村委会的电话忽然整天响个不停，都是打听葡萄、订购葡萄的。问那些打来电话的人，原来都是看了《湖北日报》上的文章，叫《天露湾农民的葡萄梦》。可是村里看不到，因为这里只能看隔天的报纸。洪家胜知道是省报驻荆州记者站的王站长来采写的，就在前两天，没想到刊登得这么快。这帮了天露湾村的大忙，来村里采购葡萄的车明显多了，镇上在湖边搭建的临时销售中心也竣工了，国道恢复了往日的畅通。省报的采访是赵向明县长安排的，威力太大了。
第二天，村干部就等着乡邮员。自行车铃铛一响，乡邮员送来了报纸，几个人就迫不及待地翻出《湖北日报》，洪家胜指着报纸说：“就是这篇！”大家一看，在第三版，大标题《天露湾农民的葡萄梦》。洪家胜读了，兴奋得嘴唇直颤说：“写得真好，这个王站长真有才呀！”
许会计去抢，钢子说：“别把报纸抢坏了，摊在桌子上大家都能看。”
“还有金满仓、袁世道和潘忠银他们的照片哩，为啥没有我们洪书记的？”甘梅问。
洪家胜说：“我让王站长拍的他们，我没资格上报，只要是咱们村的，都一样。”
许会计说：“这下我们可出名了，省报一登，省委书记、省长都知道了，咱们天露湾终于出名了！”
洪家胜说：“做人要低调，低调，再低调，不可嘚瑟。”
许会计说：“问题是，你想低调也低调不了呀，谁让咱是江南葡萄第一村呢？”
许会计说：“差点忘了，这里还有一封我签了字的挂号信，好像是洪大江的，我看看……华中农业大学，录取通知书，书记，你公子的大喜事！准备请客！”
洪家胜拿过信封，一看，傻眼了，说：“搞错了吧，我儿子六百三十八分，他报的第一志愿是武汉大学呀。”
许会计说：“莫非别人把大江的学籍换走了？”
洪家胜赶紧拆开，以为人家寄错了或是别的信，拆开一看，大红的录取通知书，他的腿一下子软了。
洪家胜赶紧骑车回家，将通知书丢到桌子上，说：“秋莲，你看看这。”又问，“大江呢？”
黄秋莲看洪家胜脸色就知道事情不对，从桌上拿起来一看，说：“这不是大江的录取通知书吗？终于来了！”
洪家胜说：“你还是仔细看看，高兴个什么。”
黄秋莲终于看出了门道：“……华中农业大学，问下大江是咋回事呀。”
洪大江回来，洪家胜把那通知书甩给他，问：“这是你自己报的，还是别人偷换了？”
洪大江看了录取通知书，冷静地回答道：“是我报的。”
洪家胜气得说不出话来，敲着桌子，半天才说：“你、你给我滚！都说你是村里最聪明的人，全校也是第一，你咋就报这个学校？”
洪大江说：“爸，您郎嘎先别生气。”
洪家胜拍着桌子：“你想当农民，搓泥巴果子，还用得着读大学，干脆从明天起你就下地劳动，给老子省一笔学费！”
洪大江说：“我可以不找你们要学费，我自己在学校勤工俭学打工挣。”
洪家胜一听说打工，更加暴躁：“打工，打工，跟甜甜又搅到一起了，你的理想就是打工？！你这个狼心狗肺的家伙，气死我了！”
黄秋莲悄声给大江说：“大江，这究竟是咋回事，心平气和给你爸说，你明明答应我们报武汉大学的，又不是没过分数线，你咋就……”
洪大江低着头，也不知如何说服他们，说：“华农大不是你们想象的就是学种地，如果我被武大录取，专业不好，我怎么办？我报考华农大可以选择我喜欢的专业。”
洪家胜说：“不就是园艺系吗？”
