天底下，很多人都是為了自身利益做打算。朝堂之上上演了好幾個月的拉鋸戰，巽帝與群臣達成妥協：機關術隻用於製造兵器，不對外推廣。這些老臣守住了自己在舊式農耕體係下的既得利益，卻讓朝廷很難再抵擋住雲砂郡工商複合體的經濟攻勢。
如今朝廷上又起小波瀾。大臣們既然打定主意要把雲砂王排斥在皇位繼承者之外，就開始替巽帝擔心一個兒子不夠保險，萬一兒子夭折了，雲砂王照樣是第一順位繼承人。於是大臣們總是“冒死進諫”，試圖讓他廣納嬪妃，多生幾個兒子，私底下的盤算自然是讓自己家也有機會與皇室結親。孫女獨受皇恩的吏部尚書也頂不住群臣們的.詰難。
後宮眾女向來與朝廷眾臣是連在一起的。明君以重用賢臣決定寵幸哪位嬪妃，昏君以寵幸嬪妃決定重用哪位臣子。後宮中，貼身宮女帶來吏部尚書的傳話：“老大人說了，陛下勢單力孤，需要爭取群臣，還請娘娘多與諸位宮中姐妹雨露均沾，不可獨受皇恩。若是陛下子嗣單薄，不能爭取群臣，雲砂王必定乘虛而入。一旦陛下鬥不過雲砂王，傾巢之下將無完卵，娘娘也無法獨善其身。”
皇家不是尋常百姓家，其中諸多不得已，沈淑妃也隻能讓步。深秋天氣涼，難得這年秋日風調雨順，雲砂郡沒有再起事端，民變也告一段落，塞外諸戎入侵的事情也被雲陽孤軍擋在帝國之外，算是難得的平靜時期。當沈淑妃走進荒院時，巽帝正在作畫，畫他心愛的女子，他永遠得不到的雲陽郡主柳夢零。沈淑妃知道柳仙子是天上的仙，她嫉妒也沒用。
沈淑妃提了祖父托人傳的話，巽帝並不高興：“朕不是獨寵你，兒子太多並非好事，朕是怕諸皇子之亂重演。”
從諸皇子之亂到如今接連不斷的動**，分封在外地的皇子的日子大多也不好過，每有一個郡縣動**，分封在該郡縣的王爺就遭了殃。巽帝收到緹騎密報，分封在南方東海郡的東海王在前些時候的局勢動**中被災民燒了王府。東海王與其母妃懼怕落在災民手中受辱，投井自盡，東海王享年七歲。