大返城期间，离开连队前，上海知青李凤林找到他，开诚布公地对他说：“大文，跟你商量件事，我想……想向你要一个女儿……”
那时，他的两个女儿都已快三岁了，都长得非常美丽可爱，那白净的皮肤，那修长的眉，那会说话的眼睛，那微微嘟起的嘴唇，都像她们的妈妈，没有一个人见了这一对儿双胞胎姐妹不喜爱的。他爱两个女儿，一点儿也不逊于爱妻子。
听了李凤林的话，他惊讶万分，连想都未想一下，就一口回绝：“不行，不行！你开的什么玩笑！你要是非常喜爱女孩儿，将来让你老婆给你生一个不就得了嘛！要我的图什么呀！”
“你不是有两个嘛！”李凤林不放弃进一步争取的希望。
“我有两个，可他妈的这也不是二一添作五的事呀！”他认为李凤林荒唐透顶。
“你先别急，你听我讲……”李凤林似乎不达目的不肯罢休，耐心地说，“我告诉你，我回上海后，可以继承十几万块的遗产。我们家那幢小洋房，也迟早会退还的。我向你发誓，你将哪个女儿给我了，我保证你那一个女儿从小到大幸福得像一位小公主。你仍然是她的父亲，你随时随地都可以去看望她，她也随时随地可以去看望你……我呢，我只不过，想做她的一个抚养人……”
他觉得对方简直是在大白天说梦话，他仿佛坠入五里雾中，完全被对方搅糊涂了，懵头懵脑地问：“你小子又有洋房又有钱，返城后找个漂亮老婆，不就什么都齐了嘛！还是刚才那句话，喜爱女儿，叫你自己的老婆给你生嘛！女人生男人，不敢打保票，女人生女人，成功率在一半以上！”
李凤林却火了，凶狠地说：“我他妈的不想结婚！你到底给不给我一个？”
他也火了：“不给！你不想结婚，那你就是天字第一号的大傻瓜！大白痴！难道无论多么漂亮的女人都不能使你动心吗？”
李凤林的脸倏然涨得紫红紫红，咬牙切齿地说：“你老婆就使我动过心！她没成为你老婆之前，我给她写过情书！”
他用尽全身之力扇了李凤林一个大嘴巴子。
李凤林看了他一眼，转身跌跌撞撞走了。
连里的卫生员赵晓刚走过来问他：“你为什么打他？”
他怒不可遏地说：“这小子他妈的不是人！他纠缠着向我要一个女儿，我不给，他就说……他对我老婆动过心……”
赵晓刚望着李凤林的背影，低声说：“他够可怜的啊，这辈子算别想结婚了，完了……”
“活该！”
“是你把他害的。”
“我？”
“你还记得有一次盖房子的时候，你跟他扛一根大梁，你溜肩了，大梁那一头砸了他一下，将他砸昏了吗？”
他记得这件事，好像砸在李凤林小肚子上。
“过了几天，他就住院了。全连没有一个人知道他因为什么病住院，只有我知道。那一次是砸到了使一个人断子绝孙的地方，医学上叫作性神经坏死……”
他呆呆地发了半天愣，突然一把揪住赵晓刚的衣领，大声吼道：“你胡说！”
卫生员掰开他的手，整理了一下衣领，两眼盯着他说：“我要是李凤林，没准儿早把你宰了！”说罢，一转身走了。
他像个站在被告席上的罪大恶极的犯人似的，一动也不动地在那里站立了足有五分钟。
李凤林竟没有把他宰了，在今天之前也从没有明显地对他表示过仇恨，反而使他觉得自己简直无法理解那个眉清目秀的上海知青了。
性神经坏死……
这几个字像一条毒蛇紧紧盘绕住他的心，啮咬着他的心，并往他心内吐注毒液。
我刘大文真是作了天大的孽啊！我毁了好端端的一个人！
他感到有一把刀凉森森的刀刃压在他后脖颈上，猛一回头，身后却并没有人。
他怀着一种无名的惶恐往家里跑去。
