別人都叫她阿阮，她以後要為自己的孩子取一個很棒的名字。
十五歲時，阿阮跟著媽媽從越南改嫁來到香港，說是改嫁，其實跟人口販賣差不多。媽媽下決心離開貧窮落後的越南，托人尋找香港的雇主，她可以去給人當仆人、妻子，怎樣都行，隻要離開這裏。媽媽從前常拿著一頂破舊的軍帽對她說，媽媽的爸爸是中國人，是一名防空兵，來越南幫助他們打敗敵人的，她們本就是華裔。小阿阮點點頭，一臉驕傲，她也常想念自己的爸爸，他患病去世後，家裏一無所有。
香港有位開飯館的李先生，生意做得不好，還酗酒賭博，快50歲了還沒娶妻生子。有人給他介紹了一個越南女人，就是阿阮的媽媽。他看到照片，一個穿著藍布衫的樸素女人，三十多歲，長發盤起來，圓臉小嘴，眼神柔柔弱弱的。他很鍾意，於是花了筆小錢把她買了過來，聽說她還帶著個女兒，買一送一，他更開心了。
阿阮和媽媽漂洋過海初到此城，被這裏的熱鬧與繁華吸引，那人來人往的街市，走廊和過道相連相通的住宅，夜晚傳來動感舞曲的歌廳，路上隨時能遇見不同膚色種族的人，他們說著英語粵語國語，互相熟絡地打招呼，偶爾能在廣場看到名流貴族和皇家軍隊路過，還有燈火通明的維多利亞海港，像是星星在夜裏閃爍著，好看極了。在她們眼中，那個年代的香港就是天堂，媽媽對她說：“我們以後就在這兒生活好不好？”阿阮瞪大了眼睛，興奮地點頭。
李先生身材微胖，眼睛小鼻子大，臉上總油膩膩的，他對阿阮媽媽還算不錯，把飯館的生意慢慢交給她，還四處花錢托關係讓她們有了公民身份，阿阮終於可以重新去上學了。她們來了之後，店裏生意好了不少，阿阮開始學習英語，從女子學校放學後，就回來幫媽媽照看生意，來吃飯的顧客都誇讚說，阿阮和媽媽長得真像，自從有了她們，這家店就像重新活過來一樣。可是，李先生還是改不掉喝酒和賭博的習慣，阿阮媽媽勸說，換來的卻是謾罵或耳光，在他酒醒後，又對自己的粗暴行為追悔莫及，甚至跪著祈求她原諒。媽媽一直忍著，沒跟阿阮說。他在不喝酒的時候還是個挺好的人，不管怎樣，先要在這裏紮下根，她想。