阿里海牙又道：“安抚若死，朝廷自会按死难大臣体例表彰优恤。子嗣封官，赏钱万计。只是苦了全城百姓，他们可没有这么好的待遇。他们随安抚而死，只不过阴间多了数万冤鬼。”
是的，他死了，朝廷将封妻荫子。可城内十万生灵呢？莫非让城内十万生灵也随他一同葬身襄阳？因他一人而累及十万生灵，他难下决断。
阿里海牙突然提高声音道：“忽必烈大汗降下旨意，说吕文焕倘若归顺元廷，襄阳不杀一人。大汗还说，不仅襄阳不杀一人，还运粮赈济，免襄汉百姓五年赋税。”
吕文焕倏地睁大眼睛，呆怔半晌后问：“阿里海牙，你说的……可是当真？”
阿里海牙呵呵一笑道：“汉人不是有句俗话吗，叫天子金口玉言。忽必烈大汗是元朝的天子，他的话还当不了真？”
吕文焕清楚，此时他必须做出决断了，无论这个决断有多难多痛苦，他都要做出。襄阳城内的十万生灵不能随他而死，如果真是那样，他越发其罪难宥！
“既然……你家天子有好生之德，”吕文焕一字一顿，“望明日在襄阳城外设粥棚十座，以救襄阳百姓。”
阿里海牙道：“好！只要安抚打开城门，别说十座粥棚，五十座粥棚也行。”
“你回去禀告史天泽，明日吕文焕在东城楼等候。”
“如此说来，安抚已答应归顺元廷？”阿里海牙兴奋地问。
吕文焕没有摇头，也没有点头。
阿里海牙走几步，停住脚道：“安抚可不得使诈。忽必烈大汗有旨，万一吕文焕拒绝归顺，襄阳城破之日，不仅屠尽满城老幼，还要将整个城池化为灰烬！”
送走阿里海牙，吕文焕召来赵真、童明和范天顺，告诉他们自己决定放弃守城：“襄阳虽然还有两万兵马，可粮食已尽。阿里海牙答应明日在襄阳城外设立粥棚，所有兵士放下刀枪，与百姓一起出城接受赈济。”
赵真、童明、范天顺都清楚襄阳的情势，百姓已经断粮，兵士们的黑豆也由一日一升减至半升，日均只有半升黑豆的兵士既拿不动刀枪也使不了弓弩，婴城固守已是一句空话。
吕文焕指着赵真、童明、范天顺、黑杨道：“你等明日乔装成百姓，趁出城就赈之机，返回郢州。”
黑杨急问道：“安抚你呢？”
吕文焕断然道：“我自有归属。”
众将一齐看着吕文焕。
“安抚不走，黑杨也不能走。”
吕文焕对黑杨道：“我是一军之主，走得了么？再说，我即便想走，虏人也不会让我走。”
说得也是，吕文焕是襄阳主帅，开门献城，虏人绝不会让其脱身。
黑杨闷声闷气道：“黑杨是安抚的护卫，安抚留在襄阳，我也得留。”
童明看看赵真、范天顺也道：“既然要留，自家们都留。”
“浑说！”吕文焕勃然怒道，“我吕文焕开门献城，万死莫赎，你们留在这里做什么？”
众人沉默了。
“列位不要争了，安抚其罪滔天，已回不了朝廷。赵真是神勇军统制，自当作陪。”赵真静静地说，“童太尉、范太尉、黑杨太尉还须潜出襄阳，将襄阳战事如实禀报皇上。不是我等不肯死战，委实是襄阳围困太久，援军不至，粮草断绝。安抚为活一城百姓，屈节辱命，实非得已……”
吕文焕截住赵真的话头，道：“既如此，赵真留下。童明、黑杨、范天顺明日出城。”说完起身进了后厅。
赵真哪里想到，自吕文焕被一群元军簇拥着进入了河南军前行省以后，他与吕文焕便不复相会。襄阳战事结束，吕文焕护送至大都，受到忽必烈的接见，敕封为昭勇大将军、襄汉大都督，但身边所有将官，包括贴身护卫，均为元廷指派，一年后赵真郁郁而终。
