楚懷王在秦國的悲慘遭遇傳到列國，各國皆驚駭不已。他們嗅到了強烈的危險味道，總有一天，秦國會對所有國家露出猙獰麵孔，吞並天下。為了防患於未然，他們必須趁著秦國還沒有強大到足以吞並天下的時候削弱秦國。
本來，諸國中最強大的要數秦國、齊國和楚國，其中任意兩國結盟都會對第三國構成威脅。現在楚國被嚴重削弱，任憑秦國擺布，齊國感受到了前所未有的危機。齊湣王田地是個控製欲很強的人，雖然有時驕橫又貪圖享樂，但是頗有謀略。他野心勃勃，雖然繼承王位沒有幾年，但是宏遠的政治抱負已經顯露出來。
在齊湣王身邊，聚集著一批非常有才能的臣子，文治武功，樣樣都有高手。最著名的一位，要數孟嚐君田文了。田文不僅自己是個有才能的人，同時又是個惜才的人。他招攬了各諸侯國的賓客甚至犯罪逃亡的人，將他們養在自己府上，寧肯舍棄家業也要給他們豐厚的待遇。所以，在孟嚐君身邊，聚集著一大批能人異士。史書所載，孟嚐君有食客數千人，孟嚐君對食客們禮遇有加，不僅為他們提供優厚的待遇，還經常照顧他們的家人。所以，食客們也都感動於田文的恩情，都對他忠心耿耿。
田文不僅關心食客本人，同時還關心著食客的家人。有一次田文與賓客聊天時，他問起賓客親人的住處，等賓客剛一離開，田文派遣的使者已經到了賓客家裏，並送上了豐厚的禮物。
還有一次，田文招待賓客們吃飯，因為燈光被一個人不小心遮住了，有一個賓客非常生氣，以為是飯食的質量不一樣，便放下碗筷憤然告辭。田文趕緊站起來，讓他看了自己碗中的飯菜。那名賓客一看，田文的飯菜與自己的別無二致，登時羞愧難當，拔劍自刎。
史書上留下了很多關於孟嚐君與食客的故事，每一個故事裏，我們都能看到一個謙虛和善的孟嚐君，他可以集采眾人才能的精華，他的智慧與才華，是很多人望塵莫及的。