夕陽從通紅的火燒雲後麵擲出千道霞光，在庫倫灣的海麵上灑下萬點碎金。透過紗簾的縫隙，那光芒晃得我有些睜不開眼。我愣了一秒鍾，眨了眨眼睛，然後轉向我的“病人”，“感覺如何，漢密爾頓先生？”
“病人”搖了搖尾巴，打了個響鼻，明亮而狹小的診室一定讓他（或“它”）感覺有些局促—他是一匹健壯的澳洲良駒，毛色棕紅發亮，額前有一道白斑。唯一讓他看起來與眾不同的，是粘在他頭上的大大小小的電極，和他左眼上方硬幣大小的語言合成器。
“糟透了。頭疼得要死。”他有些煩躁地跺了跺蹄子，語言合成器裏傳出的聲音冷淡而生硬，卻依然能聽出明顯的澳洲口音，“老天，這比公共醫療中心的服務舒服不了多少，可你的要價卻是那裏的三倍。”
“別太挑剔，朋友。”我關掉神經映射裝置的電源，把客戶頭上的電極一個個地拆下來，“對於一匹馬的大腦來說，你的智慧多得有些難以承受了。”
“這算是恭維嗎？”這匹牢騷滿腹的馬懷疑地抬了抬眼皮。我回他一個惡作劇式的微笑，“我說，漢密爾頓先生，當初你為什麽會選擇一匹馬的身體？我的意思是說……憑你的財富，完全可以選擇一個更加接近人類的宿主—鼩鼱，或者狒狒，我聽說海豚也不錯。”
“說得倒容易，醫生。”我的客戶瞪了我一眼，“當時，我正在博茨瓦那—那國家好像是叫這個名字—的國家公園度假。要是知道非洲有急性亞型病毒，我當時死也不會到那裏去。”
“嗯，我記得在大瘟疫後期，許多國家為了挽救崩潰的經濟，都把自然保護區內的狩獵變成了合法的旅遊項目。”我若有所思地說，“那麽，你的獵物裏就沒有一個合適的移植對象？”
“別逗了，我剛出現感染症狀的時候，周圍方圓幾百公裏的草原上隻有野牛、鱷魚和它們身上的寄生蟲。他們把我送到首都哈博羅內時，整個城市裏除了人類，其他的哺乳動物已經所剩無幾了，身邊能找到的隻有我的‘飛火’。”他頓了頓，“當初那個馬行老板把‘飛火’賣給我時，說這匹馬總有一天能救我的命。哈！我怎麽也想不到會是這種方式。”