2088年7月，我剛從冬眠中蘇醒不久，就收到了這本《2181序曲》。我當時以為它是本科幻小說，便沒有翻閱，隻一門心思去適應這個新世界—它才渡過黃石火山噴發的大災，全世界人口僅餘十億，而我所生活的城市，我的小家，也遭受了滅頂之災。後來等城市恢複秩序，多數人都有了果腹的食物和遮陰的居所，我才知道：全世界三十九座冬眠城中，已有十五座毀於大災引起的核反應堆故障；另有二十座則在災後的大亂中，被暴徒拆毀、炸碎。我所在的長安地下城，是最後幸存的四個冬眠城之一。這些日子，我常常夜不能寐，總會想起早先同我一起簽下“冬眠合約”的人，我們曾約定在未來相見，如今卻永久地失散了。
大約會有人說：你們把自己冰凍，陷入無知無覺的冬眠，自然是要冒這樣的風險的，然而醒著的人，也未必能想到會有火山爆發，灰霾遮天蔽日，多年不散。這看起來是詭辯，可我還是要多說兩句：在那個時候，跨越時間的確是一件不同尋常的事，但算不上十分冒險。在這本《2181序曲》的前言中，就詳細介紹了它的起源：起初，是科學家在實驗室裏，成功地冰凍和蘇醒了小鼠和猴子；五年後，瑞士就允許絕症病人用冬眠的方式等待新藥研發，許多人在蘇醒後成功獲救；由此，冬眠開始成為安樂死的替代方式，進而逐漸演變為富豪競相追逐的時尚墓葬，吸引了投資人去建設第一座伯爾尼地下城，當城中批量建設的冬眠艙開始售賣時，又降低了售價，引發大眾的購買熱潮；最終，人們開始視冬眠為一種交通工具，認為時間和空間一樣，隻是一段可以跨越的距離—我們可以從北京飛到巴黎，自然也可以從現在冬眠到十年之後。彼時與彼方的差別，隻是在於前者不可知，而後者可知，故而冬眠就比移民多了一點點“風險”，同時又多了一點點“機會”，用幾乎同樣的錢購買哪種服務，就要看個人的選擇了。