嚴助與灌夫不費一兵一卒就臣服閩越，朝野為之振奮。劉徹談笑間退敵的雄才大略一時間成為大臣們的話題。
在劉徹看來，這也是自己走出逆境最得意的一步。於是，他下旨在未央宮設宴，與群臣共慶。
竇嬰沒有在受邀之列，這使他本來就抑鬱的心情又增添了許多憤憤不平和心灰意冷。且不說在過去的多年中，他為朝廷殫精竭慮，心勞神疲，也不說他是因為推行新製才獲罪於太皇太後，可畢竟他還有一個魏其侯的爵位，難道皇上真如問政申公時所說，今後用人多拔於年輕有力者麽？
是那道奏章惹惱了龍顏麽？似乎不像。他記得很清楚，灌夫和嚴助南行前曾到府上辭行，描述了皇上看過奏章後的激動表情。那到底是為何呢？
此時，夫人帶著丫鬟過來了。在仕宦生涯黯淡的日子裏，是夫人陪他度過一個個寂寞的遙夜。夫人的賢淑、清靜使他心中充滿了感激之情。
竇嬰迎道：“哦，是夫人來了！”
夫人給他一個淺淺的笑容道：“今日天色很好，妾身就陪夫君到園中走走如何？”
“難得夫人這樣體念老夫。好！就去走走吧！”
竇嬰站起來的時候，感到一陣眩暈，身體晃了晃，丫鬟急忙上前攙扶，他隨即喝道：“不用了！老夫還沒有到老態龍鍾的地步。”
一路上，夫人尋找著貼心的話兒來安慰丈夫：“妾身知道，夫君是為皇上沒有邀你赴宴而慪氣吧？其實，依妾身看來，不去也好。”
夫人看著竇嬰沒有煩惱的意思，就繼續道：“夫君現今是有爵無職，若是去了，遇見那些熱來冷去的人，給老爺幾句不陰不陽的話，反倒不愉快。夫君出將入相，眼看已過知命之年，還想要得到什麽呢？隻要夫君身康體泰，就是妾身之福啊！”
竇嬰頻頻點頭，夫人一番話讓他的心緒平靜了許多。他想起老子曾經說過——“塞其兌，閉其門”，看來他的話也不全都是錯的。