至于童明、黑杨与范天顺，范天顺爽约，没有出城；黑杨出城后被元军所拘，下落不明；唯有童明一人历经千辛万苦抵达郢州。李庭芝将其送到临安，于朝堂上讲述襄阳被围六年，将士们如何沥胆披肝、数度血战，以致粮食罄尽、饿殍遍地……闻者无不唏嘘。
再说吕文焕来到海棠园，唐令仪依然守着两碗寡如清水的黑豆粥正在等他：“今日夫君为何回来得这样晚？”
半碗黑豆粥实在不经饿，若没有紧急公务，吕文焕早早就回家来了。他虽然肚子空空，却没有食欲。他在想这开门献城一事，该如何向娘子解释？
唐永坚被俘降虏后，唐府连大门都不敢开启，可见襄阳百姓对虏人之恨已深入骨髓。如今，自家要将坚守了六年的襄阳献给虏人，这让吕文焕心如汤煮。
“明日的豆子恁地还不见分发？”唐令仪又问。自食物紧缺以来，粮食五日一发，今天应是发粮的日子。
“库中已无粮可发了。”吕文焕道。
唐令仪一愣：“没……没粮了？”
吕文焕摇头道：“连马料也没有了。”
“那怎么办？”唐令仪一时不知所措，“全城军民十万，一旦断粮……”
吕文焕慢慢拨拉着碗里的黑豆，缓缓道：“自明日起，虏人将在城外设立五十座粥棚。”
闻言，唐令仪又是一惊：“鞑虏放赈？”
吕文焕望着唐令仪，轻轻颔首。
唐令仪明白了，不再说什么，埋头扒粥。
次日平明，史天泽与阿里海牙率一小队卫士驰抵襄阳东门，吕文焕与赵真正在东门外等待。
“史平章久仰！”
“吕安抚久仰！”史天泽跳下战马，行过见面礼，随吕文焕一起登上城楼。
日上三竿，天地炫炫。极目望去，长河流远，蓝天无垠。有风自东方来，带着江南湿气。史天泽展臂扩胸，连说三个好字。
“楚有二津，一曰‘北津’，一曰‘东津’。北津出方城关，通周、郑、晋、卫；东津出平皋关，通陈、蔡、齐、鲁。”史天泽声音朗朗，“楚庄王两次伐陈，八次伐郑，三围强宋，观兵周郊，问鼎中原，均是出入东、北二津……”
阿里海牙在一旁赞道：“史平章可谓通今博古。”
史天泽一拍襄阳城墙道：“此便是楚之北津！”
吕文焕始终不发一言，心底万般不是滋味。楚之北津，今日何在？
城上已摆好座位，史天泽坐定，对吕文焕道：“吕安抚顺应时事，归顺大元，既是吕安抚之幸，更是大元之幸！”
阿里海牙又在一旁道：“也是襄阳军民之大幸。”
吕文焕不接话，转而问道：“不知史平章是否已经备好粥棚？”
“下官不仅为襄阳军民备好了粥棚，还为你我备好了酒食。”史天泽说完，朝阿里海牙一努嘴，顷刻，一队元军兵士拎着食盒来到城头。
食盒打开，鸡鸭肉鱼俱全，还有一坛酒。史天泽命士卒就城头摆桌设席，吕文焕看得呆了。
“吕安抚，饮下这盅酒，你我即为同僚了。”史天泽举起酒盅道。
吕文焕端坐不动，道：“还望平章先救济百姓。”
“既然吕安抚如此恤民，那就先行放赈。”史天泽对吕文焕道，“安抚可命四壁守军依序出城就食。待守军下城完毕，然后百姓出城。”
吕文焕道：“文焕请平章不要食言。”
史天泽哈哈一笑，道：“安抚尽可放心，襄阳已是大元的襄阳，襄阳子民便是大元的子民。”
吕文焕这才命赵真前往四城晓谕守军。
