还有十天，才是兴国擂台结束的日子。各路豪杰在这里做最后决斗，北试武状元将会在这里产生，韦昌辉已经离开南昌，前往兴国。
林嗣龙、林嗣虎，浙江平阳人。该科武进士，提起林氏双雄，平阳武林人士无人不知。林氏双雄擅长打穴，对方穴位被打以后，站立不稳，视物不清，酥软无力。
林嗣龙手中拿着一根旱烟筒，活像一个大烟鬼。他吸几口烟就打量了一下对手卫南辉，用一口浙江话慢条斯理地问道：“你也是武林中人，知道浙江平阳林家吗？”
卫南辉扮了一个鬼脸，说道：“不知道，我只晓得浙江兰溪出了个方腊，离平阳不远，是个反贼！”
“方腊也是一等一的好汉，就算是他不反大宋，大宋也不是照样被金国灭亡了嘛！”林嗣龙又猛吸了几口烟，朝卫南辉脸上喷去。然后将烟灰磕在擂台上，又去装烟丝。
擂台下的观众早就等得不耐烦了，一齐起哄。林嗣龙极为不满，都是白鹤拳高手，平阳白鹤与福建白鹤拳毕竟不是一回事，他手中的旱烟筒能打穴，夺人兵器，大家只听说过，谁也没有亲眼见过。林嗣龙大烟抽足，那烟杆已烧得通红。趁卫南辉不注意，林嗣龙扬手将烟筒敲过来，卫南辉并不躲闪，朝对方小腹上就是一招“黑虎掏心”。林嗣龙小腹中拳，跌得老远，烟杆丢到一边。卫南辉肩上中了烟筒，感觉骨头都碎了，皮肤烧坏，两相比较还是吃亏。卫南辉赶在前面一脚将那烟筒扫到台下，引得台下观众哄抢。
林嗣龙跳起来，以白鹤拳对付卫南辉的岳家拳，双方缠斗在一起。林嗣龙向来擅长打穴，哪知一个回合兵器脱手，失了强项。卫南辉年轻力壮，招招都是同归于尽，林嗣龙未免气馁。几十个回合下来，林嗣龙体力不济，手脚也慢了，被卫南辉一拳打在太阳穴上，当场晕了过去。
卫南辉正要走下擂台，擂台后面闪出一人，面白无须，手拿一支判官笔说：“打赢了就想走，没那么便宜，待我来会会你。”
“来得好！你来一个我打一个，来两个打一双。”卫南辉纵身向前，舒展双拳，与那白脸汉子又斗了起来。两只拳头在他一支判官笔中绕来绕去，攻多守少，几次拳头要打在那白脸汉子的身上，都被那支判官笔戳了回来。双方斗了三十个回合，那白脸汉子笔法一变，横扫竖点，招招攻打卫南辉身体各处大穴。卫南辉渐感吃力，方步云在台下看得清楚，大喊一声：“用枪。”
卫南辉退到台边，随手抄起一把长枪连扎几枪，将白脸汉子逼退。俗语云一寸长一寸强，一寸短一寸险。卫南辉长枪在手，将这兵器之王耍得滴水不漏。寒光闪处，那白脸汉子身上连中数枪，浑身是血。
林嗣龙此刻已醒，暗取弹弓，“啪、啪、啪”三粒石子朝他面部打去，卫南辉躲开其中两颗，另一颗无论如何也躲闪不开，正中右臂。白脸汉子乘机来袭，卫南辉一个回马枪，那枪头扎进白脸汉子的前胸。白脸汉子像中了魔法一样，双臂张开，被钉在擂台上。
卫南辉几个前翻滚，滚到擂台边，纵身下擂。
平阳林氏双雄擅长打穴，上场不到半个时辰，一死一伤。
这时一个十八九岁的白衣少女站在擂台上，表演了一路剑法，收势后对台下拱手说：“我乃白鹤门弟子隆锦妹，谁敢上台与我比试？”
台下起哄起来，一人高喊道：“女娃儿听着，擂台上输了乖乖跟我回家做媳妇去！”
