李元度為統兵大將，鄧輔綸、林源恩為副將，皆平江人。鄧仁堃因支援湘軍有功，已被陳啟邁調任江西厘金局督辦。湘軍在贛，糧餉主要依靠鄧仁堃支援。
林源恩訓練認真，又善於防守，太平軍幾次進攻平江，寸功未得。
曾國藩在南康坐等餉糧，日子過得非常艱難，鮑超每克一城，即大肆搶劫三天。一群穿著湘軍號衣的士卒滋擾地方，魚肉鄉民的惡行屢有發生。曾國藩以嚴刑峻法治軍，然而屢禁不止。
湘軍在江西作戰，按朝廷規定，糧餉應由江西供應，但是江西地方官員就是扣住不給，還故意刁難，對湘軍進行言語攻擊。
按說江西巡撫陳啟邁是湖南人，與曾國藩是同年進士，又一起在翰林院共事過，有這層關係兩人應該共赴時艱。事實上陳啟邁並不買曾國藩的賬，他視湘軍為客軍，事急則招，事緩則厭，還經常與湘軍為難，斷斷續續供應一點糧餉，讓曾國藩步步荊棘，到處求人。
曾國藩以兵部侍郎督辦軍務，沒有地方行政權力，也沒有固定地盤，湖南、湖北水陸路經常被太平軍掐斷，湘軍生存都受到嚴重威脅。
按理說，湘軍到江西打仗，陳啟邁不管怎樣也要照顧一下湖南人，可是陳啟邁卻不是這樣做的，他說：“我做的是朝廷的官，是江西人的巡撫，又不是湖南人的巡撫。湖南有幾萬士卒在江西打仗，我怎麽管得了這麽多？一切按製度辦。湘軍到江西來作戰，不是為我個人作戰，湘軍不到江西，自有湖北綠營、江南大營代勞。湘軍願戰則戰，不願戰則走。”
曾國藩聽說此事，將江西官員大罵一通，提起陳啟邁，一臉厭惡。
曾國藩在軍事上連吃敗仗，又與江西官員齬齟。望著陰鬱的江天，曾國藩幾度心灰意冷，但見到眼前的一片蘆葦不怕風吹寒凍，依然挺秀，他咬了咬牙，將目光收回窗前。