洪大江说：“园艺系有什么不好，如果以后是高级农艺师，不是一样吗？我可以从事农业科研，也可以在大学教书，还可以从事自己喜欢的农产品种植，搞自己的庄园，培育新的果蔬品种。”他说着从口袋里拿出两个“乙烯利”包装袋，放在桌上，说，“你们看看，这是干什么，这就是你们种地的方式。”
洪家胜一见心就虚了，这正是他用了的，藏得很好，用后的空袋子，他是在哪儿找到的？就说：“与我们有什么关系，是我们家的？”
洪大江说：“不管谁用的，村里肯定许多人在用，我不是说完全不用这些制剂催熟，但你们使用超标，又不用农家肥，你们是在种水果吗？从种棉花、稻谷到种葡萄，你们还没有完成身份转变，你们这样种葡萄，是糟蹋葡萄，糟蹋农业，农业是你们这样做的？也不到外面去看看，知道夏黑、藤稔、高墨为什么是日本和欧美培育出来的么？人家的才叫农业，您郎嘎这叫农耕！”
洪家胜火了：“崇洋媚外，你还来教训老子！白养了你一场！”
不管洪家胜高不高兴，从外面进来了一些人，都是来贺喜的，有提了鸡子和鸡蛋的，有送红包的，有送大鲤鱼的，谓之“鲤鱼跳龙门”。都说恭喜恭喜！说大江中了状元！有讲大江的古的，说他初一还尿床，秋莲天天在门口晒垫絮……对乡亲们的一番情义，洪家胜算是领受了，送的东西坚决让他们拿回去，像打架一样推托了。
晚上，黄秋莲让洪家胜吃了降糖药，劝他想开些，说大江还是给你们洪家争了大光，看看金家的甜甜还没个音讯，肖家的小安考了两百分，大江是六百多分，咱们还是有面子的。让他去选择。选择对了，是他的福；选择不对，怪他自己，到时怪不到咱们头上。可洪家胜就是不说话，自个对着墙壁睡了。
金满仓签名卖葡萄的事让村里知道了，这可是新鲜事儿，眼红也是善意的眼红，嫉妒也是善意的嫉妒。有人去金满仓的园子里取经说，为啥沙市人就爱吃你的葡萄，咱们不是一样种的吗？你如今的园子管理还赶不上我们哩。可看到拄着拐杖的金满仓在里面采摘，时常疼痛得要坐在沟垄里，人家的葡萄藤的造型，牵引、绑扎和剪枝的技术，根本就与众不同，高了他们几个档次。金满仓身体不好，瘸着一条腿，但沟垄、葡萄还是收拾得清清爽爽，让你看到，种葡萄的确是一门技术活，跟种谷种棉的人干的不是一种事。
在肖丙子看来，金满仓的葡萄种得还没有自己好，咋就能卖大价钱？自己种了，还差点让老婆吴红英被车撞死。他在院子里给吴红英熬着汤药，熬好之后端给吴红英。吴红英头上裹着厚厚的纱布，一副萎靡不振的样子。吴红英喝了一小口，马上吐出来，咝咝地吸着冷气大骂道：“肖丙子，你要把老娘烫死的，连药都煎不好，要你有什么用？”
肖丙子赶快给她将药吹冷说：“好好好，我没用。”
吴红英说：“跟人家金满仓学学，你种的什么烂葡萄唦，差点把老娘的命都丢了。”
肖丙子说：“这是能学的么？莫非要我瘸掉一条腿？行行，明年不种了，也没脸在村里待了。”
吴红英不屑地说：“你还有脸，你讲个屁脸！”
肖丙子说：“没脸，脸跟茅房的踏板一样，我走呗。”
吴红英警惕地问：“到哪儿去？”
肖丙子说：“你不是要把我撵出去挣钱吗？”
吴红英说：“你的心可是野了。”
肖丙子叼着一支烟往外走，留下话说：“不挣钱，你会把我嫌死……”
吴红英一激动头就疼，天地就晃，看到一个架着拐杖的人，提着个壶，是金满仓，说是要打十斤粮食酒。吴红英就说：“你今年签名卖葡萄赚了大钱，打什么酒啊，买瓶装酒泡药酒不好么？”
