肖冬梅又被“大姐”送了回來。
她仿佛是童話裏那個小女孩兒，心被凍成了冰，融化需要過程。二○○一年的城市仿佛是一盆炭火，也仿佛是她久違了的樂園。她不願回來，正如童話裏那個小女孩兒一旦置身在夏季的原野，便再也不願回到白雪女王囚禁她的冰的宮殿。
“老院長”在電話裏命令她必須按時趕回。
她怏怏地問：“為什麽？難道我是一個兵？而您是長官？”
“老院長”說：“當然不是那樣的。我們要開聯歡會。缺了你怎麽成？”
而她說：“沒勁。缺我缺我吧。祝你們聯歡得好。”
她一說完就將電話放下了。
胡雪玫從旁批評道：“我怎麽覺得人家話還沒說完，你這邊就不耐煩了似的？
多不禮貌啊！”
她說：“是麽？有話則長，無話則短，我沒覺得我不禮貌。”
緊接著說：“大姐你今天帶我去哪兒玩兒？”
胡雪玫還沒來得及回答，電話又響了。仍是“老院長” 打來的。他語氣嚴厲地要求胡雪玫將肖冬梅按時送回，遲一分鍾都不行。否則，她永遠也別想再見到肖冬梅了。
她說：“等等，我讓她接。”
而“老院長”那端，卻將電話掛斷了。胡雪玫無奈，隻得從命。
所以肖冬梅是噘著嘴回來的。
聯歡會開了一個多小時就結束了。氣氛一點兒都不活躍。幸而主持聯歡的是喬博士。他挺善於營造歡樂的。歌也唱得不錯。氣氛稍一沉悶，他就主動獻歌。一會兒唱老歌，一會兒唱新歌。肖冬雲、李建國、趙衛東都經他反複動員唱了歌。隻肖冬梅無論他怎麽動員，別人們怎麽鼓掌就是不肯唱。事實上，她一直噘著嘴滿臉不悅地坐在角落。“大姐” 那一天原本是要帶她參觀水族館的。
她因她和“大姐”的計劃被打亂了而極不開心。對於她，參加這種聯歡會，怎麽會比參觀水族館有意思呢？何況，“大姐”還答應她，參觀完了水族館再直接到體育館去，在那兒可以射擊，射箭，玩保齡球，遊泳和學健美操……她已經三十幾年沒遊過泳了啊！趙衛東代表他們讀了一封感謝信。她和姐姐和李建國經過一致的表決，將代表他們的資格鄭重其事地授予了趙衛東。他虛情假意地拒絕了一番。其實他們都看得出來，他明明是巴望重新獲得那一種資格的。他將感謝信寫得很熱烈，朗讀得也心潮澎湃似的。比他所預期的掌聲還要長久的掌聲，使他又暫時恢複了以往的自信。一首《八角樓的燈光》，也唱得底氣十足感情充沛。如果說他們是作為客人一方，那麽作為主人一方的喬博士們，倒顯然是為聯歡進行了準備的。不但有人唱歌，還有人說相聲，演雙簧，變戲法。