有十几年，跃豆完全把米豆忘记了，不通声息，从未写信，连电话都不打。他结婚了，不知道，他离婚了，也不知道，他又结婚了，同样不知道。他早早生了一个女儿，本来是知道的，因她回家见到了，甘蔗就放在母亲大人这里养着，但她很快忘记了。直到甘蔗考上大学，她才依稀记起，有一年她回家，傍晚时分，望见米豆抱着孩子企在走廊，光线正斜在走廊的这一头，米豆以一种正面直抱的姿势紧贴着女儿，父女两人黏在一处，一动不动。
那种全力以赴的紧张感使跃豆震动。
后来米豆离婚，再婚又生了个女儿，这些一概没有印象，亦从未过问。远照只得提醒她：“米豆的细女生得好似你的。”这时跃豆就不搭话了，她听出是探她的意思。母亲也及时刹住话头，不再劝她过继甘蔗当女儿。
别人看这对姐弟总是奇怪的，认识米豆的人，从来不信跃豆是他的胞姐，反之亦然。两姐弟多年来形同陌路，跃豆并不觉得有何心虚沉重，她向来不认为自己要照顾米豆。有次回家继父说，米豆现在很孤寒，你有钱就要帮他一点。她只有一句：我没钱。
只有看到幼时两人的合影，她才会意识到，这个脸上肉乎乎的男孩是弟弟。
姐弟俩竟是同父同母的呢，比起异父异母的萧大海（他是萧继父带来的）、同父异母的李春一（她是李稻基前妻的女儿）、同母异父的萧海宝，跃豆和米豆实在血缘最近。
是的，一条藤在土里冒出头，又在一片乱石泥湴中左冲右突，藤条就这样开了叉。这两个人，一个成了荔枝，一个成了薯菇子。
早年有几个零星片断倒是印象极深的。
他尖叫一声，像只老鼠蹿进一堆裤腿的缝隙中……那时她八岁，奉母命去幼儿园接米豆。
从龙桥街到县幼儿园实在遥迢，要穿过几只路口、一口塘、一段伴有沟渠的公路、一个全县城最闹热的菜行。路面铺的是砂子，不是河边沙滩的沙，而是细石砂，大卡车装着生猪鸡鸭拂拂开过，细石砂挤到中央，凸起一道屏障，任何车轮，碰到砂障都会扭上一阵S步，若是单车，“唰”的一下跌个满面沙。所以，公路段养有几匹马，夜里马安顿在庙里。清朝早五六点，马匹出来，钉了马掌的铁蹄咼咼咼咼踏在龙桥街的青石板上，一路留下热腾腾的粪便。公路段使一只木板耙绑在马屁股后头，双手压紧木耙行行向前，不一时，公路中间的砂障就耙拢一堆，之后再重新分配这堆砂子，匀匀耙向各处。马吃得好，屁股肥讷讷，马们出入屙屎在登龙桥的青石板上，学童上学，日日行过马屎粪。
这条路她烂熟，一路到幼儿园，既不会跌落塘亦冇会摔落沟，她挨着路边的桐油树徐徐而行，一闻卡车的拂拂声就立地企停。
伴着马粪和砂和木耙和卡车，一路行到菜行，之后转右，一条泥土路打水田中间开出的，碌碌粗大的瓦管（自来水厂供水的）接起，一直行到大门口。门口极是气派，方柱，一墩矮木台，士兵企在木台站岗。皆因院内有人武部、县委。
“睇见未曾，大门口的解放军叔叔，歆只捣蛋就捉返回。”
她一直以为，门口的士兵就系专门捉幼儿园出逃的细侬，因亲眼见到过，越狱般逃跑的捣蛋鬼被大院门口的岗哨捉返去。直到高中她才恍悟，大门口的哨岗根本不是捉逃跑小孩的，他们保卫的是人民武装部和县委。
县幼儿园就在这只巨阔无边的院子里。
她去幼儿园接米豆，这时她已攀过很多树。多次偷过龙眼，偷过芒果李子番石榴和杨桃。一入县委会的大院，她就要先上树执几只杨梅再讲。此院人少草多，遍地杂树，老杨梅树结了一树杨梅，肉红与纁红的杨梅在最高处，她攀不着，就摘了几把半生不熟的肉色杨梅，一路吃一路行。