就在这时，唐令仪一袭白衣怀抱琵琶来到城头。吕文焕一见大吃一惊道：“娘子你……你怎么来了？”
唐令仪面色平静，看不出忧喜。
“这是文焕的内人。”吕文焕向史天泽介绍。
史天泽见是吕文焕的娘子，十分高兴，吩咐就座。
唐令仪款款坐下，然后道：“奴家听闻夫君于东门城楼迓迎远方来客，特来献丑，以侑酒兴。”
闻言，吕文焕心中咯噔一响，对史天泽道：“拙荆学弹琵琶，并无师承，聊以自娱而已。”
“不妨，不妨，”史天泽笑着摇头，“老夫虽然统帅三军，却极爱诗词音律，吕娘子既来献艺，求之不得。”
“既然平章喜爱，娘子可弹上一曲。”事情到了这个份上，吕文焕只得作罢，但他的一颗心提到了嗓子眼。唐令仪此来，绝不仅仅为了弹一曲琵琶，他担心娘子做出有辱史天泽的事体无法收场。
唐令仪正襟危坐，顺手拨出一串清音，回首问道：“平章可知这是何曲目？”
史天泽略略一想，道：“此曲老夫虽然从未听过，但娘子的弦上有碧波轻漾，云霞飞腾，应是《潇湘水云》无疑。”
“平章果然学识渊博，”唐令仪称赞了一番，继而又拨出一段曲子，依然静静地问史天泽，“此曲目平章可是懂得？”
“此曲有低回穷思、不得申诉之苦，以及俯仰哀号、无可奈何之慨，当是陈康士的《搔首问天》。”史天泽娓娓道。
“佩服，奴家佩服！”唐令仪笑了，“平章对音律如此精熟，奴家只能随便弹拨一个罢了。”
见唐令仪只是弹琴，吕文焕的心回落许多。猝然间，宛如珠落玉盘，清音骤起，史天泽的心一下子被抓住了。这是一支什么曲子？宛如千百面战鼓擂动，仿佛千万匹战马奔腾，史天泽听得呆了。
这是一场血战，数十万人争相搏杀，蹄声叩击大地，戈矛辉映日月。史天泽一边听一边搜肠刮肚，最后断定，这是一支他从未听过的乐曲。
终于战事停歇，激烈的搏杀过后，西风萧瑟，残阳如血。有一红妆佳人，满怀无尽悲苦，于万千尸骸中辗转徘徊。恋情依依，愁肠百结。是聚？是别？是生？是死？聚亦难，别亦难，死亦难，生更难。孤月清寂，冷辉遍地。薄霭迷蒙，楚歌泛起……倏地，随着一声怅叹，长剑落地，万籁俱寂。
唐令仪弹罢，端坐不语。
良久，史天泽打破沉默，面带谦逊问道：“请问吕娘子此为何曲？老夫委实不知。”
“让平章见笑了，”唐令仪黛眉轻扬，“此曲为奴家所作。”
史天泽“哦”了一声，很是讶异：“请问吕娘子，此曲何名？”
“霸王别姬。”
“霸王别姬？”
“是的。霸王垓下战败，困于万军之中，虞姬出于大义，甘愿自刎，以助霸王脱困东归。”
史天泽心尖微微一颤，赶紧转换话题道：“吕娘子工于音律，且弹拨技艺出神入化，前朝裴兴奴也不过如此。”
唐令仪缓缓起身，朝史天泽道个万福：“奴家感谢平章的夸赞。”又抱着琵琶走到吕文焕面前深深鞠了一躬，然后道，“夫君虽不是霸王，可奴家却不能不做虞姬！”说完，转身疾步走至城边，纵身一跃。
吕文焕先是莫名其妙，继而大骇，飞身蹿起：“娘子——”
史天泽与城上的元军如同遭了雷击。
此时在襄阳南门，范天顺并未放下兵器跟随众军出城。待守城兵士下城完毕，范天顺咬破手指血书了九个大字：“生为宋臣，死当为宋鬼。”然后解下绦带，自缢于谯楼梁上。
