金甜甜给洪大江打来电话的事，村里传得比电话还快。洪大江当天晚上就去金家报信，大江分析说甜甜应该是在武汉，说她要去华中农业大学去看他，那口气，不像被骗被拐。
洪大江兴奋得一夜未眠，清晨就去了湖边，到那棵野樱桃树下，用锄头刨出了埋在下面的大青花碗，这碗是他与甜甜一起埋下的。他小心翼翼挖开，取出，拿到湖边洗净，对着太阳照了照，又用衣裳擦干净水，用大荷叶包好拿回家去，悄悄装进了为上学准备的旅行箱里。
去学校报到的日子到了。
天刚蒙蒙亮，村里的乡亲们都来送洪大江，仿佛他是他们的亲人。是啊，洪大江是村里第一个正儿八经的本科大学生，过去有几个考取中专的，还没有人考上这么好的大学，许会计在村里一个劲儿宣传华中农业大学是好大学，说人家也是教育部直属的 211 大学，还说天露湖东岸有个华农大的教授，现在是中科院院士，搞水稻研究的。经他的宣传，仿佛华中农业大学成了世界第一大学，清华北大都不在话下。
连马三爷也拄着他的龙头拐杖来了，有送来煮鸡蛋让他路上吃的，有送来钢笔的，有送来莲蓬、枣子往他兜里塞的……洪大江站在拖拉机上给乡亲们招着手，几次忍住没让泪掉下来。
离开了家乡，天露湾和天露湖渐渐离他远了。天高云淡野鹭飞，道路漫长，芦苇摇**，水泽深旷，鱼在湖汊里跳，牛在草滩上叫。一阵风吹来，到处是稻浪起伏，野草鼓动，安静的湖区，美丽的田畴，小路条条，杉树行行，沟渠笔直，湖岸蜿蜒，这里真是美啊，时刻想考学出去，可临别的这一刻却又依依不舍……
坐了大半天长途汽车，到了武昌长途汽车站，一出站就顺利看到了学校的学生举着华中农业大学的牌子接站，他们穿着“华中农业大学”毛体字的T恤衫，洪大江好想拥有一件这样的T恤。
接站的同学们将洪大江的箱子搬上汽车，等了一会，新生们装满了，车就向他即将四年求学的大学校园驶去。
经过了许多街道，经过了一个大湖，有知道的说是南湖，到达了华中农业大学。气派的校门，进去没想到学校如此之大，有树林，有果园，有苗圃，有各种漂亮的建筑，还有稻田，有神秘的大楼，有逶迤的长廊，有宽敞的马路，特别有湖边的足球场。还有一座狮子山，像是森林一样，山脚就是烟波浩渺的南湖；有山有湖，这完全是桃花源似的学校，是修剪得仪态万方的大花园，就是个花园学校。真是大呀，真美呀，更有路上、球场上众多的大学生，男的，女的，都时尚、漂亮，意气风发，神闲气定，给人斗志、**和理想，在这里学习，一定不负自己，不负父母，不负乡亲！
到了华中农业大学操场上，洪大江被同学引导着办理所有的入学注册手续。在去宿舍之前，同学说，我陪你去那边选购一些日用品。
洪大江首先选了一件华中农业大学的T恤，当即就穿上了，买了热水瓶、脸盆、塑料桶等生活用品。他掏钱包出来付款时，老板说，刚才那位女同学帮你付了。洪大江很蒙，以为搞错了，说，不会吧，谁给我付的？老板就指了指不远处走掉的女同学背影，洪大江更诧异，追上去想问个究竟，他就“哎哎”地大喊。那女同学转过头来，洪大江更惊愕，怎么有点面熟？想了想，赵怡月！
“是你，怡月！”
赵怡月说：“是呀，没想到吧，咱们现在成了同学，你怎么也报考了华农大？”
洪大江说：“那你怎么也报考华农大？”
赵怡月说：“我替我爸完成他的心愿，因为当年他第一志愿是这里，可阴错阳差读了荆州农学院，不甘心，要让我替他完成他的第一志愿。”
