常萬春知道自己不行了，派弟子章舒凝去廣西淩雲縣天鵝嶺，請至善法師下山。
淩雲縣位於廣西西北部，東接鳳山、巴馬，西鄰田林，南連右江，北枕樂業。這裏交通閉塞，巫教盛行。
至善法師已經 103 歲了，布袍竹冠，鶴發童顏，是這裏有名的“老神仙”。
章舒凝去找至禪法師，至善法師讓他找朱洪英，還說天地會內部的大小事情都由他處理。朱洪英聞訊，請師叔至正禪師下山。
至正禪師神力驚人，能操起一百多斤的太極石球把玩一個小時，鐵頭功可穿牆壁而過，能前躥一丈，後跳八尺。他聞命即行，率兩個弟子趕往江西。
消息傳到武昌，胡林翼非常驚訝，看來興國擂台又有一番惡戰了。經過前次擂台會，韋昌輝必有防備，誰去破擂需要深思熟慮。
胡林翼心中十分著急，問計曾國藩。
曾國藩收到胡林翼來信，招張裕釗前來商量對策。
張裕釗，字廉卿，湖北鄂州人。二十四歲中舉人，曾國藩主持國子監考試，張裕釗中選後授內閣中書，在京供職兩年後棄官南歸，在武昌勺庭書院教書。鹹豐四年，曾國藩進兵武昌，寫信叫張裕釗來投。張裕釗連忙到武昌拜見老師，被曾國藩安排在軍中做了個文案。張裕釗平時專攻書法，湘軍大營起草的各種文告都由他來書寫，再拿出去張貼。
張裕釗見老師問起興國打擂的事，說道：“興國東接九江，南達義寧，西接大冶，北臨長江，自古以來是湘、鄂、贛的交通要道。幕阜山橫亙南北，地形複雜，民風彪悍，江西武寧、湖南平江、湖北大冶如“品”字形排列，是朝廷抵抗長毛的橋頭堡。曆次長毛攻不下這三座縣城，原因何在？老師應該清楚。若韋昌輝在興國擺百日擂台，民間青壯盡投，可成為長毛西進武昌，東攻九江，南去南昌的力量，對朝廷和湘軍有百害而無一利。”