幼儿园的地坪上只剩落米豆一个人。
米豆见到跃豆很欢喜，跃豆见到他却皱起眉头。她望了米豆一眼，只觉得他又缩细了一圈，下巴更尖了，面黄钳钳的。她认为一个脸圆圆的小孩才应该是她弟弟，而眼前这个米豆是他拙劣的替代品，于是她立即把米豆看成了一个与她半生不熟的小孩。她不由得又多望了他几眼，不错，脸系尖的，一只眼系双眼皮，一只眼系单眼皮，她确认，还是那个米豆。
她掠掠他的衣袖：“行路嘞，企着做乜嘢唿声！”她并不牵他，让他跟住后尾底行。
她衫袋装了四五只杨梅，边行边吃，间她回头望见了米豆，就同他讲：“杨梅好酸好酸啯，无知有几酸，你一吃，牙齿就着酸掉，再也生不出来了。”米豆眼巴巴望着，他从未吃过杨梅，亦不知“酸”是何意，更不识牙齿酸掉的后果。他跟在跃豆后尾，半跑半行，她企停等他，吃过的杨梅核就手掷向路边水田。
行到菜行，杨梅只剩最后一粒，是最不成器那种，细得难看，小手指尖那么点大，青悲悲、硬杰杰的，跟铁一样，是只僵果，不可食。
她张开手掌给米豆望了望，他正要捏住它，她一扬手却扔掉了。
僵杨梅落入人堆，米豆锐叫一声，不可思议地飙到了杨梅的落点，他在人堆挤挤挨挨的腿间爬来爬去、摸来摸去，险些被人踩到。
跃豆扽起他，他膝头肘弯满是泥，几粒沙砾陷入他手掌，手掌瘦而薄而龌，脸上也沾了泥，头发有条禾草，散发出咸萝卜干的咸气，他的鼻涕眼睇就要落到嘴了，他拼命嗍，嗍一下，鼻涕缩回去，马上又出来了，赶紧再嗍……忽然他不嗍鼻涕了，他张开大嘴哭起来，哭得满面都是鼻涕。
她感到了震撼。
震撼着又迷惑，不明白米豆何至于搏命去捡这只僵杨梅，之后又没命地大哭，难道一只杨梅就值得他哭断气吗？
对她而言，各类水果极平常，唾手可得。防疫站后门有樖龙眼树，她觊觎了五分钟就冲出门捡瓦砾，她手持瓦砾，奋力掷向累累龙眼果，中弹的龙眼扑簌簌落了好几只，那时她四岁。自此，她连喊带笑连滚带爬开启了她的顽童时代——偷果子除了解馋，更是为了快感。杨桃子在树叶间闪闪烁烁若隐若现，她望见不免手痒，奋力一跃一攀，摘到手的杨桃子都系酸的，就用铅笔刀切成片腌入玻璃樽……番石榴树至矮，树杈却多，哪怕没挂果，她亦要攀上树杈坐上半分钟，树杈低矮，逗人攀爬。稔子是野生，满山都是，圆鼓鼓又甜又软，有人执来卖，一分钱一竹唛。木瓜树实在难攀，太直了，摘木瓜要使一根竹竿顶。
至于芭蕉，她同吕觉悟是不要的，树上的青绿芭蕉断不能吃，她们要执芭蕉花，嗍汁水。她对黄皮果从不觊觎，除非熟透，否则苦辣苦辣的，脷田（舌头）要麻上半日。荔枝至好，伟大的岭南佳果没有之一，但，面对荔枝她也无计可施，果未熟，守树的就来了，人或狗都够恶。芒果呢任何时候都是多的，芒果使她的铅笔刀广开用途，这时径，芒果未熟，核未坚，果肉尚是白的，她用铅笔刀削成小块用盐腌。无论腌多久都是又酸又涩。偷执到的李子也酸，她在防疫站后门的青石板上用石头砸烂，再使盐腌。
米豆从未有过这种时光。
他没命地大哭，满脸鼻涕，像只满面鼻涕的老鼠，惹得她也起了悯心。
她开始哄他，却不知如何哄，尽管已经八岁，但从未哄过小孩。
“哦哦——侬厄睡觉觉啰——”