金满仓反问道：“我卖了多少钱？”
吴红英在酒缸里打着酒说：“你没卖多少钱，你女儿甜甜现在为你赚大钱呀，何必这么抠门哩。”
金满仓买个酒还怄一脑壳的气，对她说：“红英，你说话好难听，那我要问问你，你儿子录取哪所大学了？”
旁边在树下乘凉的村民说：“是呀，小安上哪个大学唦？”
吴红英逼急了眼，只见她从抽屉里拿出一个大信封，说：“还真不想告诉你们，我儿子比大江上的大学肯定好，大江上的是种田的大学，有什么好的。”
一个村民抢过去，看着那下面的一行字：国际太平洋警察大学，说：“这这这，这是什么大学，没听说啊。”
几个人围过来看，一个村民说：“这就叫太平洋的警察——管得宽呗。”
大家就都嗤笑起来。有一个村民发现了吴红英拉开的抽屉里有许多录取通知书，从里面抢过来一沓：“看看看，好多通知书呀，全是你儿子肖小安的！”
那个人就念了：“……华夏国际传媒大学、神州国际经贸大学、中华国际翻译大学、燕京国际外交大学……天呐，你儿子这么多国际大学抢啊，小安可成了香饽饽。”
吴红英好难堪，就去抢那些信封，说：“给我，给我，不要偷看我的信。”
可村民起哄了：“一个村里的你还保密呀，要大张旗鼓地宣传你儿子，这不是个天才吗，这么多学校抢，得了呀！”
那些录取通知书被村民丢了一地。
几个还在笑话吴红英的村民跟着金满仓一起走了，在路上议论说：“这哪是大学，野鸡大学！”
金满仓好奇怪：“野鸡大学咋都晓得小安的名字咧？……”
金满仓提着酒回到家，坐在葡萄架下，将酒倒入大玻璃瓶里，又将从中药铺开的药材放进瓶子里。
几条干鱼晾在绳子上，一只猫的前爪钩在上面，后爪悬空，正吃着鱼，这只猫为偷鱼也是拼了。金满仓看着这只猫的偷腥表演，露出了微笑，没有管它。他倒出一杯酒，咂了一口，又从头顶上摘了几颗葡萄，放进嘴里嚼着。
余翠娥收工回来，看到猫在绳子上吃鱼，她将猫拽下来，坐也没坐又去了厨房，提着菜篮，出来择菜，对金满仓说：“我昨天梦见甜甜了。”
金满仓问：“梦见她在做什么？”
余翠娥说：“在葡萄园里捉虫。”
金满仓说：“那她的心就没有走。你梦见她，她也会梦见我们。”
余翠娥说：“满仓，你说，甜甜究竟在哪儿打工？”
金满仓说：“我哪晓得，这孩子不听话，我只希望她不出事。”
余翠娥抹着泪：“要是出了事，咱活着还有什么意思……”
金满仓见她一哭，心情就暗了，刚一杯酒解了点愁，这下愁又上来了，说：“整天哭哭啼啼的，又不是我们逼她走的，她要怎样，你拦不住，就算她在家，还是会出嫁离开我们。”
余翠娥因为伤心，鼻子堵塞得厉害，使劲擤着，说：“不种葡萄啥事都没有，你要带这个头，看看现在，你得到了啥，腿坏了，女儿不见了。”
金满仓说：“怪种葡萄？怪人不知理！不种葡萄，这路能修吗？不种葡萄，有彩电看吗？不种葡萄，欠债能还吗？还得做栋楼房，还得给甜甜准备十万元的嫁妆……”
余翠娥说：“要是不种葡萄，甜甜就不会走；不种葡萄，甜甜总能考上个大学。就你在村里逞能，当能人的结果就是现在这样。”
金满仓瞪着眼吼道：“我就喝了杯空腹酒，你就嘀咕到现在，真烦人！”说着将酒杯狠狠地摔到地上，破碎声尖锐嘹亮，把余翠娥吓了一跳，她止了哭，却更加伤心地啜泣。金满仓拿着拐杖出去了，余翠娥用扫帚撮箕将摔碎的酒杯扫净，一个人面对着院墙边的鸡冠花继续垂泪。