德祐元年（1275年），距离襄阳陷落两年后，江南宋廷再一次风雨飘摇，危机重重。
从立秋起，两浙大地便暴雨连绵，进入八月更是风雨交加。大风裹着大雨，时急时缓，时疏时密。八月初七，近在咫尺的天目山突然崩裂，致使多条溪河陡涨，溺死军民无算。
谢道清伫立在慈元殿前，久久注视着殿外淅淅沥沥的雨线。
苏顺进来禀报，说大哥儿求见。
谢道清愣怔片刻，回到窗前坐下道：“叫他进来吧。”
襄阳陷落的第二年，赵禥驾崩，其嫡子赵显继位。赵显年仅四岁，众王公大臣一致推举太皇太后谢道清临朝理政。到了九月，赵禥的丧事刚刚结束，元廷便开始了新一轮的进攻。十万元军以伯颜为都元帅，自襄阳分三路南下。
首当其冲的是郢州。郢州有新旧二城，夹江而立。郢州守将为张世杰，尽管元军将领阿塔海骁勇异常，但在张世杰严密的防御下毫无进展。伯颜见郢州难下，立即调整部署，放弃郢州转攻沙洋。十月二十二日，沙洋陷落。数日后，复州失守。复州丢失意味着襄汉防线被撕开缺口。是年底，元军渡江攻下鄂州。在德祐元年的整个正月间，元军攻势不减，江陵、岳州、黄州、江州、安庆、池州，纷纷落入元军囊中。
鉴于日益恶化的战局，谢道清决意仿照南宋初年开设都督府，钦命贾似道为大都督，征集天下兵马勤王。
是年冬，都督府宣告成立。这一次，朝廷不仅没有掣肘贾似道，而且授以他极大的权力：都督府所有官员均由贾似道自辟，先任命，然后上奏。
经过斟酌，贾似道命孙虎臣为兵马总指挥，吕师夔为都督府参赞军事，宋京为都督府计议官，一共征集十三万人马迎敌。贾似道决心倚靠这支大军在芜湖一带阻止元军进攻的步伐，以稳固大江下游防线。
就在贾似道即将奔赴前线时，廖莹中来到了后乐园。
“今日什么风把贤兄吹来了？”贾似道大为惊喜。
廖莹中道：“贤弟出征在即，为兄特来送行。”
这些日子忙着组建都督府班底，选调兵将，筹集粮饷，无暇他顾，昔日的一班友朋断了往来。
在书房，待仆人上茶毕，廖莹中道：“我观贤弟之相，似有憔悴之色？”
贾似道呵呵一笑道：“不瞒贤兄，弟弟已经一个多月没有睡个囫囵觉了。”
廖莹中清楚，贾似道如今重掌兵权，桩桩件件亲力亲为。
“虏人猖獗，吞我大半国土。江南危在旦夕。”廖莹中动了感情，“贤弟带兵出征，这一去不知何日得回。兴许三年五年，甚至十载八载。”
贾似道也动了感情：“弟弟清楚，这一去难以回返。昔日制置两淮，麾下猛将如云。时至今日，吕文德病逝，吕文焕降敌，夏贵老迈，刘雄飞已卒。以孙虎臣总督诸军，实在是勉为其难。”
廖莹中沉默了，贾似道说的是实情。
“还有朝中局势，也令人心忧。”贾似道继续道，“江万里、叶梦鼎、马廷鸾相继离职，朝中已无栋梁之材……”
如今宰执大臣三人：左丞相王爚，树叶落下都怕砸破头，典型的庸怯之辈；右丞相兼知枢密院事章鉴，专事结交王公权贵，人称“满朝欢”；参知政事陈宜中，为人刚愎，性情狷急。
俄尔，廖莹中轻声道：“既如此，贤弟为何独木而支危厦？”
闻言，贾似道脸上浮起一丝苦笑：“我是罪人。我不出征，何人出征？”
“贤弟何罪？”
贾似道心情沉痛道：“当年若不囚禁虏人使团，哪有今日之祸？”