她眨眨眼，记起了大人哄细伢睡觉的调子，便伸手胡乱拨拨米豆的头，“哦哦，哦哦——”。米豆抽搐两下，立时停住了，像老鼠获得一粒大米，瞬间乖起来。跃豆稀薄的姐弟之情总算启动，她好歹意识到，作为姐姐，若占了上风，就应及时摸摸弟弟头。
米豆向来不像上过幼儿园的人。
像独己在洞穴的幼兽，不识觅食，无玩伴，他不说话也不唱歌，人人都识数，他不识。他碰到算术就像撞着了鬼，他缩起身子，好像算术是一大坨猛跑的石头，不缩就着撞倒。全家吃饭，饭桌上好容易有了韭菜煎鸡蛋，米豆搛了一筷子刚刚送入嘴，正香喷喷嚼着，继父的话却落下来：“米豆，我问问你先，17加8等于几多？”他浑身一颤受到了惊吓，17和8，此时已不是抽象的数字，而是卡住他喉咙的东西，17和8，这两个数字横在了他的嘴里，顶得他的面腮胀鼓鼓的，他含着不动呆若木鸡……继父得意起来，“几多啊？17加8等于几多？”他又问了一铺。
米豆急得翻起了白眼，他嚼起来，一下一下地，数字和鸡蛋韭菜搅成一处，他又嚼又咽，但，两只数字变成两根又硬又长的刺狠狠地卡住了他，真是奇怪他竟然被噎住了，他大口喘气抓紧了拳头，嘴里的东西终于咽下去，不过又塞在了他的胸口，他脸色发灰，眼看就要发痧……
算术使他落下胃病，但是他还是从小学读到了高中。那些年份无使升学考试，比算术难缠得多的数理化此时也统统瘫痪了。初中的英语他还得过九十分呢。
米豆就这样油盐不进，他跟世界是隔了一层什么，一层灰蒙蒙的名堂。
三岁时刚刚听识圭宁话就去了江西，虽吃到了丰城的罗山豆腐乳和冻米糖，却要面对一片片的叽里咕噜咕噜叽里。他定然蒙了蛮长时间。等到终于拨开迷雾爬出来，却又回到了广西圭宁，粤语方言的嘎里嘎啦嘎里嘎啦又使他蒙了许久，还没回过神就被掷入幼儿园。这园子里可没他认识的人，也没他听熟的话，那些嘎里嘎啦咔嚓咔嚓的声音像蚊蠓，整日整夜在头顶上下飞飞来去……幼儿园的学前教育除了使他变得更像一只老鼠并无别的用处。
他怕人，缩头缩脑，不吭声，任何问题他一律回答：“哦啊。”没闻他大过声，更不尖叫唱歌，有人看他，他就目光一闪闪到一边去。他歪着头，似笑非笑，像是沉浸在一种情景里，这情景使他长期保持一种微笑，你以为是苦笑，却不是。
话说，米豆三岁之前跟外婆在香塘乡下，她遥遥望见他坐在外婆家的地坪上，在满地晒着的狼蕨（一种柴草）中，旁边有只花鸡乸带一窝小鸡崽，还有只柴狗，地坪角有间泥砖房，隔成两细间，一间堆柴，有只鸡窝，鸡窝有时有蛋。另一间是粪坑，有两块砖，中间铺有禾秆灰，屎一屙落地，草灰就裹住，是天然无臭处理。
他给五个舅父逐个命名：磨谷舅父、担水舅父、破柴舅父、江西舅父、阿宝舅父。他给一种芥菜命名为“红丝芥菜”，又给一只细鸡崽命名为“侬厄”……这些她都想起来了。
她遥遥望见了豆腐——他们去邻村睇人做豆腐，一块大白布挂在竹竿上，下底滴着豆汁，磨碎的黄豆变成豆渣。两人边咽涎水边行回，田埂满是狗尾草，外婆坐在塘边钩花，她的钩针一晃一晃发出明锐的光。一只黑鸡乸，因抱窝，五舅插了柄又粗又硬的羽毛入它的鼻眼，它硬颈不屈，坚持抱窝不生蛋，阿宝舅父捉它到塘边，一道黑色的弧线划过之后“犏”的一声，鸡乸落到塘中央。它没命扑腾，头颈一沉一升，眼看就挣不动，塘面只剩一撮羽毛，不料它一抖，硬把自己抖出了水面，它湿淋淋皮包骨地爬上了岸。她和米豆在塘边**，并头目睹了这惊心一幕。
