永乐二十二年八月五日的清早，突然喜从天降，太子朱高炽匆匆来到锦衣卫狱，当众宣布释放在囚的原东宫司经局洗马杨溥，同时被释放的还有黄淮、金问、夏原吉和吴中等人。太子没有说明为什么释放他们，但他明确地说道：“杨大人，你可以回家了！”
可以回家了！面对这突然而来的喜讯，高碧玉和小翠惊呆了，当她们反应过来之后，激动得相拥而泣。杨溥虽然不动声色，但他心里不免大为疑惑，似乎不大可能是永乐皇帝额外开恩，这皇上想起来要赦免囚禁大臣，也不会一口气全部释放，这是什么原因呢？而且是皇太子亲自来的？虽然释放的缘由不明，但杨溥隐隐约约地感到朝廷出大事了！
“别哭，别哭。”杨溥对高夫人道，“放我们回家了，应该高兴才是。”
“我这不是高兴么！”高碧玉不好意思地破涕为笑了，“回家？哪里是我们家啊？”
“先到四弟和小青那里再说。”杨溥转身对小翠说道，“赶快去告诉四爷和小青姑娘，让他们也高兴高兴！”
“是，老爷！”小翠答应一声飞也似的走了。
不一会儿，杨沐和司马青喜笑颜开地跑来了。一进囚院大门，杨沐就叫开了：“老爷，夫人，老天开眼了！”
“别咋咋呼呼。”杨溥摆手说道，“目前情况不明，还是谨慎点的好。”
“不信他们还能把老爷又关起来。”杨沐满不在乎地说道，“来，把东西搬走，老爷、夫人先到我们那里再说吧。”
“对，先搬到我们那里再说。”司马青说罢便开始帮着收拾东西，杨沐一件一件开始往外搬。
好在东西不多，也就是简简单单的几件行李，更多的是杨溥读过的一些书籍和文章手稿，一家人一齐动手，不到巳时便搬完了。
看着最后的一箱书籍被杨沐搬走，杨溥看了一眼这座囚禁了他十年的囚院，转身头也不回地大步走了出去。这时他已五十三岁，鬓角微霜了！
杨溥和高碧玉随着司马青出了牛帽胡同，不一会便来到了司马青和杨沐的住处。这是一栋三间门面的平房，门面是杨沐和司马青开的南货铺，门面后是一个小院落，院落中有一株马尾松，后面是三间内房。内房旁有侧门通向房后，那里还有厨房、菜地。这是永乐十二年高夫人赶到北京时将带来的钱钞和李永思、刘永清、傅启让三人凑钱盘下的一处房产，原来是打算让杨沐和司马青、滕妈暂时居住，以便照顾杨溥的，不想这时候竟成了杨溥一家的栖息之所。
杨溥和高碧玉走进院来，滕妈早已备好了茶水，双手奉了上来：“老爷、夫人受苦了，请用茶！”
一见滕妈奉上茶来，杨溥和高碧玉齐声说道：“不敢当，不敢当，多谢老妈妈了！”
“晟儿！晟儿！”司马青走到通向房后菜地的侧门探身叫道，“别练了，快来拜见伯父、伯母！”
“来了！”只听后面应了一声，跑进来一个半大小子，走到杨溥和高夫人面前行礼道，“侄儿拜见伯父、伯母大人！”
“晟儿在后院读书呢，还是习武呢？”高夫人拉着杨晟，拍了拍他身上的灰尘问道，“你伯父是一心希望你读书上进，看样子你只怕是习武的时候多，学文的时候少吧？”
杨晟不好意思地憨憨笑着低下头来。
“谁说不是。”司马青嗔怪道，“这孩子今年十四岁，也算不小了，可就是跟他父亲一样，不是块读书的料，一心只想习武呢！”
杨沐也不好意思地插言道：“习武也没有什么不好嘛。”
“对，”杨溥点头道，“三百六十行，行行出状元。习武也不是不可以，只要武艺精通，同样也可为国效力呢！”
说罢，大家坐定。司马青对杨溥和高碧玉道：“今早小翠报来喜讯，说老爷被朝廷释放，我和沐哥就商量好了，我们的杂货铺就不开了，把房子腾出来我和沐哥、妈妈去住，这后面的三间房就给老爷、夫人、小翠住，过些时等老爷的事定了，我们再想办法，不知老爷、夫人意下如何？”