“快上啊！谁赢了这女孩儿归谁。”
隆锦妹脸色臊红，分外妖娆。
一位英俊青年跳上擂台，自报家门说：“少林俗家弟子景少杰，特来会会姑娘。”两人打了一个照面，景少杰操把钢刀，一个前滚翻朝着隆锦妹下盘攻去。隆锦妹步法轻灵，跃身闪开。景少杰得势，平地跃起，朝对方砍去，刀刀落空。他知道这少女功夫不浅，便改用地堂刀法，专攻少女下盘。那少女如一只白鹤，每次都能轻巧地避开，单脚点地，在景少杰头上盘旋。
二十几个回合下来，景少杰头冒虚汗，一路地堂刀法使完了，也没伤着少女半根毫毛，手脚不觉得慢了下来。隆锦妹瞅准机会，一招仙人指路，剑尖直指对方胸口，景少杰横砍一刀，想将对方长剑震飞。哪知少女这招是个虚招，只见她一个鹞子翻身，连使“白虹贯日”“银河横空”两招，景少杰暗暗叫苦，隆锦妹已经抢攻得手，三枚芙蓉金针脱手而出。景少杰没有提防他会有这么一手，金针分别打在印堂、咽喉和小腹三处。景少杰哼都没有哼一声，钢刀脱手，扑倒在擂台上，隆锦妹一脚将他踢下擂台。
“卑鄙，暗器伤人。”一个和尚拿着一把禅杖骂骂咧咧走上擂台。和尚法名智清，仗着一手达摩禅杖精妙，在江南一带没有对手。
台下又有人起哄道：“你一个出家人，难道还想娶媳妇？”那和尚也不管这么多，将禅杖插在擂台中央。
容彩婧见那和尚身高力大，也不惮他，说：“呔！贼和尚，报上姓名，本姑娘不打无名之辈。”
和尚骂道：“佛爷又没偷你娘，养你们这班恶毒女子，佛爷今天收了你！”
容彩婧道：“少废话，骑秃驴看唱本——走着瞧。”
那和尚一脚勾起禅杖，舞得呼呼生风，连用“金刚伏虎”“九品连台”两记恶招，朝容彩婧身上打去。容彩婧不敢硬接，一触即逝，用剑借着禅杖力量满场飞，那和尚也跟着满场跑，不到一刻钟，那和尚舞不动禅杖了，速度越来越慢。容彩婧如一只白鹤，舞爪振翼，越战越勇。和尚只看见眼前一团白影子，也搞不清东南西北，当看到前方再次有一个白影在跳动时，他一招“金轮度劫”奋力将禅杖投出，以图一逞。
容彩婧看得真切，在空中翻了一个跟斗，落下时，长剑不偏不倚地插在和尚头顶，长剑没柄。几秒钟以后，容彩婧轻盈落下，和尚身子直挺挺的轰然扑倒在地。容彩婧拔出长剑，一柱鲜血从和尚脑门喷出，擂台上到处都是血！台下看客唏嘘不已，想不到这女子貌若天仙，出手却是如此毒辣。
白鹤门连胜两场，正欲退擂，这时一个人喊了一声：“无量天尊，这小妮子的剑法不错。”走上擂台，用手一抹，让和尚眼睛闭上，说，“智清师兄，西天路上慢走，待道兄收了这女娃儿，给你个交代。”
容彩婧见那道士相貌丑恶，一张马脸阴阳各半，心中害怕，转身退到擂台后面。哪知道士身形比她更快，已封住退路。
梅旋君已经来到擂台中央，拿着两根钢爪道：“妹妹过来，我们两个打一个，准备白鹤阵。”
容彩婧退到师姐旁边，摆好阵势，单等道士来攻。这时擂台上面一个大汉骂开了：“臭老道，也不报个名号就来送死。”
道士说：“贫道行不改名，坐不改姓，南武当白云观青云子。”
“原来是一起来送死的。”