洪大江说：“要说这个选择，还是你爸坚定了我的决心。”
赵怡月说：“嗬，是这样，你也是被我爸洗脑了？”
洪大江要将买东西的钱给赵怡月，赵怡月不收，说：“时间还长啊，以后请我吃热干面吧。”
后来她问起了金甜甜考上没有，在哪儿读书，洪大江告诉她，金甜甜没参加高考，到武汉来打工了，说是要赚钱给她爸治病。赵怡月说，这多遗憾，怎么放弃读书哩。
洪大江的男生宿舍和赵怡月的女生宿舍本来不远，上课也在同一栋教学大楼。虽然洪大江是园艺系，赵怡月是环境科学系，但在一个食堂吃饭，时常碰到。
这天下课后，洪大江从教室里走出来，赵怡月在不远的一棵大树下喊他：“大江，你一脸阴天，咋不高兴？”
洪大江说：“没有呀。”
赵怡月说：“我听说你的分数，可以报武大的，你是不是专业报错了，不想读呀？”
洪大江笑了，说：“我咋不想读了？园艺专业真的很好，一般到华农来的，一定是很喜欢这个学校，对不对？”
赵怡月说：“不对，我给你说了，我不是。学校是我老爸挑的，专业是我自己选的，这样就与家长达成了共识，何况环境科学系的环境生态专业我非常喜欢，所以，我脸上阳光灿烂。怎么样，灿烂吗？”她把刘海扬到一边，问他。
洪大江不敢细看她，这女孩一脸高贵，只好胡乱顺着回答：“灿烂，灿烂，光辉灿烂！”
赵怡月说：“有点小幽默了。”
两人走到食堂，洪大江说：“今天我要请你吃热干面。”
赵怡月从书包里拿出一包巧克力说：“这是我妈寄给我的，给。”
洪大江第一次见这个东西，没吃，攥在手里。赵怡月说：“吃呀，傻傻地看着干什么？”
洪大江说：“先吃饭吧，吃饭前我不喜欢吃甜的。”
洪大江果然点了两碗热干面，赵怡月去买了两杯酸奶、两份豆皮。两人吃着，赵怡月将豆皮搛给洪大江，说：“你多吃点。你不喜欢吃甜的，我也不喜欢吃油腻的。”
洪大江边吃边说：“武汉的豆皮是煎的，我们老家的豆皮是炒的。”
赵怡月说：“你认为武汉的豆皮好吃吗？”
洪大江说：“习惯了就好吃了，就像这热干面。”
吃完晚餐两个人一起去图书馆，电梯有点晃，赵怡月就势将洪大江的手臂挽住了，洪大江愣了一下。
他始终记着金甜甜来学校看他。
金甜甜领到了这月的工资，一千五百元，还加上一百多元的奖金。这些钱给了她一点安慰，她想尽快汇给家里，让他们高兴高兴。
可是在邮局填汇款单时，填汇款人地址，她犯了难。填哪儿呢？不能填，如果他们知道我在哪里，不要跑来寻找我让我回家吗？她问邮局的人，能不能不写汇款人地址，或者就填邮局行不行。
邮局工作人员对她说，不仅要填地址，还要具体到门牌号，要填写真实的。因为如果查无此人，我们退回给谁呢？
金甜甜左想右想，想不出个好办法，无奈只好把填写了一半的汇款单折好收进荷包回来了。
回到商行，艾晓兰问她钱汇了没有，金甜甜拿出那个汇款单。艾晓兰一看说：“你没汇呀？你记不住咱们地址？”
金甜甜说：“不是的，不汇了。”
艾晓兰盯着她的眼睛看了半晌，说：“甜甜，你给我说实话，你惊头慌脑的，有什么瞒着我？我看你像是逃婚出来的。”
金甜甜大呼冤枉：“晓兰姐，不是，真的不是！我这么小，逃什么婚呀？”
艾晓兰说：“我碰到过好几个小丫头都是逃婚才来城里打工的。”
金甜甜急得抓耳挠腮跺着脚说：“我不是！我说什么你都不会信！”
艾晓兰笑着说：“我就喜欢看你猴急的样子，甜甜，也没事的，就算是逃婚，一定是对的。你在一个地方拒绝，就会在另一个地方得到，而且一定有最好的男人在等着你……”