“很好，”杨溥看了看周围说道，“这房子虽狭小了一些，但收拾得干净整齐，我们一家居住也就够了，就照你们说的办吧。”
“这十年真是难为小青一家了。”高夫人感激地说道，“老爷身陷囹圄，我是身居异乡，如果不是小青贤妹、滕妈妈和四弟细心照顾，我们还不知弄得怎样呢！”
“吉人自有天相。”司马青笑嘻嘻地说道，“我早就说过，老爷重返庙堂是迟早的事儿，这不出来了么？”
“只要老爷、夫人安好就好。”滕妈在一旁也喜之不胜，“我们能为老爷、夫人做点什么，也难报你们的大恩大德呢！”
“快别这样说了。”高夫人连忙摆手道，“我们是一家人，哪里来的大恩大德？您这么大把年纪还要劳累，我们真是不好意思呢！”
“既是一家人，夫人就不用客气了。”滕妈笑着道，“别看我已六十开外，身板骨还硬朗着，做点家务烧烧饭菜倒还行，有事您尽管吩咐就是。”
“那就谢谢您了。”高夫人向滕妈道个谢，转过身来向杨溥说道，“老爷，我们灾星满了，这个好消息要尽快告诉家里，让老太太也高兴高兴才是，现在也不知家里怎么样了？”
说起老家，高夫人不禁忧愁起来，她已经十年未见老太太，未见几个儿女了。
“夫人说得是。”高夫人的一句话，勾起了杨溥对亲人的思念，“儿行千里母担忧。何况我身陷牢狱，一系十年，老太太不知心疼得怎样呢！今日既已出狱，是应该把这好消息尽快告诉亲人，让他们欢喜欢喜，越早越好。”
杨沐立刻说道：“老爷，夫人，让我回趟石首送个平安吧。”
“那也只好有劳四弟了。”杨溥看着杨沐说道，“现在情况还不明了，到底是何原因放我出狱，出狱后将如何安排，都有待朝廷的进一步消息。四弟这几天把南货铺处理了，待朝廷消息确实，再回石首给老太太报个平安吧。”
杨沐点点头答应了一声：“好，就这么办。”
“青儿上街买点好菜好酒回来，”滕妈一旁说道，“我做几个菜，给老爷、夫人接风吧。”
高夫人笑道：“这样也好，让我们一家也热热闹闹团聚一下。”
“好！”司马青答应一声，快步上街去了。
第二天晚上，一轮新月斜挂在西边天上，天宇中清亮清亮的，气候凉爽，十分宜人。杨溥一家吃罢晚饭，团坐在这小小的庭院中闲话。
正在大家闲话家常的时候，忽听前门传来“嘭嘭嘭”的敲门声。杨沐走去开了门，不一会便带来一个便衣人。那人走到杨溥面前拱手道：“杨大人，您好！”
一听这公鸭般的嗓音，杨溥知道来人是一名内侍，但在月光之下看不真切，他惊疑地问道：“您是——”
来人笑着没有说话，他走上前来附在杨溥耳旁低声说了句什么，便转身走了出去。杨溥一听那人耳语，不禁大惊失色。待那人走出了大门，杨溥急忙说道：“快，太子爷来了，准备接驾！”
一听太子爷来了，在场的众人都慌了，连忙收拾桌椅板凳，准备茶水。末了，杨溥对夫人、小青、滕妈、小翠、杨沐说道：“四弟留下一同接驾，夫人带着大家先到房内回避一下吧。”
“不用回避，不用回避。”话音未了，皇太子一边轻声说着一边跨进门来。
一见皇太子带着两人走了进来，回避已经来不及了，杨溥慌忙领着众人齐齐跪下说道：“臣杨溥参见太子殿下！”
“不用见礼，我这是微服私访呢。”朱高炽说道，“杨大人，请起来说话。”
“是，太子爷。”杨溥站了起来对夫人高碧玉说道：“快给太子爷看座、沏茶！”
高夫人答应一声，带着杨沐和司马青摆好了桌椅，沏好了茶水便退了下去。杨溥对太子躬身说道：“请太子爷用茶，寒舍简陋，实在惭愧！”
“杨大人说哪里话，看大人起居如此，实在叫人痛心。”朱高炽环顾了一下周围，叹了一口气说道，“这十年因我的缘故，让大人受苦了。”
说到这十年，杨溥不禁黯然神伤。他惨淡地笑了笑说道：“这十年，多亏您时时关照才得以平安度过，这十年臣也没有白过，经史子集臣读了好多遍呢！”