青云子右手一抖，拂尘暴长三尺，在内力作用下拂尘张开，如根根刚刺，朝二女刺去。梅旋君张开双臂将拂尘弹开，亦如仙鹤亮翅。青云子一招得手步步紧逼，他用的是十段锦，柔中带刚，绵里藏针，一招使出化作两招跟进，两招又化作四式，四式生八法，如钱塘潮汹涌澎湃。招数看似简单实则暗藏杀机，守中带攻，并不急于取胜。
梅旋君、容彩婧大骇，每次被青云子逼到台边又一齐冲天而起，连连嘶鸣，声音凄惨。台下观众听得毛骨悚然，心惊肉跳。
青云子并不心乱，招招进逼，他想凭数十年功力，完全耗得过两个十八九岁的女孩子，何况她们连斗两场，耐力体力肯定不如自己。一刻钟后，容彩婧果然不支，气喘吁吁。青云子很谨慎，知道她要使绝招，将她盯得死死的。容彩婧又一次被青云子逼到擂台边，只见她一声鹤鸣，长剑脱手，直刺青云子，同时三根钢针脱手而出。青云子一个铁板桥躲过飞剑，拂尘如同大伞张开，将三根钢针全部收入。
容彩婧也不停留，如天女散花，几排钢针脱手打出，只听到“噗噗”乱响，那钢针如泥牛入海踪影全无。台下观众只见一团白光将青云子包围，却不知台上万分凶险。容彩婧钢针钢钉用尽，用手再掏，囊中已经没有暗器了，台下观众大喊：“那女娃已经没有暗器了，牛鼻子收了她。”
青云子斜眼一看，见那女孩儿双手还在乱舞，“呼”的一声，拂尘横扫过去。那女孩儿想逃跑，却力不从心，被拂尘扫中摔在擂台上。青云子大踏步向前，抬起右脚将容彩婧踢下擂台，容彩婧张嘴将一枚钢针吐出，正中青云子眉心。眉心剧痛，青云子脚劲也缓了下来。梅旋君一爪飞出，将青云子后背掏了一个血洞，青云子如同一束败草颓然倒地。台下观众唏嘘不已，无人再上擂台。
为破白云歌的白鹤阵，朱善根经常易装，带领徒弟去兴国看擂，考虑如何破敌？怎么撤退？回来以后，召集大家开诸葛亮会，商讨对策。
“要破白鹤阵，首先不能让白鹤成阵，将她们各个击破。”饶天罡足智多谋，提醒大家。
“这个鹤头由我来斩。”郝光甲自告奋勇。
秦定三调兵遣将，排兵布阵，众人分工完毕，分头准备。
朱善根亲自缝制了一件软丝马甲，前心后背各固定两本《四书》、一面铜镜，他知道这次打擂凶多吉少。
江南幕阜山北麓果城里一带武风盛行，朱善根自五岁起就跟母亲去云盘山后村外祖父家玩耍。后村是有名的尚武村，其外公亦是民间高手。朱善根从小跟外公学拳，深得外公喜爱。在外公的严格训练下，从少林拳八步弓、拿大腿等基本功开始练习，两年时间就能表演朝天蹬。后来又拜当地有名的镖师蔡孟逵为师，学习通臂拳、二郎拳，黑虎夺命枪、六合剑等器械套路，在蔡镖师的推荐下，他到京、津、冀走镖，几次遇险，对手都被他打退。
一日，朱善根从北京通州押货到沧州东光，运河边有一个老头在打八卦掌。朱善根看得入神，感叹这老头功夫了得，镖也不押了，在河堤上拜老头为师。
老头自称姓李，见其心诚，也就收了这个徒弟，教了他一套蹚泥步，让他回去好好练习，三年以后到江西云盘山白云洞见他。朱善根严遵师命，三年时间，趁押镖的空余时间刻苦练习。