那一次，她十岁米豆七岁，母亲大人又要结婚了，姐弟俩去了外婆家。
然后，阿宝舅舅担一对簟箩，米豆坐后尾，前头的簟箩装了几只大萝卜。那时径米豆的脸是圆的，老母鸡生的蛋都给姐弟俩吃了，加上豆腐和豆腐渣。两个的脸都是圆的……作为临别赠礼，外婆给了一张崭新的五角钱，她盘算，一返回县城，这五角钱就收归私人银包，她的银包是外婆手工钩花，半只巴掌大，里衬绿布，外面是白色的钩花，非常之好。
她跟住簟箩一路行，禾田、鱼塘、树、竹，河边纷纷闪闪，她脑子里跳**着一条算术式：1.15+0.5=1.65（她1.15元的私房钱加上这5角）。她心情愉快，河水越发清亮，狗尾草更加爽逗。
行至清水口，舅舅唿声间问道：“跃豆，外婆畀你啯五角纸呢？”他拿了那五角钱一头入了代销店，一转身就又出来了，他给姐弟俩一人一份零食，是一方黄糖，火柴盒那么大，是裸的，没有包装，另外还有两只饼干，这些东西最多值一角钱。她的五角钱眼睁睁就没有了，她的算术式从1.15+0.5=1.65，变成1.65-0.5=1.15。
真系暗窾底。她简直要哭出来，一抬眼，米豆竟是喜滋滋的，他举着那一块黄糖块，对着天。“鸡谷子，尾婆娑，鸭乸耕田鸡唱歌，泥鳅抬轿碌碌转，鲤鱼担担探姑婆。”
那桩下流勾当，连她自己都忘光了，惊世骇俗的事情，从她叉开的大腿开始，越来越清晰。
谁能想得到，她竟做过那样一档事。几十年后，当她发飙，死缠烂打冲锋陷阵要为米豆争取每月休息一日的权利，当她的正义感爆棚，当她抓挠头皮的苍茫时分，她忽然记起了那不堪的一幕，于是，闪电般、眨令般彻底照亮了沙街二楼的那个房间。
在这之前他们干什么呢？
是去吃饭。
一个八岁，一个五岁，姐姐带弟弟去吃饭，从沙街到龙桥街防疫站，吃完饭再一路带他行回。姐弟俩在防疫站搭伙，一份饭菜一角钱，为照顾，食堂开出了半份菜，缩了一半的菜也像一名儿童。那几日家中无大人，也没有钟，当阿姐的负责时间，一见日影移到天井的墙上，她就大声喊：“米豆——”木呆呆的米豆听闻喊声如梦初醒。
两人行至东门口再转右，始于登龙桥的青石板在烈日下晒得滚烫，她光着脚飞快跑过，米豆则趴在木栏门向马房里的马张望。吃完晚饭两人再回到沙街，没有大木门钥匙，出门时小心虚掩，回时一推就开，青苔的凉气阴阴**上身，整幢大宅空无一人，天井也比外底暗了两成，静，空气黑绿。姐弟两人从第一只天井的楼梯口上楼。那不是他们的家，家在第二个天井旁边的一间房，不知何原因，那几日是住在前楼的二楼。
她叉开双腿坐**。还不到太阳落山时径，天光充满，二楼真系太高了，一排窗对住沙街，窗口天光流泻，屋里亮爽爽的。她摆弄一本书，没有图，全是字，甚是无聊。
见米豆耷拉头壳，她就把书立到他面前。
“识睇冇？”她问。
他受到了惊吓。
黑压压的铅印字列着队活起来，他拼命瞪大眼睛，以免阻到那些字……他一只字都不识。他既不识，跃豆就开心得很，她决定教他认字。
随即拣出一只“的”字，喊他认。
“睇准未曾？这只字读作‘的’，你睇下，一页纸里有几只的字？”
他的手指头在纸上摸来摸去，仿佛字是凸凹的，一摸就能辨出。她一页页翻过去，发现越来越多的“的”字。望见一只“的”字她就拣出一只。每拣出一只就让他认，他傻傻望住……忽然大喊一声：“‘的’字！”