乔汉桥的母亲顾老师住在果品商行的三楼，但不是常年在此。听说乔汉桥父亲前两年在乡下钓鱼被高压线电死了。金甜甜叫乔汉桥的母亲顾老师，商行的人都这么叫，顾老师是小学的退休老师。
有一天雨下得很大，顾老师去超市买菜，被一个骑摩托的挂倒摔了一跤，肇事者逃之夭夭，乔汉桥让金甜甜照顾老母亲两天。
金甜甜在顾老师三楼的卧室，帮她擦洗身子，为她烤频谱仪，伺候她吃喝，给她当拐杖。顾老师很喜欢这个来自儿子下放之地的女孩，跟她有讲不完的话。这孩子性格好，单纯，爱笑，心细，会疼老人。两天后她稍好了，就拿出个小玉观音感谢她，非得要她戴上。金甜甜死活不要，可顾老师坚持要给她，还夸她戴着好看。
金甜甜不懂玉，但这块玉就像一块冰，晶莹玲珑，好像随时会融化似的。金甜甜看着玉观音，忽然想念起父母了。对于从来没有离开过天露湾，从来没离开过父母的她，此刻的思念像是刀子剜心，于是找出纸笔想给父母写一封信。她无从下笔。敬爱的爸妈；爸爸、妈妈；老爸、老妈……写了撕，撕了写。“……此刻我在城里给你们写信，葡萄应该已经熟了，我很想念你们。我在城里过得很好，老板的妈是个小学退休老师，她摔了一跤，我照顾了她两天，这位奶奶说我心眼好，还给我送了一个小玉观音……”
金甜甜端详着从脖子里取下的玉观音，让艾晓兰看到了，她懂点玉的知识，抢过去对着灯光照了照说：“水种好，好润呀，如果是和田玉，那可值钱了，甜甜，谁送你的？”
金甜甜先死活不肯说，后来只好说是顾老师送她的。艾晓兰的脸立马垮下来，说：“哟，顾老师咋没送东西给我啊。我看，这只怕是个B货,A货她送你？！ B货知道么？”金甜甜说不知道。艾晓兰说：“B货嘛，就是假货，水货。”金甜甜拿起那块玉看着说：“不会吧。”艾晓兰酸酸地说：“好与不好，人家是个心呀，这老太太喜欢上你啦，说不定呀，是想让你当她儿媳妇哩。”
这么说金甜甜就生气了，“晓兰姐，你这是啥话呀，乔总难道没有老婆？再说他跟我父亲年纪差不多，我叫乔叔呀。”艾晓兰扑哧地笑了，说：“你这是乡下人的看法，在城里，男人大女人一辈，那算什么，现在就兴找大叔。如果乔总要娶我，我跑步到他家去报到。”金甜甜问：“这不是他家吗？”艾晓兰告诉她：“乔总跟他老婆早离婚了，人家有大别墅，就等一个女主人。”金甜甜摇着手说：“别扯我，晓兰姐，求你了，我才高中毕业，要嫁你嫁他吧。”
艾晓兰讨了个没趣，到一旁戴上耳机听歌了。金甜甜又拿起笔，不知怎么，想到洪大江，就在信纸上写下了这些话：“大江哥，高考结束了，你考得怎么样？不用说，只要发挥正常，你一定是我们中学甚至全荆江县理科状元。我还是希望你上武汉大学，到时三月份我去学校找你，咱们一起去看樱花……现在我很好，我不是不想上大学，我渴望读书，可我要赚钱给老爸治病，给家里还债，好想念你们！我等着在武汉见到你……”
这信不能告诉他们我在武汉，已经用胶水粘好了信封，她左思右想，不能寄。她好为难，将两封信悄悄地锁进了抽屉里。
早上起来，就要收货，且是荆州的货，押车来的很像林三富，的确是林三富。林三富是送葡萄来的，他一眼就认出了金甜甜，吃惊地问她：“甜甜，你咋在这里？！”金甜甜想躲都来不及了，慌乱地说：“我在这里给乔总帮几天忙。”