金甜甜脸又红了，说：“晓兰姐，你什么意思嘛！”
她在想着去学校看看洪大江，顺便让他帮忙将钱寄回家。想着洪大江，晚上就梦见了他，好像还在天露湖中学里，两个人拿着一个大青花碗，碗里有鱼冻，是最好的鱼冻，黑鱼冻。荆江县的鱼冻子就是煎鱼后加汤，不吃，让汤冻起来，这是在冬春，一般放一夜，鱼因为有丰富的胶质，汤就冻了，成了豆腐状。在城里，因为有冰箱，做好的鱼汤放冰箱两个小时就成了鱼冻。
第二天，是周日休息，艾晓兰约她去司门口商业街买衣裳，说那里周末打折的衣裳鞋子很便宜。金甜甜说，她想去华农大找一个老乡有事。金甜甜发现自己从天露湾穿出来的皮鞋后跟磨斜了，不平衡，走路崴脚，就对艾晓兰说：“晓兰姐，你能不能帮我代买一双皮鞋回来，打折的，一百块钱以内的。”
艾晓兰调侃她说：“甜甜，我要是你，手上拿着手机，我就到中南商场、武汉商场去买品牌。你说，你对得起你这个摩托罗拉手机么？”
金甜甜说：“这不就是个旧手机，别人用过的，工作手机，都是水果商打来的，我也没打出去过……”
艾晓兰说：“常言说，男人手小抵万金，女人指长能抓钱。别节约了，以后呀，你老公不会让你买打折衣服的，世界名牌什么巴宝莉、LV、普拉达、香奈儿，应有尽有。”
金甜甜说：“咱没这个福，我爸腿摔坏了，我这钱要给他攒着治病。我来武汉打工没让我爸妈知道，我不想告诉他们我在哪儿，有钱不敢汇。”
艾晓兰画着口红说：“又不是赃钱，有什么不敢汇的！我看你有病！”
艾晓兰走了，金甜甜将钱藏在内衣口袋里，买了一挂红地球葡萄提着，她觉得红地球葡萄鲜红鲜红的，喜庆。走了很远，坐上了去华中农业大学的公共汽车。
因为鞋不好，一走一崴，上了车人又多，站着好累，一个小时才到学校门口。金甜甜是第一次进一所大学的校园，看什么都新鲜。她发现学校的门卫形同虚设，人们进出没有任何限制，就随着人流进了校园。到处都是背着双肩包的、骑车或步行的大学生，成双成对。
她的感受跟洪大江的差不多，应该比他更有感慨，这学校的宏大、神秘、高雅、美丽，让她好生羡慕，那些同龄人在这里继续学习知识，成为高尚的人，而她自己却放弃了求学的机会，这个机会对她应该是触手可及的，现在她却成了一个在商行中打工的女孩，她的命运跟这个校园的人比，已经拉开了很大的差距，更别说跟洪大江比了……
操场上奔跑着踢足球的男生和打排球的女生，金甜甜驻足痴痴地观看，特别是那些穿着运动衣的女孩，她们健美、朗笑，青春勃发，马尾辫在奔跑和弹跳时飞扬，就像她们的人生。金甜甜好一阵伤感。
走到图书馆门口，身边是进进出出的大学生。她在人群中寻找，有个背影好像洪大江，她就跟着他走，看到那学生转头，不是。
她问一个迎面走来的男同学：“同学，我想问一下园艺系男生的宿舍在哪里？”
那同学指着学生宿舍区，说：“那边，你到了再问一下。”
金甜甜谢了别人，就往宿舍走，可是她的旧皮鞋后跟松动了。她蹲在地上脱下皮鞋一看，后跟的鞋钉松得快掉下来。她找到一块石头，将后跟狠狠捶了几下，扯了扯，还是松的，再穿上，一走一掉。她急得快哭起来，这真是掉底子呀。
说哭就哭了，想到自己丧失了读大学的机会，哭得越来越伤心。可也只能躲在路边哭，哭着哭着有了办法，将鞋带扯下一根，绑住脚和鞋子，这下能走了。走了一段，鞋带噗的一声磨断了，又恢复了一走一掉。她赌气地干脆脱下皮鞋，穿着袜子走路。一想，这个狼狈样子，怎么去见大江？
