老方找好住處，再回到工廠大門。五六點的光景，天色漸暗。老方徑直走進路邊的一家小超市，站在靠窗的貨架前挑選飲料。過不多久，廠門口熱鬧起來，走出一群工人，剛剛下班的樣子。不少工人走進一家小飯館。老方買了瓶飲料，又到報攤買了一份報紙，隨後也走進飯館，找個空座位坐下。點了啤酒和小菜，邊吃邊看報紙。
工人們分坐幾桌，各聊各的話題，偶爾有幾句跟工廠相關，都逃不過老方的耳朵。兩個多小時之後，天黑透了。工人們陸續結賬走人，隻剩一個四十多歲的男工，喝著最後一口啤酒。老方笑眯眯坐過去：“這位大哥，自己一個人喝酒呢？”
“你是誰？”那工人略帶醉意。
“我來梨山鎮出差的，跟你打聽點兒事兒？”老方抬手招呼老板娘，“給來瓶山西大曲，再來兩盤炒菜！”
工人抬手要攔，老方笑道：“嗨！就兩口酒，有啥了不起的，咱回去能報銷！”
工人說：“你要打聽啥？要幫不上忙，可不敢喝你的酒。”
“大哥，您在廠子裏幹幾年了？”
“20年了。”
“您幹的是啥工種？”
“車銑刨磨，全幹過。”
“嘿！巧了！”老方喜道，“大哥，不瞞您說，我從張家口過來的，我們那邊新建了一個機械廠，專門做礦山機械的，想找幾個有經驗的老師傅，過去帶帶年輕的，您幫得上忙不？”
那工人想了想：“多少錢？管住不？”
“每月兩千，包吃包住，年底分紅。”
老工人低頭琢磨。大曲上了桌。老方斟滿了酒，送到工人麵前：“來來，大哥，不管成不成，先幹一杯！不成的話，您幫我介紹別人，我們公司給您介紹費！”
那工人拿起酒杯：“這條件還有的談嗎？”
“有啊，大哥，要不然，您先跟我聊聊，您現在在廠子裏都幹些啥，待遇咋樣？”