，还稍微改造了一下—关键时刻，多少能派上些用场。来，楼上请，我们好好聚聚。老兄，其实我早就想去看您了，但一直不敢贸然打扰。”说完，就挽着肖成城的胳膊，直接往楼上走去。
这是一间豪华的大房间，全木质地板，合金墙壁上的雕花窗户却是白桦木制成的。窗户很宽大，南北朝向的两扇大窗几乎落地，空气通透，光线充足，茫茫海景一览无余，大群海鸟不时掠过碧波起伏的海面。
一个面无表情的高大机器人端来三杯热饮，给两位老人依次递上饮料后，竟然也给艾佳递来一杯，弄得艾佳满脸尴尬，连连摆手：“谢谢，不用。”
罗森老人只好接过那杯热饮，不好意思地解释：“肖兄啊，我只用得起这种低智能机器人，哪像您，儿子那么孝敬，给您弄个这么精美又高智能的。”
的确，这个高大而笨重的机器人和艾佳相比，有点像原始智人与现代人的差别。
肖成城淡淡说道：“兄弟说笑了。艾佳，你去岛上四处转转，看看风景吧。”
艾佳转身下楼后，罗森老人也吩咐一声：“虎驹，你可以下去做晚餐了。”名叫虎驹的高大机器人也下楼去了。
楼上只剩下这两位隔桌而坐的老人。肖成城近乎严肃地问道：“老弟，你这里还安全吗？你过得怎么样？”
“唉，我还能怎样呢？没有您这头雄狮的带领，我只能这样行尸走肉地过完余生了。至于人身安全方面嘛，应该不存在太大的顾虑。但要说到真正的安全，我想，这地球上，现在好像没有真正安全的地方了。就连老兄您隐居的世外桃源，尽管比我这里稍好一些，也应该安全不了多少吧？”罗森在椅子上挪动了一下，似乎有些不自在。
“雪峰山脉确实好不到哪里去，只是没有明目张胆地安装那么多装置而已。但只要被他们紧紧盯上了，也是防不胜防啊。所以我今天特意来看看你，所谓灯下黑嘛。”肖成城反而笑了。
罗森也放松了许多：“肖兄，不管您出于什么原因，您的选择可能是对的—您一定有您的道理。您突然离开后，我们这些属下都很理解您。”
“你是说我突然当逃兵那事？你们真的不怪我？不会觉得我不负责任？”
“如果说您是逃兵，那么我们这群碌碌之辈就是腆着脸皮领高薪过日子了。何况，您想想，您那么一走，中心被迫撤销，我们也就可以名正言顺地提前退休养老了，我们怎么会怪您呢？”罗森也笑了，接着他又动情地说，“老兄，在生命终极研究中心的几十年里，您对我方方面面的关照和庇护，让我终生难忘，我不知道该怎么报答您……”
肖成城轻描淡写地打断了对方的话：“不要提这些了，这本就是我应该做的—我看重你是个真正的人才，只是你一直没有找到发挥的突破口。”接着他慎重地问道，“我问你一件事，你的脑库被那个了吗？”
“几个月前就被破解扫描了，尽管我设置了多重密码。不过，我等碌碌无为之辈的脑库，也没有什么有价值的东西。只是我的个人隐私被他们窃取了一些，让我感到有些尴尬、恼火。”
“我早就预料到了，所以我这次才敢跑过来走动走动。”
“我被窃取了，您反而敢来了，这话怎么讲？”
“正因为你被他们扫描过了，他们就不会再来扫描你的脑库了，至少较长一段时间不会再盯上你。”
罗森老人笑道：“您是说，我反正是个无足轻重的角色吧？”
肖成城突然把头凑近，轻声说道：“相反，你是我这一生中最重要的好兄弟、好朋友。因此，我这次过来，尽管不会告诉你有关那方面的事情，但我有一件私事相托。”
罗森满脸诚挚，轻声说：“您尽管只比我大那么几岁，但您既是我的领导，更是我一生的恩师和恩人。老兄，您有什么事放心托付给我吧，我一定会尽心尽力完成的！”
肖成城从桌子底下递过去一个文物级的古老信封，几乎是耳语：“兄弟，请你收好，你现在什么也不要看，如果我哪一天完全消失了—也就是再也找不到我了，你再把它交给他吧。切记，切记！”
这时，那个面无表情的高大机器人走上楼来，语气生硬地说：“主人，饭菜已经做好了，下去用餐吧。”
他俩暂时中止了谈话，走到楼下的小餐厅。菜肴以海鲜和海菜为主，不过，味道不敢恭维。
两位老人用过晚餐后，天色尚早，满天霞光铺天连海。