她站在路边趑趄着。
她不敢走了，回头。边走边哭，边吃葡萄。
到了车站，看到一辆回市区的公共汽车停下来，就慌忙上了车。
她回到宿舍，把破鞋丢在门口，两脚全是黑灰，脚兴许磨破了，躺在**生闷气。
艾晓兰人还未进，抱怨的声音就进了：“等着我的新鞋？我给你姑奶奶买鞋，钱包被小偷扒走了，今天倒八辈子霉！甜甜，你可把我害惨了！”
金甜甜从**坐起问：“晓兰姐，钱包被偷了？”
艾晓兰就把她在司门口黄鹤楼地下商场里，遭小偷偷钱包的事说了，说她正在帮金甜甜的一双鞋砍价，试穿，不到几秒钟，小偷就夹走了她的钱包。听说是个惯偷，报警后警察来了，也没有用，那个地下商场是防空洞改建的，四通八达，两个警察到哪里抓去？
金甜甜说：“晓兰姐，偷走了多少钱，我赔你。”
艾晓兰说：“是我自己不小心，要你赔干什么！我只想问你，你赤脚脏兮兮的，到底干什么去了？”
金甜甜哭笑不得，说不出口，把掉了后跟的皮鞋提起给她看，把一双黑黢黢的脚伸过来给她看。艾晓兰也哭笑不得，踢了破鞋一脚说：“可怜啊，可怜啊，守着大哥大的金甜甜，却穿着这么一双卓别林的破皮鞋，真是气死我了！”
艾晓兰将给她买的新皮鞋打开，说：“穿上吧，甜甜小姐。”
金甜甜擦了脚，穿上新皮鞋，站起来，人就一下子精神了。
艾晓兰说：“给你选鞋，跑了几家店，结果害得我连生活费都没有了！”
金甜甜把准备寄给父母的钱抽了五张给她，说：“晓兰姐，这些够吧？”
艾晓兰拿出一张，其他的四张还给了她，说：“这一张买三双，给我零钱，我哪有找你的。”
上班太忙，什么都忘了。第二个月的工资领取后，金甜甜还是决定去找洪大江，将钱尽快汇回家。她在大东门天桥上买了一双老布鞋，又买了一挂葡萄，坐车来到华中农业大学，这回顺利找到了园艺系的男生宿舍。
在一楼的传达室，看门的阿姨问她找谁，金甜甜说找园艺系的新生洪大江。阿姨说你不知道他是哪一个寝室，我不好叫。再说，现在是上课时间，宿舍里基本没人，你等着吃午饭的时候来找，金甜甜便去校园里乱逛。这一次，在路上见到了洪大江。没想到洪大江看到金甜甜，惊喜得像兔子一样飞跑过来说：“甜甜，是你吗？”
金甜甜拿出葡萄和布鞋给他，叫了一声“大江哥”，抓着他双手摆动着呜呜大哭起来。
洪大江拉着她往路边树下走，说：“甜甜，别哭，别哭，让人看见不好。”便塞给她一包巧克力，是赵怡月给他的，他留着没吃。
金甜甜接过来，破涕为笑，说：“大江哥，谢谢你的巧克力，你吃葡萄，我这是第二次来找你了，第一次没找到。”
洪大江说：“你来过？”
金甜甜说：“第一次鞋底掉了，我就回去了。”
两人坐在路边花坛上，洪大江吃着葡萄，又看到那双老布鞋，立马拿过来，穿上布鞋，走了两步，感觉很好，脱下来说：“免得穿脏了。”
金甜甜不让他脱，说：“你穿呀，穿坏了我再给你买。”
洪大江问她：“甜甜，你在大东门做什么？”
金甜甜说：“打工呀，就是个打工妹，哪像你们在大学校园，天之骄子。”
洪大江追问：“你打的什么工，告诉我。”
金甜甜看着他怀疑审视的目光，说：“怎么，不相信我？我就在武昌宏基长途汽车站不远，你把你们宿舍楼下的传呼电话告诉我。”
洪大江报出了电话，金甜甜拿出摩托罗拉手机来存号码。洪大江见她还有手机，问：“你出来才两三个月就买手机啦？”