“难得。”朱高炽连连点头道。忽然，他看到内房正中一间门楣上新贴着一张红纸，大书“弘文居”三字，不禁微笑道，“十年牢狱，读书数周，学问大进，韬略益精，难怪大人名轩为‘弘文居’了，这名字好！”
“让太子爷见笑了。”说到这“弘文居”，杨溥心情豁然开朗，他也笑着回答道，“谈不上什么学问、韬略，要说读书感悟，那倒不少。”
“好！大人读书十年，也思索了十年，对国计民生必有精辟之见。”朱高炽说道，“我夤夜造访，就是求教来了。”
杨溥一听“求教”二字，连忙说道：“太子爷言重了！”
朱高炽把凳子往杨溥身边挪了挪，悄声说道：“父皇大行了！”
“什么？皇上大行了？”一听这消息，杨溥怔住了。他这才明白，为什么会突然把他们几个系狱多年的太子官僚全部释放了，原来是皇上驾崩了！怔了一会儿，他镇定下来轻声问道，“皇上是几时驾崩的？您有何安排呢？”
“父皇是七月十七日在班师途中驾崩的。”朱高炽说道，“父皇崩后，秘不发丧，杨荣大人同少监海寿驰讣是八月二日到的北京，我立即派皇太孙前往开平奉迎，估计明日到雕鹗谷，就可军中发丧了。大行皇帝遗诏传位于我，我已命杨士奇、杨荣、蹇义、夏原吉诸位大人会同商议大行皇帝的丧礼。唯有这治国安邦之策，特来咨询大人，望大人不吝赐教！”
“恭喜太子爷！”杨溥一听连忙起身就要下拜道贺，被朱高炽一把拉住。杨溥只好说道：“臣只好待来日行道贺大礼了！”
“杨大人不用客气。”朱高炽微微笑道，“你还是帮我议议国策吧！当年你为先帝所上‘南杨五条’，不就安定了交阯么？”
“那就恕臣直言了。”见皇太子一片真诚，杨溥也就不再顾忌，他想了想说道，“大行皇帝登基以来，躬行节俭，致力图强，政令归一，无有壅蔽，文治武功，同符高祖，成功骏烈，卓乎盛矣。然严政肃典，官吏生怨；夫役繁剧，军民堪苦；水旱叠加，百姓少舒；费支浩大，国库不丰。此四事，臣以为是现今国之实情也。且眼下皇帝大行，新君未立，内外不轨者易生事端，非常之事，不可不防。臣以为当此非常之时，急需办者有四事：一是严边强守，稳定时局；二是宽政缓刑，和谐天下；三是清肃吏治，以民为本；四是与民休息，重农兴商。至于其他治策不在急处，容臣日后再禀。”
“好，大人所言精当！”朱高炽连连点头道，“一严边，二宽政，三清吏，四休民，言简意赅，皆是当前要务，我记下了。大人好生休养，不日即有重用，我就先告辞了！”
一听太子要走，杨溥立即跪下说道：“谢太子爷眷顾，臣恭送太子爷！”
杨溥将朱高炽送到门外的时候，只见一二十名锦衣卫皆着便衣，守卫在门前左右，太子一出来便被扶进便轿，簇拥着向皇城方向去了。
乐安州是一个比府小、比县大的地方，它还管辖着阳信、海丰、乐陵和商河四县，地处济南府的东北二百四十里，西距德州二百五十里，北距沧州三百里。这乐安州本是一个不知名的小地方，可是自从永乐十五年三月汉王朱高煦被贬到这里之后，这乐安州就逐渐出名了。
永乐二十二年八月七日的这一天傍晚，吃过晚饭，朱高煦正在汉王府里躺在安乐椅上生闷气，忽见王府审理枚青急匆匆地走了进来禀道：“王爷，北京的瞻圻郡王爷六百里加急派人来了，说有紧急事情报告呢！”
听说居住北京的二儿子朱瞻圻派人加急送来了书信，他立刻坐了起来吩咐道：“快叫那人进来问话！”
不一会，那差役进来了，他浑身汗湿，行过礼，气喘吁吁地禀道：“启禀王爷，郡王差小的星夜赶来，现有书信在此。”
说罢，那差役从背包里掏出一封火漆封着的书信呈了上来，枚青接着便递给了汉王。
