這個十六歲的孩子，眼神中帶著這個年齡本不該有的憂鬱。有時紮營之後，他會在夜色下吹起悲傷的曲笛，似乎總是有很多心事。
斟雲的部隊常繞開城鎮，行走在荒郊野嶺中。他不想擾民，也不想讓地方官迎接。這樣的行軍一直持續到雲陽城遠郊才算是結束。他又戴起冰冷的鐵麵具，遮住了秀氣中略帶憂鬱的臉龐。
董禦史發現，雲陽城比上次來時工坊更多、規模也更大了。大地上鋪設了直抵天邊的鐵軌，牛馬牽拉著連成長龍的大鐵車橫穿農民勞作的田野，把各種礦石送往煙囪林立的工坊，然後又把各種產品從工坊運出，送往各行會的貨物倉庫。
進了城，孤軍回營，王爺回家，董禦史則被在城門邊守候多時的馮縣令迎接到下榻處。董禦史知道，這勸王爺造反的話，大家都當作沒聽見，他也隻好假裝自己沒說。
在雲陽城，很少有外人見過小王爺的真容，但是關於他的傳說從來都是不絕於耳。
第一個傳說是安全。傳說誰敢傷害雲砂郡的百姓，就會有戴著猙獰麵具的小將，率領數百精兵，哪怕是追殺到天盡頭，也要把敵人斬殺。雲陽孤軍中戴麵具的兵將很多，一來防風沙，二來防箭矢，三來麵具猙獰恐嚇敵人。沒人把這小將和雲砂王聯係起來。
第二個傳說是希望。在雲陽城外的東引村，有個年輕的機關師阿雲，他號召機關師們捐資興建學府，為願意讀書的孩子傳授知識。很多窮苦人家看到了希望，紛紛送孩子去讀書，希望把孩子培養成工匠，獲得工坊的高薪職位，改變家庭的貧困處境。這種打破知識文化壟斷的行為砸了很多老學究、舊夫子的飯碗，經常有人到學府鬧事，也常有老書生、老秀才們到縣衙門麵前，跪求縣令取締學府。
第三個傳說是驕橫。在那口耳相傳的謠言中，雲砂妖王窮奢極欲，操縱妖術，控製蒸汽機關，獨寵青樓女子，卻將正室王妃囚禁在迷宮般的深院中，無視一切倫理規矩。雲砂王經常大興土木，建造各種假山園林、亭台樓榭，不僅在自己王府裏修，在雲砂城裏、在雇工眾多的貧民區也修，修了自己不用，任由閑雜人等出入。有時一個命令下來，就發動成千上萬的民夫，修建起連接各工坊的鋼鐵大道，遇山開山，遇水架橋，遇到民房則丟下一筆安置費，無論百姓是否同意，都要把路修起來，態度強硬到讓人恐懼。