不足四十平方米的房間裏堆滿了實驗設備，除了燒杯和燒瓶之外，淺田叫不出任何一樣東西的名字。他熟悉的是手中的瓦爾特P22手槍，0.22口徑，短螺紋槍管，Silencerco牌的消聲器。這支手槍射出的子彈隻能在眉心開一個洞，打不穿後腦的頭蓋骨，淺田最中意的就是這一點：翻滾的子彈能把腦子攪成一鍋雜碎粥，而傷口最多淌幾滴血而已，又幹淨又高效。
不過他從來沒有衝著朋友的腦門開過槍—如果他可以把眼前的人稱作朋友的話。淺田是個不善交際、沉默寡言的家夥，長久以來唯一的消遣就是做完殺人買賣之後，回到橫濱港的一家芬蘭浴去洗個澡，趁著身體暖和，去臨街的小館吃老板娘煮的蘿卜、炸豆腐和魚板，喝三杯燒酒，然後回家躺在冷冰冰的木地板上睡覺。顧鐵成立的沙龍對他來說是個非常奇特的存在，他害怕每年一次的麵對麵談話，又對那種疏遠而親密的關係有所憧憬，他甚至將自己的真實身份告訴了大家—盡管沒人相信。
“下一槍打準一點兒。”安德魯·拉爾森抱怨道。他捂著肩膀坐在地上，指縫裏汩汩冒出鮮血，“原來你真是殺手，真讓人意外。是誰派你來的？”
淺田沉默地望著對方，手槍的照門和準星重合在北歐人的眉間。他再次猶豫了，這對殺手來說顯然是個極大的錯誤。想了想，他說：“是顧鐵。他說必須殺掉你。那種病毒……已經被你散布到全世界了吧。我和他的身體都不行了。”
拉爾森望著他，“那不是病毒，是真菌。病毒隻能算一串基因而已，真菌才是完整的生物，淺田。沒錯，是我打破了青銅盒子，把裏麵的東西拿了出來，那時候我們四人都被最初的孢子感染了……想看看它的模樣嗎？”他把身體挪動了幾厘米，肩膀一撞桌子，一個透明樹脂球掉了下來。