三年后他再去见李老头，李老头非常满意，正式收其为徒，并说：“这路掌法一共六十四式，每式都有三种不同打法，奇正相克。”正当朱善根练得专心致志时，李老头一跃而起，从他背后一脚踢去。朱善根听到背后风响，侧身避开，随手一抓，两人掌来脚往，过起招来。斗了一个时辰，朱善根将那八卦掌都演习了一遍，直到浑身冒汗，李老头才让他停住。两人除了吃饭睡觉，便是切磋武功。半个月过后，朱善根已将八卦掌练得滚瓜烂熟，只是功力还远远不够。
一晃三年，朱善根在李老头的监督下又学会了呼吸吐纳、打坐练气之法，自外而内，速度虽慢，却是循序渐进。李老头又教他腿功及双臂力气，每天双腿各缚三斤铁砂，双臂各挂两斤铁砂，以后逐渐增加，一直增加到二十斤为止。
李老头身材不高，体格健壮，衣服宽大，与众不同。外套长布衫，袖口很宽，有一尺五寸，朱善根与他练套路时，经常被打得很远而不会受伤，练习八卦盘龙根桩，一站就是一炷香的工夫。为了练好梅花桩，每天天不亮，朱善根要用手提十担水，将水缸灌满，然后日去一瓢，在缸沿上与李老头对练。有时李老头外出有事，他就自己练。一年后他可以在水缸沿健步如飞，练习八卦掌了。这天，李老头与朱善根又在梅花桩上对练，十几个回合过后，朱善根被李老头一脚踢下梅花桩，摔倒在地上。李老头一跃而起，一个苍鹰击兔，如大鸟一样扑向朱善根。只见朱善根两脚蹬出后，顺势一个鲤鱼打挺，站起来一掌击向李老头胸部。李老头一个鹞子翻身，已经藏到一根梅花桩背后。朱善根收势不及，一掌击向梅花桩，那碗口粗的梅花桩应声而断。李老头躲开被震断的木桩，喜道：“哈哈！八卦掌练成了。”
临下山时，李老头送给朱善根一面护心铜镜，说：“高手过招，就怕出现苍鹰扑兔这招，尤其是遇上尼姑道人、毒丐恶妇，临阵对敌，要在胸口上戴好护心铜镜，尤其是南派鹰爪的白鹤门，喜欢用黑虎掏心这招。”李老头给他挂好护心镜，讲了攻防之法，又教了他一套剑法，这才让他下山。
离结擂之日还有五天，白云歌知道师叔至正已经到了南昌，三天以后可以赶到兴国。只要挺过这三天，她就扶棺回广西，再也不涉足江湖这个是非之地。
白云歌先将白鹤阵的攻防仔细演练一次，白鹤阵由四人组成，代表宗鹤、鸣鹤、飞鹤、金鹤。
宗鹤隆锦妹，在技击中两臂有弹抖之劲，控抖之功，身法做到“龟背鹤身，吓退狗守身”，以三点为方向，套路呈梅花形。
鸣鹤叶佩琴，拳势激烈，上肢动作较多，以气催力，以力化形，以形含意，以意为神，发劲后各个关节有颤吹之劲。
飞鹤容彩婧，仿鹤飞行，跳跃腾挪如真鹤一般，飞鹤展翅骤然斗力。
食鹤夏晨婧，手形与鹤啄食状，动作轻巧快速，静时以意守气，动者快速勇猛，搏击时讲究突然出击，食鹤变，五行变，有五种技术手法。即金手、木手、水手、火手、土手。
梅旋君专练白鹤拳，白鹤拳是典型的象形拳，有十多个套路，一百多个技法，十八般兵器应有尽有。
兴国擂台休息一天，张子朋宣布继续，程序一如既往。
屏风峡主方步云正要上擂，擂台旁边一个醉汉蓬头垢面，身穿蓝色百衲衣，手里拎着一个酒葫芦，边喝边歪歪斜斜地闯进场内，一头撞在方步云的肚子上。方步云猝不及防，被撞出几米远，倒在地上。
