黑天鵝絨般的宇宙中出現了一點兒閃光，那一點兒閃光瞬間擴展成六麵體截麵，龐大的八棱柱狀飛船刺破虛空而來。接近物資轉運站時逐漸減速，飛船後部豎立起斜斜排列的馬蹄形噴射口，由水平飛行過渡到著陸姿態時，兩排噴射口也從水平旋轉到垂直位置。空間站上一次迎接“漂泊的荷蘭人”號好像是十五年前的事情了，可司徒遠登還是通過八棱柱狀船體上的貝殼形天線一眼認出了它。
許婧雯看到飛船外殼上遍布劃痕和燒灼的痕跡，半舊不新的船體上噴塗著醒目的花體字——“DRIFTING DUTCHMAN”。她想起海因李希關於“鬼船”的故事，定定神，方才過去迎接船長。
通道接駁，氣密門洞開，胸前懸著藍寶石吊墜的女人首先走進來，她戴迷彩發箍，身段苗條，金褐色鬈發覆蓋到肩頭。緊隨其後的是一個絡腮胡子船員和一個高瘦似竹竿的船員，後麵還跟著幾個看起來不那麽好惹的年輕人。
許婧雯急忙迎上去：“歡迎來到‘皇家禮炮’……”
女船長望著她，像隻豹子在樹叢後麵打量經過的獵物，目光在她臉上沒有過多停留，回頭下令說：“待會兒，維賓斯坦和杜爾波爾去更換主噴射嘴，還沒靠近空間站就感覺在搖晃，不修好是無法穿過地球大氣層的。液化氮氣閥那邊，由我來負責。”
絡腮胡子和瘦子答應道：“OK，船長。”
許婧雯暗暗生氣，腹誹道：你還真不把自己當外人。她感到一個人影從身畔倏然經過，竟然是站長。
司徒遠登與女船長目光相觸，兩人都在原地停駐許久，他叫出那個暌違了近十五年的名字——“辛西婭”。女船長豹子般的神情消失了，十多年冬眠積累的疲憊和沮喪將她壓回了原形，她隻是一個需要撫慰的女人、一隻渴望溫暖膝蓋的小貓。司徒遠登伸出手，她自然而然地挽住他的胳膊。