朱高煦读完了书信没有吱声，脸上现出了疑惑的神情。他沉思了片刻，向来人问道：“来的时候，瞻圻对你怎么说的？”
“没有说别的。只是交代小的要尽快赶到乐安，把信亲自交到您的手里。”
朱高煦又想了想问道：“你来的时候没见北京城有什么异样么？”
“别的倒和往常一样，看不出有什么变化。”那人回答道，“只是小的昨日天亮出城的时候，小的发现北京东南的城门左安门增加了许多守城的军士。”
听了来人的回答，朱高煦点了点头说道：“好，本王知道了，你下去领赏吧。”
来人答应一声，退下去了。
待那人走后，朱高煦把那封信递给枚青说道：“枚青你看看，这是什么情况？”
枚青接过来信一看，脸上立刻显出了疑惑。原来这朱瞻圻长期居住北京，表面上汉王留一个儿子在北京，以表示自己对朝廷的忠诚，但实际上是他安插在朝廷的一个坐探。朱瞻圻的任务是及时地把朝廷发生的重要事情报告给朱高煦，所以朱高煦虽然身在乐安，但对朝廷的事情却是了如指掌。这不，朱瞻圻发现杨荣和海寿八月二日晚间回到了京城，第二天北京城明显地增加了巡逻的军士，他感觉朝廷似乎发生了什么事情，于是便赶紧派人到乐安向父王报告了。
“你看是不是那胖子趁父皇北征之际，迫不及待要篡位了？”朱高煦疑惑地问道，“不然，北京城怎么突然加强巡守呢？”
“我看那倒不像。”枚青想了想说道，“北京城突然增强巡守，肯定与杨荣和海寿回朝有关。是不是皇上在漠北打了败仗？”
“不像是打了败仗。”朱高煦边想边说道，“如果是打了败仗，岂能是杨荣和海寿二人回来，其他人呢？”
“是不是皇上病了？”枚青继续猜测道，“杨荣和海寿回来请太医？”
“那更不是了。”朱高煦笑道，“父皇身体很硬朗，北征的时候还特意把那王杏带在身边取乐呢！是不是北征粮饷不济，杨荣回来催粮了？”
“那也不像。”枚青分析道，“粮饷固然可能缺乏，但如果是催粮，一定是赵羾或是郭资回来，杨荣一定不会回来。”
这也不是，那也不是，会是什么呢？朱高煦和枚青二人都困惑了。
正在这时，乐安州知州朱恒带着一个人来了。这朱恒原本是汉王府的纪善，朱高煦来到乐安后，想法把原来的知州挤走，请命朱恒当了乐安州的知州，他也是汉王的心腹。
“王爷，北京又来人了。”朱恒一进来便指着身后的那个差役模样的人对朱高煦说道，“他说有重大事情要向王爷禀报呢！”
一听北京又来了人，那汉王和枚青吃了一惊，打头来的那个差役刚到只有个把时辰，第二个差役又赶来了，这必定有重要事情！朱高煦急忙问道：“你有何事，快讲！”
“小的奉郡王爷之命前来送信，六百里加急赶来的。”那差役禀报道，“现有信件在此，请王爷验收。”
又是一封急信，朱高煦急忙接过书信拆开看了起来。他一边看，一边脸上变了颜色，变得更加迷惑起来。看罢书信他对差役挥了挥手，那差役被人带着领赏去了。
那差役一走，朱高煦把第二封信递给了枚青，又把第一封信递给朱恒，说道：“你们分析分析，这到底是怎么一回事！”
原来这第二封信是朱瞻圻报告，八月二日晚间杨荣和海寿回到北京后，皇长孙朱瞻基带着一班人连夜出城向北方去了。
“朱瞻基这小子往北方去干什么？”朱高煦疑惑地问道，“到北方哪里去？到居庸关？到宣府？到开平？”
“居庸关离北京不远，用不着连夜出城，到宣府的可能性大。”朱恒说道，“说不定瓦剌又来袭扰边境了。”
“那也不一定。”枚青不以为然，“如果是瓦剌入侵，必定是调兵遣将，那朱瞻基也用不着连夜出城。”
“有道理。”朱高煦点头说道，“依你之见，那小子到哪里去了？”
“臣看是到开平去了。”枚青蛮有把握地说道，“王爷您想，到北方去只有两个地方：一是宣府，二是开平。既然瓦剌未曾入侵，那就没有必要到宣府。那么朱瞻基就只会到开平了。”