方步云明白了，那醉汉是在针对自己。当他又一拳袭来的时候，方步云已有防备，转身躲过。那醉汉一击不中，摆莲脚快速踢出，环环相扣，非常厉害。方步云不敢大意，想起少林醉拳，顷刻间，擂台上两个醉汉，东倒西歪，身体相撞，拳脚相碰，互相缠斗。
少林拳威猛，讲究快准狠，那醉汉连遭打击，渐渐不支，忽然腾身跃出圈外，用白鹤拳进招。方步云改用通臂拳应敌，两拳相碰，那醉汉被震出四尺开外。趁此空当，方步云大步上前，一个正蹬腿，将那醉汉踢出擂台。那人摔到台下，口吐鲜血，爬不起来了。
方步云正要下擂，台上一个女子声音传来：“你莫走！”方步云头也不回，应了一句：“我不走！”回头一看，正是隆锦妹。只见她凝神静气，手中长剑一抖，剑招中透出一股杀气。
方步云没有兵器，未免吃亏，被逼到擂台边，衣服被划得稀烂。隆锦妹正要痛下毒手时，青山道长一个童子献书，将拂尘搭在隆锦妹左臂上面。隆锦妹大惊，弃了方步云，方步云知趣地跳下擂台。
青山道长上擂朝隆锦妹点了点头，算是打了招呼。只见他一个犁头甩尾，双脚腾空跃起数尺朝她击去，隆锦妹一招白鹤亮翅接住拂尘。青山道长身形向上，突然回头朝她下盘扫去。隆锦妹连守三剑，青山道长得势，又是一个雄鸡起口，马步变弓步，手腕一翻，拂尘甩出，正中对方手臂。那拂尘如钢针，根根刺中隆锦妹的手臂，将长剑夺走，她的手臂立废。
韦星魁前来接招，一把钢刀招招向青山道长砍去。青山道长见对方刀锋到了跟前，连退几步，想将大刀夺了。韦星魁刀法奇快，还没等他挥动拂尘，大刀又绕到了他的背后，青山道长被逼退几步，一招平沙落雁，拂尘朝韦星魁脸上扫去。韦星魁刀背一沉，一刀朝对方膝盖骨刺去，又快又准。就是青山道长练了几十年功夫，想招架却是来不及，飞身跃开。韦星魁胜了一招，纵然如此，小腿还是被拂尘划破，着地时立足不稳，鲜血直流。
青山道长得势不饶人，杀招又起，朝对手的致命地方招呼。韦星魁苦苦支撑，盼望有人出手相救。略一分神，刀法慢了，被青山道长的拂尘刺中手腕，单刀落地。韦星魁再也顾不了许多，跳下擂台，头也不回朝人群中奔去。台下众人唏嘘声一片，一时间，无人敢上擂台。
张子朋命常殿鳌出擂。漳州人常殿鳌用的是白鹤拳，其拳步法灵活，攻守兼备，寸劲穿透性极强。打虎岭的寨主杨大成，直隶任丘人，骨硬如铁，五指能洞穿木板，一双毒砂掌出神入化。两人大战，常殿鳌进攻时柔中带刚，刚柔结合。杨大成借对手来拿手腕时，突然抓出其手腕往身后带去，常殿鳌即被腾空翻身摔出去，杨大成获胜，准备下擂，被郝殿魁拦住。
郝殿魁，福建厦门人，使用的是鸡拳，威风八面。
杨大成与其对垒，改用三皇炮拳，其招文雅谦和，不动如书生，动势如猛虎，变化无穷。郝殿魁一个金鸡独立，右手拍向对方头部，杨方寨主以手向上阻挡，后退两步。
郝殿魁往前一纵，左手反向其头部击去，杨寨主挥拳来架，郝殿魁左手按下对方来拳，右手朝对方腹部拍去，一个金鸡啄米，又快又猛。杨寨主被震退几步，十分气恼，一个直拳朝郝殿魁头部击来。郝殿魁一个金鸡抖翎，左拳击向杨寨主肋部。杨寨主吃痛，也不停留，双拳贯耳。郝殿魁一个金鸡上架，拨开对方来拳，一个金鸡报晓，右脚挑击对方裆部。杨寨主遭此一击，捂着下身蹲了下去，直不起腰来。