两个女儿并排躺在炕上，都睡着了。两只小手，牵在一起。两张小脸蛋都是那么俊秀，那么可爱。
他站在炕沿前，犹犹豫豫地瞧着她们。
他终于下了决心，慢慢地轻轻抱起了一个女儿，转身就往外走。
妻端着洗衣盆从外面进来，奇怪地问：“孩子睡得好好的，你要往哪儿抱她呀？”
“我……”他不知如何回答才好。
“你净没事找事，弄醒了，又得我哄！”妻放下盆，从他怀中抱过孩子，又慢慢地轻轻地放在炕上。
妻见他神色异常，又问一句：“你怎么了？”
“没怎么。”
他不敢正视妻的眼睛。
他想哭。
他想用头撞墙。
他一转身又冲出了家门……
李凤林比他提前三天离开了连队。李凤林平素人缘不错，全体知青和许多老职工依依不舍地送行，一直送出连队，送到公路上，望着他搭上一辆卡车从他们的视野中消失……
知青中只有他没去送。
连妻也去送了。
妻回到家里问他：“你跟小李闹过什么别扭吗？”
他摇了摇头。
“那你为什么不去送？让别人怎么猜想呢？”妻第一次责备他。
他低声说：“我不是留在家里看孩子嘛！”
“可你要有点儿打算送的样子，我就留在家里看孩子了！”
“……”
“好几个人说，刘大文真不够意思！”
“你他妈的住嘴吧！”他第一次对妻子以那么粗暴的态度说话。
妻怔怔地瞧着他，眼中顿时充满了泪水。她噙着泪走到厨房去，抽泣起来。
他内疚地跟到厨房，将妻搂在怀中，说：“别生我的气，你不知我心中有多么难过……”
妻止住抽泣，轻声问：“因为小李的走？”
他没回答。
“听人讲，小李是知青中如今最幸运的一个，返城后不但可以继承十几万遗产，还会有一幢带花园的小洋房，真的？”
他仍没回答，只是将妻搂得很紧很紧。
妻偎在他怀里，又像开玩笑又像很认真地悄声说：“你不是在嫉妒人家吧？”
他摇摇头，低声回答：“我们是多么幸福啊！”
妻听了他的话，便微微闭上眼睛，将脸温顺地贴在他胸前，用双唇衔弄他衣服上的一颗纽扣。
他抚摸着妻的头发。
一滴眼泪缓缓从他眼中溢出，顺着他的面颊滚落下来，藏进了妻的头发中。
他和妻就那样站立了许久。
终于，他开口问道：“小李给你写过情书吗？”
妻睁开了眼睛，仰起脸注视着他：“你为什么哭了？你怎么知道这件事的？”
“他亲口告诉我的。”
“可是我……我连看也没看就还给他了呀！”
“你当时看一看就……好了，也许你以后将会过上人人羡慕的生活……”同时他心中暗想，那自己肯定就不会跟李凤林合扛一根大梁，自己也就不会犯下那罪孽的过失……
“再不许你说这样的话。”妻推开了他，生气地说，“你要是再说这样的话，我就不爱你了！”
当他们一家四口乘上那辆“返城知青专列”后，妻一路是多么兴奋啊！
“我不是对你说过吗？好运气迟早会向我们招手的！返城了，你可以到省歌舞团去了！”
“他们要我，那已经是几年前的事了。如今他们可能早就把我这个人忘掉了。”
“你要对自己有充分的信心，你要让他们重新赏识你。”
而他一路都在想的，却是一家四口回到城市后住哪儿。
妹妹和妹夫到火车站去接的他们。
家中只有一大一小两间住屋。大的十二平方米，小的七平方米。父亲母亲住小屋，妹妹妹夫结婚还不到一个月，住大屋。妹妹妹夫将新房让给了他们住，各自搬到工厂集体宿舍去了。妹妹的工厂在市内，妹夫的工厂在市郊。自从搬到各自的工厂去后，到目前为止还没有机会同时在家中相聚过一次。妹妹休息星期日，妹夫休息星期六；妹夫上夜班，妹妹上白班。