“说的也是。”朱高煦道，“那你再说说，朱瞻基到开平做什么？”
“他到开平有这几种可能。”枚青说道，“一是东北的兀良哈部有意犯边，他去加强防守；二是老爷子前方吃紧，需要加兵增援，他去调集军队前往漠北；三是皇上班师还朝，他去迎接。”
“臣看前两种可能性不大。”朱恒分析道，“东北的兀良哈远在数千里之外，加之部落弱小，根本不敢犯边；皇上此次北征出兵五十万，那阿鲁台仅有三万兵马，那是以石击卵，无须增兵。现在只有第三种可能性最大，那就是皇上班师回朝了。”
“不是，不是。”听了枚青和朱恒二人的分析，朱高煦思索了片刻，摇头道，“如果是父皇班师还朝，每次都是先诏告天下，但到今日我们还没有接到诏书呢。”
本来早在七月十七日的班师途中，永乐皇帝就派遣吕震提前回京，要皇太子以班师诏告天下的。不想仅过了两天，他就在榆木川驾崩了。吕震路上走得慢，杨荣路上走得快，不想两路人先后动身，竟是同时到京。现在父皇已经驾崩，皇太子当然也就不再发布北征班师的诏书了，不料这竟给朱高煦等人造成了一种困惑。
正在朱高煦、枚青和朱恒三人苦苦思索不得其解的时候，朱瞻圻接二连三地又派了第三拨、第四拨、第五拨、第六拨人，都是来报告北京城消息的。这第六拨差役到来的时候已是拂晓时分，朱高煦、枚青、朱恒一整夜未曾合眼，他们心里至今还是悬着，不知北京到底发生了什么事情。
正待众人准备去歇息的时候，汉王府护卫指挥王斌带着一人慌忙地来了。一进王府大殿，他就神秘地说道：“王爷，北京出大事了！”
一听王斌这话，朱高煦等人不禁一惊，问道：“出什么大事了？”
王斌推了推那个人说道：“你把情况给王爷说说。”
“是，将爷。”那人跪下叩了一个头说道，“小的是郡王爷派来的，刚刚赶到这里就碰见将爷了。小的动身的时候，听说皇太子亲自到锦衣卫大牢把夏原吉、黄淮、杨溥等人放出来了。现有郡王爷书信在此，请王爷亲览。”
一听皇太子亲自到锦衣卫大牢把夏原吉、黄淮、杨溥等人放了，朱高煦就急了。他连忙打开书信迅速地浏览了一遍，把这第七封书信递给枚青，自己则陷入了沉思。
枚青把信接过来看了一遍，突然把信一合对朱高煦说道：“王爷，皇上驾崩了！”
“什么，父皇驾崩了？”朱高煦惊得从座位上跳了起来，一夜的疲倦立时消失得无影无踪。他急切地问道，“快讲，快讲，你是怎么知道的？”
一听枚青的这话，朱恒和王斌也惊呆了，他们俩也连连催促道：“快讲快讲，这到底是怎么一回事？”
“这第七封信上说皇太子释放了夏原吉、黄淮、杨溥和所有前些年因太子而下诏狱的大臣。这情况与前六封信的情况联系起来看，事情就清楚了。杨荣和海寿以及吕震从漠北军前突然回来，一回来皇长孙就带人连夜出城往北方去了，皇太子连续几日不设常朝，密召蹇义、杨士奇等人议事，北京城突然增强巡守，近卫诸军突然集结，北京城空气突然紧张，特别是八月五日皇太子释放诏狱，这只有一种解释，那就是皇上在漠北驾崩了。王爷您想，不是皇上走了，那皇太子就是有十个胆也不敢放了杨溥他们！”
“有道理！”听了枚青的分析，朱高煦不但不悲伤，反而高兴得笑了起来，“真是老天有眼，本王终于有出头之日了！”
“恭喜王爷！”朱恒和王斌一见朱高煦高兴起来，连忙怂恿道，“机不可失，时不再来，王爷您起兵攻入北京，这皇位就是您的了！”
“不可孟浪！”枚青连忙摆手制止道，“现在这情况还不十分清楚，皇上是否真的驾崩了？遗诏是怎么说的？朝廷有何反应？文武大臣们心思如何？特别是赵王有何动作？这一切我们都不清楚，王爷不可莽撞行事！”
