有十幾年，躍豆完全把米豆忘記了，不通聲息，從未寫信，連電話都不打。他結婚了，不知道，他離婚了，也不知道，他又結婚了，同樣不知道。他早早生了一個女兒，本來是知道的，因她回家見到了，甘蔗就放在母親大人這裏養著，但她很快忘記了。直到甘蔗考上大學，她才依稀記起，有一年她回家，傍晚時分，望見米豆抱著孩子企在走廊，光線正斜在走廊的這一頭，米豆以一種正麵直抱的姿勢緊貼著女兒，父女兩人黏在一處，一動不動。
那種全力以赴的緊張感使躍豆震動。
後來米豆離婚，再婚又生了個女兒，這些一概沒有印象，亦從未過問。遠照隻得提醒她：“米豆的細女生得好似你的。”這時躍豆就不搭話了，她聽出是探她的意思。母親也及時刹住話頭，不再勸她過繼甘蔗當女兒。
別人看這對姐弟總是奇怪的，認識米豆的人，從來不信躍豆是他的胞姐，反之亦然。兩姐弟多年來形同陌路，躍豆並不覺得有何心虛沉重，她向來不認為自己要照顧米豆。有次回家繼父說，米豆現在很孤寒，你有錢就要幫他一點。她隻有一句：我沒錢。
隻有看到幼時兩人的合影，她才會意識到，這個臉上肉乎乎的男孩是弟弟。
姐弟倆竟是同父同母的呢，比起異父異母的蕭大海（他是蕭繼父帶來的）、同父異母的李春一（她是李稻基前妻的女兒）、同母異父的蕭海寶，躍豆和米豆實在血緣最近。
是的，一條藤在土裏冒出頭，又在一片亂石泥湴中左衝右突，藤條就這樣開了叉。這兩個人，一個成了荔枝，一個成了薯菇子。
早年有幾個零星片斷倒是印象極深的。
他尖叫一聲，像隻老鼠躥進一堆褲腿的縫隙中……那時她八歲，奉母命去幼兒園接米豆。
從龍橋街到縣幼兒園實在遙迢，要穿過幾隻路口、一口塘、一段伴有溝渠的公路、一個全縣城最鬧熱的菜行。路麵鋪的是砂子，不是河邊沙灘的沙，而是細石砂，大卡車裝著生豬雞鴨拂拂開過，細石砂擠到中央，凸起一道屏障，任何車輪，碰到砂障都會扭上一陣S步，若是單車，“唰”的一下跌個滿麵沙。所以，公路段養有幾匹馬，夜裏馬安頓在廟裏。清朝早五六點，馬匹出來，釘了馬掌的鐵蹄咼咼咼咼踏在龍橋街的青石板上，一路留下熱騰騰的糞便。公路段使一隻木板耙綁在馬屁股後頭，雙手壓緊木耙行行向前，不一時，公路中間的砂障就耙攏一堆，之後再重新分配這堆砂子，勻勻耙向各處。馬吃得好，屁股肥訥訥，馬們出入屙屎在登龍橋的青石板上，學童上學，日日行過馬屎糞。