就在昨天，也就是今天这么晚的时候，他从夜市场踯躅地往家中走，经过一条被年轻人称作“爱情之巷”的街道。那条小街道，两旁都是工厂的高墙，只有三根电线杆子，竖在街头、街尾、街中。三根电线杆子上都没有灯。在这寒冷的漫长的冬季寻找不到谈情说爱场所的情侣们，就把那条小街道当成了他们的“伊甸园”。他们穿着厚实的棉衣互相拥抱，戴着手套彼此爱抚，脉脉含情地借着冬季清冽的月光注视对方眉睫挂霜的眼睛，用冰冷的嘴唇去亲吻对方冰冷的嘴唇。任凭飘落的雪花将他们渐渐变成一对对一双双雪塑……电业局的工人们不止一次为这条小街的三根电线杆子安装过街灯，但第二天夜晚到来后，这条小街依然是黑暗的。而令人难以置信的是，在这条小街上，竟从未发生过什么非常事件。连流氓歹徒们也不到这里来滋扰。因为他们如果在此寻衅，这里的每一个小伙子都会变成勇猛的斗士，无须呼吁，就会立刻结成同仇敌忾的阵营。
昨天晚上比今天晚上还寒冷。
有一对情侣手臂从身后互相搂着，像对儿幽灵似的拐出那条小街，缓缓地走在他前面，距离他只有三步远，一边走一边喁喁私语。
男的说：“我真想你。”
女的说：“我也想你。”
男的又说：“哪天给你哥哥和你嫂子买两张电影票，让他们一块儿去看场电影不行吗？”
女的忧愁地说：“可他们肯定不会去的。哥哥嫂子都在待业，又有两个孩子，哪有心思去看电影啊！”
男的沮丧而苦闷地长长叹息了一声，又抱着一线希望说：“要不下个星期六你请一天假到我们工厂去行不行？我们工厂大仓库旁有间小破房，没有人到那里去……”
从他们的话语中，从他们的背影，他判断出来了，他们是自己的妹妹和妹夫。
他站住了，望着他们渐渐走远，自己转向另一条街道。
回到家里，他整夜无法入睡。他几次想推醒妻，跟妻商量，将家里的煤棚清理一下，四口移进去住。但看看两个幼小的女儿，看看妻那张失去了往日光彩的脸，他不忍推醒她，跟她商量这样的事。从到家的第二天她就开始生病，不断咳嗽，明显地瘦了。
没结婚或虽结了婚没孩子的返城知青，比他和妻的处境总会强一些，因为他们毕竟不至于两袋空空地回到家中。而他和妻，在北大荒一分钱也没有积攒下。小家庭中增添了两个孩子后，使他们的生活每一个月都很拮据。返城的路费，还是预先精打细算节省下来的。妹妹给过他十五元钱，他如数交给了妻。妹夫也给过他十五元钱，他也如数交给了妻。妻说：“这三十元钱我们无论如何不能乱花，谁知道我们待业要待到哪一天啊！”
“哥哥，嫂子，你们要是缺钱花可别不吱声啊！”妹妹又几次说过这样的话。
妻感激地回答：“不缺钱花，真的不缺钱花，你们给的那三十元钱，我们还一分也没花呢！”
“我们带了一些回来，还够维持几个月的。”他用谎话欺骗妹妹。
其实妻也欺骗了妹妹。那三十元钱已经花掉了二十二元七角四分——妻为他买了一件铁灰色涤卡中山装。
他曾将这件体面的衣服套在兵团战士的破黄棉袄上，在妻的鼓励之下去到歌舞团碰了一次运气。
费了半天口舌，传达室的老头儿才放他进入歌舞团大楼。
他找到办公室，一位好像是领导者模样的人心不在焉地听他说明来意，用连点儿礼节性的热情都没有的口吻回答他：“我们的人员已经超编了，将要淘汰下来的歌舞演员还不知道往哪安排呢！”
他恳求地说：“那么您能不能先听我唱一首歌？”
对方不耐烦地打断了他的话：“对不起，我还有些事务要处理。”
…………