“亞細亞”星艦，滿載而歸的狩獵飛艇在厚厚的雲層上方飛行，頭頂是浩瀚的星空。從1號大陸到南極金屬大陸，它需要飛行好幾天。空中打獵是最安全的狩獵方式，哪怕把方圓幾公裏的獵物狩獵一空，激起莉莉絲的反彈，骨矛的攻擊也僅限於地麵，傷不到位於空中的獵人們。
這是韓丹授予南極基地食物采集隊的特權。得益於莉莉絲的生態圈重建能力，南極基地的糧食始終很充足。
“聽說‘歐羅巴’星艦上，過得比我們苦多了。”采集隊首領裹著厚厚的獸皮衣，看著夜空中那輪昏暗的“歐羅巴”星艦，對同伴們說，“他們的生態圈還沒建起來，空氣中滿是劇毒的硫化物氣體，隻能把太空城的食物製造工廠搬到地麵，用電力、水和碳合成黏稠乏味的人造食物，還得限量分配，一個個餓得麵黃肌瘦。”
飛艇下方，滾滾濃雲透著亮光，意味著雲層下的海麵是海上光源站營造的人造白天；飛艇之上，黑夜中的星光和太空城的亮光交相輝映。大規模的流星雨在大氣層中留下無數明亮的尾跡，一些激光束穿過雲層，把體積過大的流星炸成威脅更小的碎塊。
流星雨是很常見的。在太空城裏，這樣的流星雨向來會造成嚴重的傷亡，但是星艦的大氣層號稱“永不損壞的外殼”，不但攔截了絕大部分的危險，還不用像太空城外殼那樣不斷修補。
幾艘飛船夾在流星雨當中，闖進大氣層。星艦建設局的正規飛船都是盡可能地避開流星雨，避免發生事故，隻有偷渡者飛船才會躲在流星雨中，關閉一切通信設施，偽裝成隕石，躲避警方飛船的攔截和追捕。
一艘飛船被防隕石激光炮擊中，炸成一團火球，另外兩艘飛船趁著這個當口，緊急加速，脫離防隕石係統預測的墜落軌跡，這是偷渡者飛船常用的伎倆。激光束擦著飛船表麵劃過，險些把第二艘飛船炸毀。但是死神並沒有放過它，在它避開激光束的同時，一塊隕石把它砸了個大窟窿，飛船爆炸，墜入厚厚的雲層中。