“有道理。”不看汉王平日骄狂自大，但他是个有勇无谋的角色，虽然父皇驾崩，夺取皇位的机会来了，但真正说到造反，他也心虚了。他现在已经不比当年，他被贬斥到乐安已经八个年头了，不得宣召不敢入京，不经允许不敢离开乐安州，他已经与原来靖难时期的一些交往颇深的文武大臣们生疏了，他们还肯支持他么？是以枚青一说不可莽撞，他觉得很有道理。他望着枚青问道，“依你说，我们现在该怎么办呢？”
“眼前最重要的是打探消息弄清情况。一是要郡王爷继续探听朝廷消息，看太子有何动作；二是派人速速潜入京城探听情况；三是赶紧与赵王以及您的那些王叔们联系，想法摸清他们的底细。等情况弄清楚了，再定下一步的计划。”
听了枚青的话，朱恒和王斌连声说道：“好主意，好主意，知己知彼，百战不殆。”
朱高煦心里有底了，他点了点头道：“那就按枚青说的办。不过，派到京师的人要多，派几十人去，有情况六百里加急来报，不可延误。”
“是，王爷。”枚青应了一声，“不过赵王爷那儿，还得您亲自修书一封，臣再派人送去。”
“好吧，就这么办！”朱高煦疲倦地打了一个呵欠，“本王抓紧时间歇会儿，不然瞻圻送信的人恐怕又会到了。你们也歇会儿去吧。”
“是，王爷。”枚青、朱恒、王斌答应一声便走了。
八月十日，永乐皇帝的灵柩运到了北京郊外，朱高炽率领满朝文武大臣披麻戴孝跪迎于德胜门外。迎丧队伍浩浩****，数里长的德胜门大街挂满白色的纸球和布幡。灵柩从西华门进入紫禁城，最后安放于午门右后侧的仁智殿，在这里再装殓纳入梓木棺内。
大内坤宁宫后是并列两排宫殿，东边的叫东六宫，西边的叫西六宫，都住着皇帝的一些妃嫔，顺妃王杏就住在西六宫的第一座宫里。
别看永乐皇帝妃嫔众多，但他真正眷恋的却仅有三四个。永乐十八年七月，主持内宫事务的昭献贵妃王氏病死，自此这内宫之政皆由王顺妃掌管。虽然现在后宫被永乐皇帝临幸的妃嫔，包括王杏在内还有七人，但最受宠幸的还是王杏。所以榆木川永乐皇帝突然驾崩，王杏竟然痛不欲生。
自从八月十日永乐皇帝的灵柩安厝在仁智殿以来，王顺妃已经三天不吃不喝了。她终日号哭，以泪洗面，任人怎么劝解也无济于事，眼看着憔悴了。没有办法，马云只好把王顺妃的侄儿王振找来宽慰她。
“姑姑，您就别伤心了。”王振站在王杏的床前劝解道，“皇帝大行已远，您再哭也是无用了。”
一见侄儿前来劝慰，王杏不禁更加伤心了。王振是她在宫中的唯一亲人，自从永乐十二年随她入宫以来，他机灵乖巧，很是逗人喜爱。再加上他入宫前曾读过几年私塾，略通文墨，人又长得白皙颀长，在宫中倒是一个能说会道颇为能干的侍儿。不过入宫时间不长，年纪刚好二十，职务上长进不大，只是直殿监一名管理内侍，职责是负责各殿及廊庑的清洁事务。永乐皇帝不死，凭着皇上对自己的宠爱，说不定这侄儿日后还有个出人头地的时候，倘若自己一走，那王振在宫中无依无靠，日后如何还难以预料呢！想到这里，王杏不觉愈加痛楚和凄苦了，眼里的泪珠儿就像断了线的珍珠一样“唰唰”地掉了下来！
“姑姑，您别这样。”看着姑姑痛楚的样子，王振也不禁伤心起来，他抹了抹眼眶里渗出的泪水说道，“您别哭坏了自个儿的身子，今后侄儿靠谁去？”
一说到今后，触动了王杏内心的忧愁，她担心的正是此事。她止住哭，泪眼模糊地看着王振说道：“好侄儿，姑姑对不住你！本想带你进宫来安享荣华富贵，不料你尚未得志，姑姑就要丢下你不管了！”
听了王杏的话，王振不禁大吃一惊，姑姑的意思好像是要殉情了。他伤心地流泪道：“您可不要糊涂，您还只有三十多岁，后面的日子还长着呢！”