走在海边的沙滩上，夕阳将两位老者的身影拉得老长。身后，那条高大的仿生藏獒不远不近地跟随着。
肖成城说：“也许我的时光已经不多了。”
“老兄，以您对整个人类的贡献，至少可以让自己再活五十多年—您的身体看起来还是那么硬朗，应该没有什么问题的。不要想那些太长远太复杂的事情，活在当下就行。我是什么也不愿多想了，当然，想也是白想。”
“可我没办法啊，总有一些激进分子在逼我……不说这些了。老弟，你的儿女们呢？他们还经常来看你吗？”
“女儿依然在做律师，满世界跑，偶尔会来看看我。不过，我的身体还行，也不需要她经常过来。有这条狗陪伴，有那个机器人照料，只要不想别的事情，日子还算过得省心吧。儿子已调去火星基地了，还是在搞太空飞船实验。往返一趟不容易，现在的高速飞船技术还不是太稳定，就算乘坐最快的飞船，往返一趟也得好几个小时，一旦在高速飞行途中出现什么意外，那就尸骨无存了。因此我不赞成他老是回来。不像您儿子，随便在哪里都可以创作，很安全的，收入也不错。做人不就图个平安嘛。”
“个人安全并不等于整个人类安全啊。那些激进派……”
“小心，脚下有淤泥！”罗森突然提醒了一句。
他俩已来到一处小海湾。椰树和红树林交叉生长着，相互依存也相互排挤，同时，它们密集的根系固定住了许多淤泥细沙，深浅不一的淤泥沙土中生长着各类海草，许多小鱼、小虾藏身其间……
罗森刚才的那声提醒，惊得一群在海草中捕食的海鸟飞了起来。
罗森说：“这些种类不一的海草是我从别的海域弄过来的。刚开始时，它们在这里生长得特别茂盛，不断向周边扩展。随后，一些鱼虾蟹螺不断汇聚过来，有些鱼虾蟹螺以海草为食，使这些海草一直保持着现在这种生长密度。老兄，您看，现在这个小生态圈维持得多好！”
肖成城站在旁边看了一会儿，大为触动，脸上浮出浓重的忧患：“本来，按宗教的说法，上帝—也可以说是造物主吧，创造了万物和人类，人类只是自然进化过程中衍生出来的一种生命形式而已。造物主肯定希望自然万物与人类这种生命形式在相互制约、相互依存中共同维持某种平衡。可是，时至今日，科技取得了突飞猛进的发展，可以大量制造除真正的生命体之外的万物，于是人类也成了造物主。并且，某些人甚至想破译生命的真相，想成为造物主，实在太狂妄了……
“这些打破一切自然与宇宙发展规律、妄自尊大的思想引发的一系列行为，绝对是极其可怕的悲剧！现在，在这地球上，再也没有其他物种可以制衡人类了。在全球当今这种体制与社会意识形态下，如果现在还想制衡人类的话，也只能靠人类的正反双方相互制衡了。我想，这就是人类社会体系中总会出现左派与右派、激进派与保守派、战争派与和平派、大同派与自由派的原因—否则人类迅速膨胀的欲望根本无法遏制，这非常危险、可怕，而我却毫无办法、无能为力……”
身后的仿生藏獒龙驹突然“汪”的一声，一个疾射扑进茂盛的海草中，激起雪白的浪花，打断了这个怪老头的即兴演说。
不一会儿，龙驹叼着一尾大海鱼返回了海滩—这尾大海鱼可能是来这海草中捕食小鱼的。
龙驹甩了甩身上浓密的仿生长毛，不用主人吩咐，就叼着这尾使劲挣扎的大海鱼往小楼方向跑去。
“老兄，您的忧患意识还是这么强烈，但您活得太挣扎了。我这一生很敬佩您，相信许多人也和我一样。难怪那些人一直那么关注您。”
肖成城笑道：“你是说我锋芒太露了吧？我也发现了自己这个最大的弱点，现在已经收敛多啦。你的仿生狗用途真广。”
罗森也笑了：“龙驹的用途远不止如此，它和那个叫虎驹的机器人都是我亲手改造过的。老兄，我现在又顿悟了一点，人只要活着，总得做点实事啊……”说到后面，他一脸凝重。
肖成城并不知道，罗森进入“生命终极研究中心”之前，是从事智能模拟计算机研究的—他曾获得生命科学和智能模拟计算机双博士学位。由于这些人员都是在联合国人才资源部从世界各地、各部门紧急调集过来的，肖成城对这些部下的过往知之甚少—如果对方不主动提及的话。