胡家山的胡寨主练的是四把捶功夫，他精通博弈，来回走几个直趟。
司徒观用的是鹞形拳，对方来拳攻时，司徒观用左手盖住来拳，一个鹞子束身，右手直击对方鼻梁，胡寨主头一偏躲过去，又是一个摆拳打过来，司徒观一个鹞子入林，出拳如电，击到喉部。胡寨主被击，后退几步，扭了扭脖子，又是一记直拳朝司徒观打来。司徒观不慌不忙，一个鹞子翻身，左拳向前滚钻，击在胡寨主肋部，胡寨主不再用拳，想去抄兵器，司徒观岂容他去拿家伙，一个鹞子抄水，劈击胡寨主。胡寨主接着用横捶、鹰提、猫扑、虎蹿，饿虎扑食，攻守皆备，敌不动我不动，敌一动，我就快速出击，将对手制服。
北试武进士全军皆没，无人上场，张子朋急得团团转，催白云歌出马，白云歌不置可否。叶佩琴已持剑上场，台下叫好声一片。叶佩琴以轻功著称，刚一出场就被饶天罡等拦住。
饶天罡与叶佩琴斗了五十个回合，已知她功夫深浅。饶天罡身高力沉，点穴打穴速度又快又准。叶佩琴剑法迟滞，不住地发出鹤鸣之声。饶天罡不给对方任何喘息机会，一把精钢扇逼得她无处可逃，叶佩琴一鹤冲天，伸手掏出三板透骨钉掷向饶天罡，饶天罡侧身躲过两枚，第三枚用两指一夹，便将那透骨钉夹住，假装中钉，摔倒在地。
叶佩琴一见，犹如大鸟飞落，长剑直插饶天罡命门。饶天罡心中暗叫来得好，一个前滚翻，透骨钉脱手而出，叶佩琴没想饶天罡如此奸诈，使她猝不及防，如一只断了线的风筝，从半空中摔了下来，不一会儿便玉碎香沉。
夏晨婧大悲，出爪偷袭饶天罡，被正一师太拦住。正一师太用的是浣纱剑，只见她一个斜步刺剑，长剑攻出，一片银光，夏晨婧也不含糊，用钢爪来磕长剑。
正一师太一个左转身，提膝撩剑，“唰唰”两声，朝对方眼睛刺去，专攻敌人上三路，夏晨婧用钢爪架住。正一师太将剑收回，左腿向前跳出一大步，紧接着一剑封喉，夏晨婧将钢爪朝对方头上击去，企图来一个两败俱伤。正一师太也不含糊，马上换了一个白猴献果。夏晨婧的手掌被削，鲜血淋漓，钢爪脱手。不等对方喘过气来，又一招霸王点兵，提剑侧身一劈，夏晨婧无法躲闪，从头到腹部被利剑划伤，接着正一师太一个狸猫扑蝶，剑尖刺入夏晨婧腹部。夏晨婧惨叫一声，气绝身亡。
梅旋君持剑朝正一师太背后袭来，正是一招庸医问药。正一师太宝剑上撩，一招彩虹经天，侧过身子。她只见一个左螺旋掌，从对方手臂里侧截击，右足跟进一步，左脚一蹬，右掌击到梅旋君胸部，梅旋君如一束蓬蒿飘起，摔倒在地，口吐鲜血。
容彩婧拿着宝剑，站在一旁，不敢进攻。
张子朋跳到擂台上，将梅旋君扶起说：“我来领教师太高招。”
朱善根大喝一声：“住手，让我来领教你这个独眼龙。”言未毕，已飞身上擂。
