提起了時勢權力使我又想到關於社會變遷的另一問題，也就是現在我們常常聽到的社會計劃，甚至社會工程等一套說法。很明顯的，這套名字是現代的，不是鄉土社會中所熟悉的。這裏其實包含著一個重要的變化，如果我們要明白時勢權力和長老權力的差別，我們還得在這方麵加以探討。人類發現社會也可以計劃，是一個重大的發現，也就是說人類已走出了鄉土性的社會了。在鄉土社會裏是沒有這想法的。在鄉土社會中人可以靠欲望去行事，但在現代社會中欲望並不能作為人們行為的指導，於是產生“需要”，因之有了“計劃”。從欲望到需要是社會變遷中一個很重要的裏程碑，讓我先把欲望和需要這兩個概念區別一下。
觀察人類行為，我們常可以看到人類並不是為行為而行為、為活動而活動的；行為或是活動都是手段，是有所為而為的。不但你自己可以默察自己，一舉一動，都有個目的，要吃飯才拿起筷子來，要肚子餓了才吃飯……總是有個“要”在領導自己的活動；你也可問別人：“為什麽你來呢？有什麽事麽？”我們也總可以從這問題上得到別人對於他們的行為的解釋。於是我們說人類行為是有動機的。
說人類行為是有動機的包含著兩個意思：一是人類對於自己的行為是可以控製的。要這樣做就這樣做，不要這樣做就不這樣做，也就是所謂意誌；一是人類在取舍之間有所根據，這根據就是欲望。欲望規定了人類行為的方向，就是上麵所說要這樣要那樣的“要”。這個“要”是先於行為的，要得了，也就是欲望滿足了，我們會因之覺得愉快，欲望不滿足，要而得不到，周身不舒服。在英文裏欲望和要都是want，同時want也作缺乏解。缺乏不隻是一種狀態的描寫，而是含有動的意思，這裏有股勁，由不舒服而引起的勁，它推動了人類機體有所動作，這個勁也被稱作“緊張狀態”，表示這狀態是不能持久，必須發泄的，發泄而成行為，獲得滿足。欲望——緊張——動作——滿足——愉快，那是人類行為的過程。