話說朝廷讓袁世凱出兵武昌，他說沒錢，按兵不動。度支部不斷想辦法籌款，隆裕太後幾次將私房錢拿出來勞軍，袁世凱還是不盡力，讓馮國璋在漢口演戲給朝廷看。就連陝西、上海兩地，看似打得激烈，卻不是真打。
袁世凱早就想通了，跟革命黨較真，就算打贏了，朝廷會像收拾曾國藩那樣收拾他。南方革命黨沒錢，北洋軍要不到錢，雙方都不願意打仗。最終朝廷、北洋軍、革命黨三方勢力相互妥協，清帝退位，建立民主共和國。
北洋軍將領馮國璋控製江蘇，龍濟光控製兩廣，趙恒惕盤踞湖南，隻要他們開口要錢，袁世凱出手就是幾十萬。奉天陸軍第二十七師師長張作霖要錢，出手也是幾萬大洋。隻要你有地盤，有人有槍有實力，袁世凱就願意花錢打點。
袁世凱當上臨時大總統以後，迫不及待地要當大總統，將臨時兩個字去掉。宋教仁認為隻要袁世凱到南京宣誓就職即可，袁世凱假意準備離開北京，卻密令北洋軍在北京搞兵變，借口無法南下，臨時參議院隻好同意他在北京就職。
袁世凱認為宋教仁是其當大總統的絆腳石，把他給刺殺了。黃興、李烈鈞在江西掀起二次革命，遭到袁世凱的血腥鎮壓，僅湖北一省被殺害的革命黨人士就有四千多人。
全國人民掀起了反袁大潮，梁啟超沒有置身事外。
戊戌變法失敗以後，梁啟超東渡日本，寫信叫弟子蔡鍔來投，蔡鍔在梁啟超的支持下東渡日本留學。
眾所周知，梁啟超在戊戌變法時就是一個風雲人物，梁啟超師從康有為，康有為師從經學大師廖平，廖平是王闓運的大弟子。
要說蔡鍔敢造老袁的反，就得追根溯源，從雲南講武堂說起——
卻說蔡鍔學成回國，先後任江西新軍隨軍學監，湖南新軍教練處幫辦，廣西新軍總參謀官、總教練等職，後來去了雲南。雲南有大批同盟會會員，他們分布在雲南陸軍講武堂和新軍第十九鎮。