作為世界屋脊，青藏高原上最不缺的就是山。
距今八千萬年的燕山運動晚期，將岡底斯山脈揉搓、折疊、斷裂，使之成為青藏高原的一部分。坐落在它南邊的喜馬拉雅山脈，則比它年輕得多得多，在距今約一萬年時，才羞澀地露出海麵。
岡底斯山脈向東一路延伸至納木錯，與念青唐古拉山脈隔著拉薩遙遙相望。岡底斯山脈、念青唐古拉山脈——像兩個威武的巨人，阻擋住了印度洋暖濕水汽北上，從而豪邁地將青藏高原分隔成藏北、藏南、藏東三個迥然相異的部分。
藏東地區，群山聳立，嶺穀櫛比，溝壑縱橫。
昌都便坐落在藏東這萬千大山之中。“昌都”，在藏語裏是“水匯合處”，紮曲和昂曲在昌都相匯為瀾滄江，昌都因而得名。昌都山脈由北向南，急峻鋪陳。三條大江——怒江、瀾滄江、金沙江，與三列山脈——伯舒拉嶺、他念他翁山、芒康山相間分布，平行駢走，造就了這裏雄渾壯美的高原風貌，昌都因此被稱為“藏東明珠”。
1950年10月，昌都解放，拉開了西藏解放的序幕。鮮豔的五星紅旗第一次在雪域高原冉冉升起。今天，11.86萬平方千米的昌都大地上，生活著藏族、漢族、回族、納西族、白族、蒙古族等36個民族，其中藏族和其他少數民族在總人口中占比超過95%。