喬老頭子死後兩個月，曲阿英等來了喬家的老大。
從給老頭子穿上老衣的那一刻起，曲阿英便知道會有這麽一天。
不過她以為這一天會來得更早，然而並沒有。
她等了一天又一天。
她緊繃著的那根神經被一隻無形的手拉緊又放鬆，再拉緊，再鬆開。她積聚了滿腔的憤懣，胸口脹得如一麵鼓，她得為自己個兒爭一點響動。可是，日子一天天地過，這股子積在腔子裏的氣一絲絲地溜走了，曲阿英覺得自己活像一隻開始漏氣的氣球。
曲阿英越發地覺得喬家的那個大兒子不簡單。他讓她自己先耗上這麽一場，耗得失了誌氣與鬥誌，然後再來對付她。她不能叫他稱了心。
所以，終於麵對麵地跟這喬家的大兒子坐在一起時，曲阿英是打起了十二萬分的精神的。
她甚至還替老頭子戴著孝，把一朵白毛線紮成的小花別在鬢邊，直挺著背，聳了肩。她想起多年以前，丈夫死了，也是這樣，團團的一屋子婆家人，一雙雙急紅了的眼，一副副窮凶極惡的心肝，她的身邊隻得八歲的兒子與抱在手上的小女兒，那個時候她都沒有怕過，現在，她也不怕。
不過，喬家的兒女們似乎並沒有怎樣的來勢洶洶，隻來了一個老大，和原先便住在這房子裏的老四。
老大一成，坐了她的對麵，四美坐在一張矮矮的小木凳子上。
曲阿英閉緊了嘴，打定主意後發製人。
果然是一成先開的口，出乎曲阿英的意料，他語調平和，老頭子活著時反倒沒有這麽溫和過。
喬一成說：對不住了曲阿姨，要麻煩您搬個家了。我妹妹要住回來，總不成她在她姐姐家住一輩子。
曲阿英微微笑了說：四美要搬回來是不？這裏原本就是她的家，我哪會做那種刻薄事，我今天就叫我家女兒收拾屋子搬出來，叫四美還住她原先的屋。我女兒可以跟我在堂屋裏搭床。