仲春時分，魏鐵衣挨了一記悶棍，八十萬大軍的補給線被潮水般湧入關內的義戎騎兵衝垮。
“將軍，軍糧已經不足五日所需了！”軍需官進入將軍營帳，帶來了壞消息。
整個天嶺郡竟然找不到一個可以掠奪補給的城鎮！魏鐵衣這才驀然發覺，雲砂郡防著朝廷已經不是一天兩天的事了！照理而言，距離雲砂郡如此之近的天嶺郡本來應該近水樓台先得月，發展成和雲砂郡類似的繁華城鎮，偏偏在此定居的是走商和以遊牧為主的義戎人，一個個遊牧帳篷駐紮在水草豐美的地方，帳篷一拆，馬車運走，順帶著連牛羊也帶走，隻留下大片草場。戰馬可以在草場獲得糧草補給，人卻不能也學著戰馬吃草。
而靠近雲砂郡的天嶺郡北方荒漠地帶，原本零零散散住著的農耕莊園富戶也得知戰爭將至，舉家逃離，逃離之前把糧食搬運一空，還把風力提水機關最核心的軸承抽走，整個機關就癱了。盡管商隊車輪碾壓出的路徑仍然清晰，但是漫長的商路周圍，所有的水源都被破壞殆盡，大軍連解渴的水都得不到。
魏鐵衣這才想起，雲砂郡以及周邊各郡原本都是荒涼貧瘠的不毛之地，隻是偃師千乘經營已久，才使荒漠變良田。如今把機關妖術一同抽走，大軍到來之前的短短七八日，所有的莊稼都已枯死，又變回原本的荒漠。
這是久經沙場的魏鐵衣見過的最徹底的堅壁清野戰術。八十萬大軍人疲馬乏，後勤又被切斷，魏鐵衣下令全軍每日兩餐縮減為一餐。然而自古行軍，軍糧可以隨身攜帶，水源卻都是就地獲取。大軍中不斷有人幹渴倒斃，派出尋找水源的斥候卻十去九不還，等到大軍緩緩向前開進，卻常發現戈壁灘中迷路渴斃的斥候屍體，正在被老鷹啄食。
前麵就是雲砂郡的山隘，站在大漠邊緣的高山前，甚至可以看到對麵峽穀中，機關術灌溉之下豐茂的農田。毫無疑問，斟雲必定會在這一夫當關、萬夫莫開的險要地形中設伏。