张子朋趁着对方立足未稳，马上偷袭。朱善根左掌轻轻打出，张子朋用拳来接，双方交手。只见朱善根进招如鹰隼，疾飞如虎豹，防守如春风摆柳。张子朋此时非常后悔，自己怎么稀里糊涂地上了擂台，想走都来不及了。只见朱善根左脚一蹬，脚下走离宫、踏乾位，右脚入张子朋的腿侧，左掌击向他的面部，又快又狠。张子朋被击倒在地上，不敢再战，狼狈逃进后台。
此时，容彩婧唱起《打十闸》，白云歌白衣白鞋，踏着歌声出现在擂台上。她神情怪异，不断舞动双爪，一见对手招呼也不打就扑了过来，仿佛要将对方撕碎。
朱善根右脚在前，左脚后立，进坎宫、踏震位，旋转如猴躲了过去。白云歌一爪朝他后脑袭来，使这路爪法的人武功十分了得，只有遇上了真正强敌才会使用。
朱善根一个右螺旋掌，压住她的小臂，左脚蹬起，前进半步，插入白云歌前脚内侧裆部，翻掌向其喉部击去。白云歌功夫了得，弹起右脚踢向朱善根腹部。朱善根一个左旋身，右掌截住白云歌小腿将其送出，白云歌跌倒在地，重新实施进攻。
白云歌攻势凌厉，拳脚相加，朱善根或避或闪，或堵或拧，以走为能，不与她正面交锋。斗得久了，白云歌心浮气躁，不免气馁。此时朱善根身如灵燕，骤然飞起，双掌劲发，快如闪电。白云歌连接数掌，被震退七八步，方才稳住身形。
白云歌运用幻影身法，快如闪电，双手如钩，来掐朱善根天门穴。朱善根护住天门，一个前滚翻，躲开她这毒招。尚未站稳身形，白云歌双爪又至，朱善根一个九滚，滚到擂台旁边。
台下观众骇然，议论纷纷。
卫南辉在下面喊：“大哥，别跟他纠缠，她右爪受伤，用八卦掌对付她。”
朱善根一听有理，围着白云歌游走起来。白云歌左冲右突，连连鹤鸣，根本冲不出朱善根的包围圈，只好跟着旋转。几招过后，自然跟不上，被连击数掌。
白云歌不转了，只见她脑袋一摆，后脑勺那根辫子画着圆弧，带着凌厉的风声朝对手击去。朱善根知道她辫子暗藏玄机，步伐慢了一点，胸前衣裳被辫子划破。
韦星魁在旁边看得高兴，手舞足蹈地大叫：“打死他！”
只听到白云歌一声长啸，如白鹤一样凌空翻飞，双手变爪，抓向对方。朱善根待她落地触身之际，一下子游到白云歌背后，闪电一般抓住她的双腿，将她像舞风车一样连续转了数圈。白云歌身子悬空，两只手在空中乱舞。台下爆发出惊天动地的呼喊声：“撕了她！撕了她！还留下这个祸害干什么？”
朱善根双臂用力，只听咔嚓一声，白云歌被撕成两半。张子朋如梦方醒，歪着嘴巴大喊：“拿人！”太平军各执兵刃一齐出来，擂台下面的人群顿时混乱起来。
只见朱善根飞身跃下擂台，往人群一钻，顷刻不见了踪影。
韦星魁跳起来大叫：“迅速把守各处关口！”话音刚落，前方飞来一枚金钱镖，正中右眼。韦星魁眼前一黑，栽倒在地上。
擂台上乱作一团，张子朋点起一队人马出城，他判断这帮人敢来打擂，必然会西逃武昌。
朱善根从擂台下来后，迅速撤往西门外的一片枣树林，那里早有人马前来接应。一行人会合以后，沿着幕阜山北路西去，走了十几里路，又有数骑人马前来会合，疾行三十里，先后有一百多骑前来接应。
张子朋率领一支人马跟在后面，只见对方人马不断增加，也不知前方虚实，只是一路远远紧跟，直到进入果城里地界。朱善根已经察觉后面有追兵，沿着山沟一路往北疾走。幕阜山北路的棺材垴是进入王枚寨的必经之地，这里三面环山，南面是悬崖峭壁，山上林木葱郁，秦定三已经在这里等了很久。