金甜甜说：“不是我买的，这个旧手机，是工作手机，老板给员工配的。”
洪大江更加警觉：“什么老板？你告诉我你在做什么？”
金甜甜指着袋子里的葡萄说：“就是卖水果，大江哥，你不相信我，我好难受。”
洪大江说：“不是的，甜甜，还是回去复读参加高考吧。甜甜，你看，读大学多好，你是肯定考得上的，难道你不想读书？”
金甜甜又哭起来，说：“想，好想，在你们大学看了，我好后悔。”
洪大江说：“这就对了，马上回去复读，今天我就陪你到我们学校书店选复读教材去！”
他拉着她就走，金甜甜手抓着花坛沿，不走，说：“买书等过几天行不行，大江哥，我来是有件事求你。”
她拿出包好的两个月工资，说：“因为我不想让爸妈知道我打工的地方，请你帮忙寄给我爸好吗？让他赶快去看病。”
洪大江接过钱，掂了掂，放进书包里，又疑惑地看着她：“这么多钱，你究竟是在干什么？”
金甜甜急死了，说：“大江哥，你问我十遍，你对我没有信任感。我的工资一个月一千五百元，加上一点奖金，我没干坏事，请你相信我！你若不信，今天跟我走，去看看我在打什么工。”
洪大江为难地说：“我要上课呀。”
有人喊洪大江，金甜甜扭头一看，竟是赵怡月，提着两个盒饭过来。她看见了金甜甜，热情招呼道：“甜甜，是你呀！正好，你们吃，我再去买。”
洪大江说：“你们先吃，我去打一份。”
洪大江很快就从食堂出来，端着一个大青花碗。金甜甜看到心里一震，这不是我给他吃面的那个碗么！明明埋在湖边，洪大江挖出来，专门从老家带来了？
赵怡月见金甜甜盯着那碗，对她说：“大江同学改不了农民的本性，就是用大海碗添饭盛菜，还得放辣子酱。”
洪大江憨厚地托着碗笑着说：“一碗就吃饱。”
这时候赵怡月看见金甜甜拿着筷子泪流满面，愣了，问：“甜甜，你怎么啦？”
金甜甜说：“噢……不好意思，吃到辣椒了。”
赵怡月说：“慢点吃……不管怎么样，一定要读书，甜甜，听说你成绩很好的。”
“我去复读！”金甜甜果断地说。
“定了，你可是当着我和怡月说的，不许反悔。”洪大江说。
“我不会的，我应该复读。”金甜甜说，“怡月，没想到你也跟大江在一个学校，你们可以互相照顾，真的太好了。”
赵怡月对她的话很敏感，说：“大江天天念叨你，你在他心里才有位置。不说了，我还要去上课，咱们找个时间，一起结伴去玩吧，我还没去黄鹤楼，还有东湖和武汉大学，还有户部巷的小吃，到时我请客啊。”
金甜甜的手机响了，电话是乔汉桥打来的，说是有几车水果来了，要她马上赶去仓库。
金甜甜对他们说：“我现在临时加班要走了。”
洪大江问：“谁呀？”
“我们老板。”金甜甜说。
在公共汽车上，金甜甜一路想着洪大江端着的碗，她家的碗，青花碗，跟着洪大江来到了大学，证明他心里是有她的，她必须复读考大学，这样才可能与他般配，否则，他们之间会越来越远。
回到果品商行，金甜甜看到乔汉桥那双刀眉竖着，黑着脸，像染了煤炭，他问金甜甜去哪儿了，金甜甜说去华农大看一个老乡。乔汉桥说，你为什么不给我打个电话？金甜甜说，我还不习惯。说着转身要去仓库，乔汉桥让她别去了，交给她另外一个任务。
这时，有人提上来一个蛋糕和一个花篮，乔汉桥对她说：“今天是我妈的生日，她从不喜欢别人给她庆生，特别是我。因为我要喝酒，她反对我喝酒。请你今天代表我，去陪我妈吃一顿饭，全都备好了，司机在楼下等，明白我的意思吗？”