林三富看着她，嘿嘿地笑着不想说破，只是告诉她：“你爸妈到处在找你，你是不是忘了高考？”
金甜甜这下心里更加慌乱，到最后计算时，生生地少了五十箱。
可林三富说运输中途不会少五十箱，就是一千斤，半吨，这不可能。金甜甜算了几遍，两人僵持在那里。金甜甜急得快哭起来，林三富只好请来了乔汉桥。
乔汉桥得知情况后对林三富说：“林老板，咱们是多年合作的伙伴，我断不会黑你这几十箱葡萄。”
林三富说：“乔总话说重了，别伤咱们兄弟的和气。”
乔汉桥二话不说，决定重新清点。但工人说下班了，要求增加工钱，乔汉桥又是二话不说答应了。
最后清点的结果，是金甜甜算错了。
“你心不在焉哪，莫非你的高中文凭是假的。”乔汉桥虽然是开玩笑说的，当着这么多人特别是家乡人的面这么说她，把她说了个好难堪，她小声申辩道：“我不是故意的。”鼻子一酸竟哭了。
看着金甜甜被她的老板说哭了，林三富赶忙在一旁对乔汉桥说：“算了算了，她还是个孩子，你就少说两句，怎么样，你们忙到这时候，也没吃饭，我请你们喝一杯。”
乔汉桥说：“在荆州你请我，在武汉我请你，规矩不能乱，甜甜，陪你的家乡老板，走！”
三人来到一家荆江牛肉餐馆，坐下后，乔汉桥从口袋里掏出一张折叠的报纸对金甜甜说：“差点忘了，我今天翻旧报纸，看到一张你们村的文章，写你爸爸他们的，还有照片。”
金甜甜展开报纸看，果然看到了她爸的照片，和袁世道、潘忠银一起在葡萄园采摘葡萄，文章就是那篇《天露湾农民的葡萄梦》。
乔汉桥指着文章的标题问林三富：“你晓得这个村么，采购过他们的葡萄没？”
林老板又是嘿嘿笑，指着金甜甜道：“问她。”
乔汉桥看着林三富，又看看金甜甜：“你们认识？”
金甜甜只好点头说：“林老板买过我家不少葡萄。”
林三富说：“什么叫买过？年年买，今年我在沙市用签名销售的办法，把她家的好葡萄给全卖掉了。”
乔汉桥说：“签名销售？”
林三富说：“对呀，让她父亲签名，跟明星一样。如果晓得有这张报纸，我要印一百张，贴满之后销售，影响更大些。甜甜，前几天我还在你家跟你爸喝酒哩。”
乔汉桥说：“林老板，你是个销售奇才。”
一会儿，菜就上桌了，有牛三鲜火锅、鳝鱼火锅，还有春卷、冻子鱼这些荆江特色菜。林三富说：“就冲着武汉还有咱们荆江县的冻子鱼，咱也得陪乔老板喝一杯。乔哥，你好酒量，我可不行啊，只来一杯……行了行了，一杯是福，两杯是毒。”
还没斟满，林三富就将杯子护住了。林三富下箸，问：“乔总你咋会点荆江县的特色菜？这可是地地道道的荆江土菜呀。”
乔汉桥说：“我不是半个荆江人嘛！”
林三富说：“哦，你下放到荆江县，有没有偷当地老百姓的鸡呀？”
乔汉桥的脸色有点不对劲了，将一杯酒倒进了嘴里，吞下说：“林老板，你可不要在我员工面前损我哟！你先把酒喝了！”
林三富喝了一大口，脸已经像麻辣虾子红彤彤的，瞳孔放大，雾雾腾腾地向乔汉桥求饶说：“我用几口喝行不？”
乔汉桥不依不饶：“感情深，一口闷！我怎么喝，你怎么喝。”
林三富快哭起来，喝农药一般地缩着鼻子，硬是将玻璃杯中的酒灌入口中，含在嘴里痛苦万分，久久吞不下去。可乔汉桥就瞪着他，指着他。酒终于进了林三富的喉管，就像是受火刑的感觉。
