再次醒來的時候，繁華和喧囂早已不見蹤影，周圍隻剩下一片寂靜的漆黑。
我猛然撐起身，手掌上柔軟的感覺告訴我，自己剛剛應該是趴在**。極微弱的燈光，剛好能將窗簾的縫隙照亮，就像一道昏黃的雨線。耳畔傳來潺潺的水聲，近在隔壁—聽上去是有人在使用浴室。我摸索著拉開床頭的台燈開關，旅社那熟悉的、可能是發了黴的杏黃色牆紙又堵在眼前，還好，起碼這次不是躺在馬路上。
我搖搖暈乎乎的腦袋，努力回憶之前發生的事，但除了某個黑人的拳頭外，什麽也想不起來。身後突然傳來了開門聲，伴著輕盈的腳步與問候：“你醒了？”
“百靈？”我這時才想起剛才她不在房間裏，“誰讓你出去的？”雖然惱怒，但礙於身體狀況，我還是盡量壓低聲音，“我不是叫你待在屋子裏別走的嗎！”
她舉起手裏的塑料袋：“送你來的大姐姐叫我幫你買點水果和醫療品。”
“大姐姐？”我微微點頭—她指的應該是海黛，不管怎麽說，這女人還算仗義，我最早被人打趴時就是她幫忙給治的傷。
“外麵的世界，實在太危險了……”我放緩語速，“以後無論發生任何事，沒有我的允許都不準亂跑，明白嗎？”
百靈“哦”了一聲，把塑料袋放到床邊，從裏麵摸出一個很大個的青蘋果—看來她雖然能聽出形狀和大小，卻沒法分辨顏色。然後是一支針筒，確切地說是注射器，用透明的密封袋裹得嚴嚴實實，封口上印著卡奧斯城的黑白蝴蝶紋章—我一下就明白這玩意兒是啥了。
“不不不，”我連忙擺手，“我不用微調劑。”
在世界各地肆虐了十幾年的僵屍，就是微調劑惹的禍，當然其他稀奇古怪的傳言就更恐怖了—比如說代償者，這幫怪胎就是微調劑與現代神經學的傑作，它們的坊間故事足夠合訂出一本三百頁的驚悚大全了。