闻言，廖莹中勃然变色：“贤弟切莫心存此念！虏人灭我乃是国策。女真人灭大辽，蒙古人灭大金与西夏，何曾有过半分悯惜？国之不强，只能是俎上之肉！”
这下轮到贾似道怔怔地看着廖莹中了。
良久，廖莹中又道：“为兄给贤弟占一卦吧。”
贾似道诧异地看着廖莹中，道：“贤兄不是说……为亲不筮么？”
“贤弟出征，今日破戒。”
贾似道带兵十多年，从来不信卜卦之术。两军相逢，拼的是士气，较的是谋略。今日见廖莹中为自己占卦，惊诧之下，一时未明其意。
廖莹中起身净手，焚香，然后掏出三枚铜钱。
起卦五次，爻象四正一反。贾似道虽然不懂《易经》，但略知卦象。第六卦若为正，即大有卦。卦辞有言，“大有上吉，自天祐也”。若是得反，则是鼎卦。鼎卦虽不属难卦，但鼎有折足之忧。俗话说，鼎折足，则倾覆。
廖莹中将铜币轻轻一抛，落入掌中，且久久合掌不开。
贾似道浅浅一笑道：“无论是何卦象，弟弟都泰然处之。”
廖莹中缓缓分开两掌，六卦为正。
“贤弟，吉卦啊！离为火，乾为天，天上赤焰高悬。”廖莹中用激动的声音道，“世间至伟，莫过于阳盛。阳盛则百害尽除。贤兄此次出征，解乾坤于倒悬，自是上应天意，下顺民心。强寇虽凶，但正义在我。望贤兄广揽人才，激励三军，临敌机变，重挫强寇，振我国威。凯旋之日，为兄率全体族人箪食壶浆出城远迎！”
贾似道明白廖莹中的一片心意，悲壮之情油然而起：“贤兄放心，弟弟此去必将鞠躬尽瘁，死而后已！”
新年还未过完，贾似道便率领都督府向芜湖进发。二月初，各军在芜湖聚集完毕，贾似道命孙虎臣统率马步军向铜陵推进，驻丁家洲（安徽铜陵东北），自己则与夏贵率领水师驻鲁港（安徽芜湖南）。刚一抵达鲁港，贾似道派宋京出使元军大营，请求罢兵议和。此时的元军已成破竹之势，伯颜明确回复，要元军休兵，除非宋廷归降。显然，这是不可能的。
二月十八日，元军集中六万大军，千余艘战船，以阿术为前锋，向丁家洲扑来。当元军的“回回炮”将一百多斤重的炮石抛向宋军阵地时，巨大的响声地动山摇。宋军什么时候见过如此巨大的炮石？从来没有。如此巨大的炮石可以摧毁一切，宋军原本士气低落，面对巨炮全无斗志。七万马步军还未与元兵接战便溃散开来，孙虎臣逃也似的奔回都督府，见了贾似道跪倒在地，失声痛哭：“鞑虏炮声一响，全军无一人用命……”
情形危急，再战已不可能。夏贵慌忙集合水师退回淮西，孙虎臣则护佑贾似道去了扬州。
丁家洲大败对贾似道来说是致命的。从打算军费直至推排田亩，贾似道开罪了多少王公大臣？如今这些人终于找到了复仇的借口。
贾似道经过一段时间养息决定回返临安，这一决定遭到了淮东将领的坚决反对。贾似道已经被罢免了平章军国重事与大都督衔，虽然在诏书里没有治罪的意思，但回到杭州后一切皆有可能。
“朝廷正是用人之时，我怎么能滞留淮扬？”贾似道向淮东将领们解释，“襄汉虽然丢失，但我朝还有江浙、福建与广南。下官要面奏朝廷再招募一支新军，在江南水乡与鞑虏决战。”
这是四月，贾似道想回返杭州已经很难了。元军乘丁家洲大战的余威直下芜湖，夺取了建康。攻克建康后，伯颜命阿术经营淮南。阿术率三万人马猛攻真州，企图一举拿下两淮。
