1
老譚站在一扇並不算寬闊的窗前，凝視著窗外璀璨的城市燈火。
他從襯衣口袋裏掏出幾張紙，又仔細地看了看。他已經看過無數遍了。都是銀行轉賬的收據，一共兩千五百萬美元。這些錢，是他一分一厘積攢的。在驕陽下，在風雨中，在煙熏火燎的後廚裏。那是他的血汗，是他一生的成就。
然而此刻，這些都不再屬於他，也許永遠都不再屬於他了。但他內心很平靜，甚至感覺很輕鬆。這件事辦好了，他就再無牽掛了。這是一場賭博，但他別無選擇。其實賭博的輸贏，對他已經沒什麽意義。無論結果如何，一切都該是值得的。過去的八年，他的心中被一個人填滿了，那是他一生中最快樂的時光。那已是他這一生裏得到過的最佳恩賜了。
可他一直都知道，那為他帶來快樂的天使，內心並不快樂。
老譚坐回床頭，為自己點燃一根煙。這是禁煙的房間，可那又如何呢？他們大概不會有機會罰他的款了。
鳥兒總歸要飛出籠子的，哪怕那籠子是用金子鑄成的。他的親愛的鳥兒。他該送她一雙金色的翅膀，讓她飛得更高一些，更遠一些，也許那裏才有真正屬於她的快樂。
老譚再次抬起頭，賣力地看向窗戶。他老了，視線已經有些模糊。他突然很想看一眼阿燕，玻璃窗裏卻隻有他自己的影子。
煙霧在玻璃窗前彌漫。璀璨的都市燈火，正在漸漸融化。
2
“Steve！我收到你的報告了！天啊，簡直不敢相信！你真是個天才！”電話機裏傳出查爾斯興奮的聲音。這位GRE紐約辦公室的高級項目經理，剛剛收到了一份從業30年所見過的最精彩的調查報告。
“謝謝，Charles，我隻不過兌現我的承諾而已。”
“Steve，其實……”查爾斯清了清嗓子，聲音冷靜下來，意味深長地問，“你保證調查所使用的手段都……都沒問題？”