金甜甜想起乔总的妈顾老师果然这几天没在商行楼上，应该是去了郊区的别墅。金甜甜想着为什么要让她去，两只青乌乌的大眼睛转动着思忖，可这时乔汉桥说话了：“是我妈要你去的。”
金甜甜就没有了推辞的理由。
顺着去华中农业大学的路，还要往前走很远，坐在乔汉桥的小车里，听司机说那个更大的湖叫汤逊湖。这个湖让金甜甜恍惚回到了天露湖，风景是一样的，湖水是一样的，开阔是一样的，天荒水远，仿佛远离了武汉，来到了乡野。但是，有许多楼房在崛起，更有许多高新技术企业，而且马路修得比市区宽阔，绿化更加精美，这哪里是乡下，是另一个崭新的城区，好有情调！
车开到湖边的一个别墅区，这里的房子都不高，三层四层，但豪华，气派，藏而不露。进了大门，两边茂林修竹，沿着湖岸往前，一栋栋别墅相隔排开，花木鲜艳，姹紫嫣红，修葺得清清爽爽，令人心情大悦。这是怎样的一种生活！
小车停在一栋别墅前，司机说到了，金甜甜捧着鲜花，提着蛋糕打开车门下车，司机则提着酒店用保温提篮装好的菜肴。敲开了门，但见室内宽敞高大，装修古典且又时尚，充满动感，家具富丽堂皇，一尘不染。顾老师一见金甜甜，高兴地说：“甜甜，你来了，进来进来！”
金甜甜依然叫顾老师，顾老师看见了鲜花和蛋糕，以及蛋糕中的“生日快乐”字样，问金甜甜：“你怎么知道我今天的生日呀？”
金甜甜这才明白，今天是乔总让她来的。但她说：“祝顾老师生日快乐！”
摆上菜肴，打开蛋糕，点燃蜡烛，一桌热气腾腾的饭菜端上桌。司机要走，顾老师让他别走，一起吃了。
金甜甜给顾老师和司机斟满饮料，端起切好的蛋糕给顾老师，然后为她唱起了“祝你生日快乐……”金甜甜甜美温馨的声音在这个长久寂静的别墅里响起，带来了热气，撵走了清冷，感动了顾老师。顾老师也跟着她一起唱起来，泪湿衣襟。
金甜甜搂着顾老师的肩膀，给她揩着眼泪，顾老师吃着蛋糕说：“从来没有这么高兴过，家里好有生气呀，谢谢甜甜！”
金甜甜不停地给她搛菜，说：“顾老师您郎嘎多吃点。”
顾老师说：“我吃的，我今天胃口大开，你们也吃！”
吃着饭，聊起家事，勾起了话头，顾老师说：“……他爸呢，本来可以享福了，前年去乡下钓鱼，鱼线碰上了高压线，就这么走了。我哩，就一个人守着这个大房子，一点都不好玩。”她指着桌上一家三口的合影说，“当年呀，我们家汉桥十七岁不到就下放到你们那里，说是在湖区，就怕他得血吸虫，还是得了，回武汉来治好了，后来又得过一次。我们汉桥天天拖着板车进城里拉大粪，每次回武汉身上都一股大粪臭，四年半才招工回来……不过他总是说荆江县好，那里的乡亲们对他可好了，那里的菜好吃，那里的水也好。你看水不好，哪能养出像你这样水灵灵的俊丫头，真是水灵哪！”
金甜甜给说得羞惭难当，说：“我们那儿穷，现在开始种葡萄，有了点改变。”
顾老师说：“日子总是会慢慢变好的。”
金甜甜说：“是呀，以后肯定比现在好……您郎嘎在这里，有一个人陪伴就好了，就不寂寞了。”
顾老师说：“有钟点工给我打扫卫生、做饭，我有时候不叫她来，就想一个人清净，吃得也简单。我一个人习惯了，在这里是有点寂寞，老想着你们呀，特别惦记着你，我是市区、郊区两边住吧。”
金甜甜说：“今天您郎嘎就跟我们一起去市区。”
顾老师说：“好，听甜甜的！说走就走！”