激烈的战事一直持续到六月底才渐渐停歇。由于元军控扼了大江，贾似道只得由海路绕道杭州。七月底，甫一抵达会稽，贾似道便向朝廷上了一道待罪的札子，自请贬官三秩。
其实，朝中官员们最担心的就是贾似道滞留淮扬。在淮扬，有李庭芝这位两淮制置大使罩着，他们无可奈何。现在听说贾似道离开扬州回到了会稽，这些官员们无不拍手称快。尤其那些在“公田法”中家产遭受损失的浙西官僚，恨不得寝贾似道之皮、食贾似道之肉。
谢道清虽然七十高龄，但没有糊涂，按照她的意思将贾似道召回临安施予薄惩仍然加以任用。谁知要求治罪贾似道的声浪竟是如此之高，甚至有人提出要斩贾似道之首“敬谢国人”。事情发展到这个份上，谢道清也为难了。
从七月到八月，对贾似道的处分始终没有定论，谢道清每每想起就深感郁闷和焦灼。她分明觉得在对待贾似道的处置上，朝中大臣们的建议和抗议已偏离了公允。
这天，谢堂求见，在苏顺的引领下来到慈元殿。待行过礼，谢道清问道：“张世杰安顿下来了么？”
今年初，随着元军进占鄂州，继续坚守郢州已没有意义，张世杰自动放弃郢州南撤。此时，黄州、蕲州已经失陷，去扬州路途不通，张世杰只得渡江前往湖南。湖南境内也有元军，张世杰足足行进了半年才来到临安。
“回姑母，张太尉一行安顿下来了。”如今谢堂已是检校少保、同知枢密院事了。右丞相兼知枢密院事章鉴，早在丁家洲的败报传来时就撂挑子跑了。
“张世杰部还有多少人？”谢道清又问。
“不足八千。”
张世杰所部离开郢州时有一万五千余人，抵达杭州不足八千，可见沿途战事之烈，死亡之巨。
“张世杰千里来京，枢密院有何安排？”谢道清用征询的目光望着谢堂。
“侄儿以为，张世杰不应留驻京师。”
“为何？”
“张世杰为归正人。”
谢道清皱眉道：“都什么时候了，还计较身份？”
“以姑母之意……”
“张世杰忠心可鉴，加张世杰为神龙卫四厢都指挥使领兵宿卫临安。”
议完对张世杰的任用，谢堂并未退出，谢道清奇道：“堂儿还有何事要奏？”
“昨日，荣王将侄儿召至王府，询问对贾平章的处置。”谢堂回道。
“堂儿以为呢？”谢道清清楚，荣王希望重处贾似道。自贾似道回到江南起，荣王已在多个场合表达了他的意见。
“侄儿以为，对于荣王的提议，姑母须得三思。”
荣王一直视贾似道为心腹大患。年初，贾似道率都督府刚一离开临安，他便建议由殿前司派出一军前往独松关，以确保京师安全。独松关位于杭州西北，是杭州通往建康的大门。谢道清明白荣王的心思，与其说是为了抵御元军，不如说是戒备贾似道带兵突返。直到丁家洲的败报传来后，防守独松关的两万殿前司的人马才撤回原地。
谢道清沉吟片刻，缓缓道：“贾平章勤劳三朝，屡有建树，朝廷安能以一时之过而抹杀全功？”
谢堂争辩道：“朝中大臣交章弹劾，姑母若不严加处置，恐怕人心难安。”
谢道清明白，她这个侄儿也深恨贾似道，在要求重处贾似道的大臣中，谢堂是最积极的一个。
“既如此，那就贬官三秩，婺州居住。”谢道清沉下脸道。
然而，就是这道太皇太后狠心做出的决定，在中书省仍然遭到了抵制。无论是左丞相王爚，还是参知政事陈宜中，均认为贾似道的丁家洲之败，误君误国，理应自裁。虽然太皇太后心存悯恤，但国法难容。他们建议，应将贾似道籍没其家，贬窜广南。