“傻侄儿！”王杏叹了一口气，幽幽地道，“疼我的皇上已经大行了，姑姑活着还有什么意思？以后的日子再长，魂牵梦绕，姑姑又怎能熬到白头？还是一了百了的好！要不是对你放心不下，七月十七日皇帝大行时，姑姑就随皇上去了！”
听了姑姑的这些断头话，王振心如刀绞。不过他是一个铁心肠的人，强忍着悲痛没有哭出来，只是静静地流着泪。一个好好的孩子，为什么要自残了进入皇宫？还不是羡慕那官家的权势！当年姚家集永乐皇帝轻轻一句话，千军万马一呼百应的场面，深深刻在了他的内心里，他梦想着有朝一日能有如此威权，哪怕是一人之下万人之上也可以！眼看着一切顺利，靠着姑姑王杏在内宫地位的上升，他可望再熬个几年就可出人头地了。可是天有不测风云，永乐皇帝突然走了，姑姑也要走了，今后怎么办？想到这里，王振一片茫然。
“姑姑可不能走！”王振含泪说道，“不说侄儿还指望着您，就是蔚州老家的亲人们都巴望着您呢！”
说到蔚州老家，王杏眼睛一亮，但随即又黯淡下来。她长长地叹了一口气说道：“蔚州老家？蔚州老家你曾祖爷爷和曾祖奶奶、你祖父祖母都死于靖难之役，你父亲母亲、你叔父都死在了北征途中，现在就只剩下你兄弟王扬！我是照顾不了他们了，你以后要是有个出头之日，可别忘了他们，我们王家的香火还要靠他们呢！”
“侄儿记下了！”王振流泪说道。
“记下了就好。”王杏长长地叹了一口气，慢慢地从头上拔下一支金爵钗和一支金凤簪，又从身上解下一块翠琅玕玉佩塞到王振的手中说道，“振儿，这些东西都是大行皇帝赐我的心爱之物，你把它收好，留个念想吧！”
王振哭了起来，哽咽着说道：“侄儿收下了！”
王杏还要说什么，只见马云走了进来行礼道：“王娘娘，您可要保重贵体，现今大行皇帝的妃嫔如何处置，还要您拿个主意呢！”
“马公公来得正好。”一见马云来了，王杏指了指床前的绣墩说道，“马公公请坐，本官正要叫振儿去请您呢。”
马云坐下了，王振立即奉上了一杯茶。马云呷了一口，对王杏说道：“顺妃娘娘有事尽管吩咐，奴才照办就是。”
“也没什么大事。”王杏挣扎着想坐起来，王振连忙上前把王杏扶着半躺在**。她顿了顿对马云说道：“马公公知道，本宫这王振侄儿进宫已经十年了，虽说原来是年幼，可现在已是二十岁的大人，本宫想拜托您今后提携点儿，也好让他有个出头之日，不枉他进宫一场。至于大行皇帝后宫嫔妃如何处置一事，前有太祖皇帝的遗制，后有大行皇帝的遗诏，他们会有章法的，不用本宫费心了。”
“顺妃娘娘放心，王振能干着呢！”马云欠身回答道，“今后如有用得着的时候，马云自当尽力而为。您别担心奴才年老，奴才会交代马琪、袁琦他们照看王振的。说不定，奴才今后都要靠王振关照呢。”
“那就好，那就好。”王杏微微笑着点了点头。她侧头对王振说道，“振儿，给姑姑倒杯凉茶来。”
“是。”王振答应一声，立即走去倒了一杯凉茶捧了过来。
王杏接过茶杯呷了一口，慢慢地咽了下去，抬头望了望马云和王振，她眼睛里闪烁着异样的光芒。突然，她从枕头下摸出一包东西迅速地倾在口里，两手捧起茶杯，头一仰，喝下去了！
“姑姑不要，姑姑不要！”一见这情景，王振冲上前去抓住王杏的手，撕心裂肺地哭喊起来！
可是已经迟了，茶杯掉了下来，摔得粉碎！王杏睁大双眼平静地躺在了**。她对奔上前来的马云断断续续地说道：“本宫随大行皇帝去了，把本宫葬……在……大……行……皇……帝……山……陵……旁！”
说完，王杏口中、鼻中黑血一冒，眼一直，头一歪便走了！
“不要啊，姑姑！”王振拼命地哭喊着。
“恭送顺妃娘娘，娘娘一路走好！”马云跪在床前给王杏磕了一个头。
这时已是八月十三日的戌时正刻。