曆時將近三年，一百多萬字的《李鴻章》（全三冊）終於完成了，創作算得上十分順利。敲完最後一個字，我想，首先應該感謝本書的責任編輯田敦國老師。《左宗棠》（全二冊）完成後，田老師就問我下一步的創作計劃，並幫我確定了《李鴻章》（全三冊）這個選題，並建議我創作“近代名臣係列”。
中國近代是一個極為震**的時代，中國近代史是一部屈辱史，同時也是一部探索、奮鬥的曆史，迸發過思想的火花，也曾有過富強崛起的希望和民主自由的曙光。中國的強國之路是從近代就開始探索的，中國夢也是從那時起就在部分先行者的心中開始跳躍了。
林則徐在與洋人的交往中，發現了中西差距，並受到了極大震撼，提出“師夷長技以製夷”的主張，企望開啟中國的強國夢。但他來不及實施，就被發配新疆。隨後的曾國藩、左宗棠、張之洞尤其是李鴻章，把富國強兵之夢付諸實施，辦電報、築鐵路、建輪船、籌劃近代海防，卓有成效。當定遠、鎮遠等鐵甲巨艦傲然海上的時候，驕傲和自豪也曾在不少國人的心中**漾。
然而，機遇總是擦肩而過，當中國尚未真正崛起之時，就因“甲午戰爭”一敗塗地，又因《辛醜條約》一蹶不振。袁世凱有能力更有野心，他認為民主那一套亦不能使中國富強，更因根深蒂固的皇權思想，從而使他走上了恢複帝製的不歸路，使中國前進的步伐又增挫折。
這一段曆史，先行者的奮鬥和探索是值得尊重和肯定的，也有許多的教訓至今仍有警示意義。比如近代改革缺乏頂層設計、沒有形成舉國一致的理念；比如嚴重的腐敗銷蝕了軍隊的戰鬥力和國民的愛國熱情；再比如不知彼不知己卻一味好戰，至有甲午之敗、辛醜之恥。今天，中國正在崛起，麵臨著更多的風險，更需要保持警惕、清醒和慎重。