国难危急，谢道清屈从了。
朝廷的处分决定终于送抵会稽，贬贾似道为高州团练使，循州（广东龙川）安置。面对这道姗姗来迟的诏旨，贾似道欲哭无泪。自踏上江南土地起，各种噩耗就源源不断。原来，早在丁家洲战败不久，朝廷便以“清理朋党”的名义剿除了贾似道的友人和亲信。翁应龙被诛，刘良贵被逐，就连一心著书、印书的廖莹中也被除去功名，遣送昭州（广西平乐）编管。
此时胡氏已然亡故，随贾似道一起前往贬所的是夫人綦氏、侍妾柳氏与叶氏，以及贾似道的两个儿子及儿媳。
九月末，贾似道一行来到漳州（福建漳州）地境。九月的闽南秋高气爽，出漳州就是广南东路了，循州位于广南东路最北端。杭州已远，广南地阔。眼看长途跋涉即将结束，贾似道灰暗的心情渐渐好转。
这天来到漳州城外的木棉庵，知漳州的赵介如前来迎候。赵介如是江万里的学生，对贾似道十分景仰。席间可能多喝了几盅酒，夜里闹起肚子。黎明时分当贾似道再一次如厕回来，还未进入庵堂便闻得一股血腥。抬头一看，护送贾似道前往贬地的会稽县尉郑虎臣手提两只铁锤立于门前。晨曦中，郑虎臣一身血迹。
“你……你想做什么？”贾似道大惊失色。
“我要杀你。”郑虎臣直通通道，“你的妻儿已经死在了我的锤下。”
贾似道闻声五内震骇，全身僵直，口不能言。
“我本来想让团练多活几天，”郑虎臣阴沉着脸说，“可看昨日的光景，团练在广南颇有人缘，郑某担心再没有机会动手……”
贾似道拼尽全身力气嘶喊道：“太皇太后，臣自知有罪，但不至于累及全家……”话未说完，贾似道泪如泉涌。
郑虎臣冷冷地道：“团练多虑了，不是太皇太后要杀你，是荣王要取团练的性命。”
荣王？赵与芮？一股寒气从贾似道脚心蹿起，迅速袭遍全身。
“团练如何开罪了荣王郑某不知，也不想知。俗话说，受人钱财，替人消灾。荣王出千金买团练的首级，郑某不得不从。再说了，郑某要是不从，荣王也会要郑某的小命。团练到了地下，切莫怪罪郑某……”
贾似道跌坐在地，泪珠大颗大颗滚落，口中兀自喃喃：“天作孽，犹可违；自作孽，不可活……天作孽，犹可违；自作孽，不可活……”忽然抬头望天，凄厉之声穿透夜幕，“自作孽不可活啊——”
……
贾似道一门十余口遇害漳州木棉庵，这是惊天大案。赵介如一边命捕快捉拿凶手郑虎臣，一边上报朝廷。可此时元军新一轮进攻已全线展开，常州、江阴连连告急。元军杀到了门口，朝廷哪有心思和精力顾及贾似道的案件？直到第二年夏天张世杰率兵来到福建，才将郑虎臣缉拿正法。
数月后，贾似道的死讯传到了广西昭州。廖莹中呆怔半晌，讷讷道：“我是凶手，是我害死了贤弟。”是夜，廖莹中焚香沐浴，服毒自尽。
转年，伯颜兵抵临安，谢道清遣使请降。皇帝赵显、皇后全氏、荣王赵与芮、知枢密院事谢堂等皇亲国戚被掳往上都开平，南宋亦亡。
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襄阳保卫战作战示意图
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伯颜取临安之战