张子朋进入棺材垴，有一队团丁来迎战。太平军发起一个冲锋，那些团丁便四散而逃。太平军刚要追击，此时只听前面一声炮响，山林之中杀出数支伏兵。张子朋慌忙撤向一道山谷，哪知山谷上早就堆满了干柴败草，内藏硫黄硝石。一排火箭飞来，顿时火起，太平军自相践踏，溃不成军，不少人被大火烧死。
张子朋夺路而逃，回到兴国，吩咐手下人将白云歌尸体收殓入棺，埋葬在兴国城外。
朱善根回到王枚寨，九宫十八寨众好汉杀猪宰羊热闹一天。朱善根知道张子朋必来报复，吩咐大家应及早准备。秦定三认为没有错，派出不少探子到各处路口打探消息。
不久，兴国州与果城里交界处的三溪口、双港口一带有三三两两的生意人进入，他们操外地口音，到处打听王枚寨的消息。其中有一群乞丐，为首那个大嘴、独眼，相貌凶恶，沿村乞讨，别人不施舍，还恶语伤人。明眼人都知道，那人就是张子朋假扮。
王枚寨哀乐四起，寨内高挂白幡，显然是有人死了，张子朋暗中打听，几路人马纷纷回来报告，说兴国打擂的那汉子得病暴亡。
张子朋假装不解，问：“那汉子得的是什么病？”
探子回答道：“他胸口有几道血印，肿得老高，青一块紫一块的，连衣服都穿不上。”
张子朋暗思：“没错，这厮一定是中了白云歌辫子上面的镖毒。”原来白云歌辫子后面扎的金钱镖浸了剧毒，只要敌人没有防范，镖毒致命，见血封喉。
这天，朱府门前素灯高挂，一口黑色大棺材放在厅堂，一僧一丐前来要饭。那恶丐一只独眼，和尚有七十多岁，颧骨高耸，眼露精光。
有人给了他们两碗米饭，老和尚连声称谢，走进堂屋，在棺材前面上了三炷香，然后走到棺材前面，运了几口气，然后用双手将棺材背前后抚摸了一遍。只听棺材板不断炸响，很快，棺材裂开，里面的石灰洒了一地，朱府老少不敢作声，任其所为。
良久，一僧一丐才离开朱府，走到大门口时，恶丐将米饭扣在地上，冷笑几声，扬长而去。两只饿狗不知深浅，过来将米饭一抢而光，走不到十步，倒毙在地，口吐白沫而亡。
当天晚上，朱府家人将棺材打开，里面的青砖全部断裂，朱善根躲在自家的阁楼上，目睹了这一切。
次日，朱府家人吹吹打打，将这口棺材抬到罗家山安葬。
兴国擂台草草收场，北王武进士科举考试结束。韦昌辉亲点浙江平阳人林绍欢为武状元，江西义宁人李振西为武榜眼，广西苍梧人容茅杰为武探花，取一甲武进士三十六名，二甲武进士七十二名。武状元、武榜眼、武探花分别授予检点、指挥、将军之职，一甲进士为军帅，二甲进士为师帅，都是虚职，待其立功后再报与天王。众人闻言，欢喜无限，一个个摩拳擦掌，准备与湘军大干一场。
张子朋觉得大仇已报，与至正禅师回到兴国州。北王来了军令，让他赶到九江去太平军水营调船，准备西征。不想张子朋一去水营又搅起一场弥天大祸，导致唐正才水营兵变，成为天京内讧的导火索。正是：
善根大名天下闻，兴国打擂最用心。
十万貔貅如狼虎，白云散去一缕青。
不知韦昌辉又会搞出什么幺娥子，请听下回分解。