乔汉桥又将两人的酒斟满了，金甜甜看着难受，就对乔汉桥说：“乔叔，我代林老板喝行么？”
乔汉桥说：“没你的事，你是女伢儿，这是我们男将之间的事。”
林三富说：“乔哥，这样灌死了就好？我说错了话还是怎么？”
乔汉桥说：“你说错了话，只要以后你不说武汉知青偷鸡摸狗的事，你的酒我替你喝了。钱，纸嘛；酒，水嘛。”
林三富说：“我没有说你，我只是说笑话。”
乔汉桥说：“你只看老百姓丢了几只鸡，说不定是黄鼠狼叼走了呢，知青在那里重活苦活脏活啥没干？防汛堵管涌，双抢夜插秧，上街拖大粪，水利修长渠，哪样不是我们知青干的？哪个没得过血吸虫病？我就得过两次，弄成个肝大四指半，当兵当不成，回到城里就待业，啥苦没吃过，你说！”
林三富说：“哎呀，那你不能喝酒，身体重要，我也不说了。我晓得，现在荆江县可是消灭了血吸虫。”
乔汉桥说：“那我们就继续合作。”说完，将林三富面前的酒拿过来，脖子一仰，倒进嘴里，抹了下嘴说，“我最烦别人说武汉知青的坏话，明白了吧。”说着说着，竟唱起了伤感的知青歌曲：“亲爱的江城，我的故乡，我哪年哪月才能回故乡？雄伟的大桥，横跨龟蛇山，想起了故乡我泪水流……”
唱着唱着，乔汉桥就哭了。
菜还没动，这乔汉桥就哭得稀里哗啦，弄得金甜甜也跟着哭了，也想起了父母和家乡，虽然出来才月余。
等乔汉桥伏在桌上安静了，林三富对金甜甜说：“甜甜你的遗憾是错过了高考，千不该，万不该。你误了你终身的前途，换来你的孝心，赚钱替父亲治病，可你晓不晓得多伤你父母的心！”
金甜甜泪水又流了一脸。
林三富说：“我劝你尽快给你父母一个信，别让他们牵挂。我这里有洪书记家的电话，我告诉你号码……”
金甜甜抄写了洪大江家的电话，问林三富：“您郎嘎应该知道洪书记儿子洪大江考取了哪所大学吧？”
林三富想了一下说：“……好像是华中农业大学，为这事跟他爸闹了一场，你快打个电话……”
这时伏在桌上的乔汉桥抬起头，将一个手机递给金甜甜：“这是工作手机，你拿着去用，报纸也拿上。”金甜甜推辞不要，但林三富帮着将那个手机装到金甜甜荷包里了。乔汉桥对金甜甜说，这本来是给你的，是前面的员工用过的……
金甜甜回到宿舍，艾晓兰假装睡着了，却突然坐起来说：“到哪儿喝酒了？这大的酒气。”
金甜甜说：“晓兰姐，我没有喝酒，是别人喝了。”
金甜甜突然摸到了荷包里的手机，又摸到纸片，上面有洪家的电话。于是来到阳台上，摁了那个号码，一下子就拨通了。
正好是洪大江接的，洪大江问是谁，金甜甜深深呼出一口气说：“大江哥，是我。”那边的洪大江用高分贝的声音喊：“甜甜，你在哪里？我到武昌去找了你，你爸妈为你急死了，我还为你背黑锅哩，你为何不参加高考？你太轻率了！”
金甜甜大颗大颗的泪珠子往腮上流，“大江哥，听说你考上了华农大，是什么系呀？”洪大江告诉她是园艺系，并反复追问她在哪里。金甜甜说了句“等开学了我去华农大看你”，就挂断了电话。
进了屋，艾晓兰问：“甜甜，你有手机了，手机哪儿来的？”
金甜甜说：“是工作电话，你没有吗？”
艾晓兰说：“那就是乔总给你的，我可没有，你刚来就发手机，这可是特殊待遇呀！”
金甜甜没再答理她，自个上床睡了。她反复想着洪大江说的到武昌来找了她，在哪儿找的？跑了哪些地方？她哭了，躲在被子里哭了，不敢出声，怕艾晓兰笑话。