他激动得想哭，声音发哽……茫茫的，除了外婆他几乎没有熟人，爸爸，他竟然从没见过，妈妈也是疏的，谁知道她在哪里。眼前这个跃豆，也是才冒出来的，虽是姐姐，也不见有个姐姐的样子……外婆，外婆是最熟的人，也不见了……待在这陌生的房间，完全没了依傍……四面的墙是白的，日头影在那上面……日光他倒熟识，却又晃眼……他识了一只字，一个熟悉的东西，他欢喜起来，揖过书，在那上头找，他自己就找到了！
他欢喜得大喊：“啊，啊——”
跃豆喊他再认一只字，他却木呆起来，无精打采的。他只要依偎着一只“的”字。一只就够了。
时间重新坠入无聊。
“生孩子！”
这开天辟地的名堂令她全身沸沸煮滚，她立时就把米豆扽到**，叉开两腿，把他摁到自己的腿根中间，他的头离她尿尿的地方还有点距离，她就扽着他的两只胳臂出力拽，他的头壳硬硬的、圆圆的，他的双肩紧贴着她的大腿根，除了隔着一层衣服，各个部位被她调节得严丝合缝。
她重新躺下来，一只硬硬、圆圆、热乎乎的东西顶住她下面，她感到无比舒适，有讲不出的快慰感。
他一扭动，她就喝道：“别动！你一动就生冇出了。”她使出下半身的力气顶他的头，同时令他：“你亦使一粒力啊，动一下啊，你不动还是生不出。”他就小心蠕动……再蠕动。片刻，她自己欢呼道：“生出了，生出了。”“啊——啊”她学婴儿的啼哭。
而米豆仍闭住眼，像是在确认自己是否真的生出。她用一种前所未有的、初生的母性唤道：“侬额。”
墙上的那一大块日头影不见了，房间里昏暗起来。
这时辰，实在更应该生孩子的。
她与米豆讲：“我们再生一次啊。”
他很乖，眼睛少有地亮，也就重新摊在她**，重新用他那硬硬、圆圆、热乎乎的头壳抵住她。她补充了第一次没有想出来的细节——把衣服撩起来，用床单盖在肚子上，“哎哟哎哟好痛啊！”她假装分娩剧痛，喊个不停。
她一次次把米豆生出，直到自己尽兴。
隔日，生孩子的游戏已经陈旧，她要想出新的花招。她想放火，点燃一张旧报纸，却没找到火柴，这个常时在李阿姨家的床底重复多次的勾当让她想起李阿姨的婴儿，那个脸皱皱的、红得像犸狫屎忽（猴子屁股）的侬厄，她就对米豆讲：“你都生出来了，那你就系侬厄。”
在米豆的一片懵懂中跃豆捉他入怀，她横抱着弟弟，把他的头搬到她的臂弯：“你饿了，你应该啼哭。”米豆不哭，她就出力拍打他的脸和屁股，至诚打。米豆委屈得刚刚哭出一声，她又不满：“哭得太大声了，你刚生出，没几多力气的。”
她摁米豆的嘴到胸口，掀起自己的衣襟——
那是八岁女童排骨式的前胸，跃豆险些就丧了气。不过还好，**是凸起的，她用食指和中指夹住前胸的皮，把小得只有绿豆大的**送入他嘴里。一阵温热湿润柔软从这粒绿豆传到了她的全身……他含着，她拍他的背，喃喃低吟：“侬额，哦哦。”他便吮嗍起来……对一只完全谈不上是**的**如此沉迷，她既感满足又感怜悯。绿豆感到痛了，天光也已散尽，斜对面畜牧站门口的路灯漏过来的很稀的光，房间一片朦胧……
虚拟的生育和哺乳，在八岁就一次性完成了。她盲目的母性得到超前的满足，于是萎缩。她完成了，就早早抛弃了。
她怀疑，八岁就乳腺增生，这跟模拟的生育和哺乳有关系……她把米豆生了三到四次，每生一次就撩开一次上衣让他含她绿豆大的**。到了第三日她彻底厌倦了，又过了几日，开学了，米豆又不见了。
到秋天，她摸到自己右边**周围有硬硬的核，圆圆扁扁的一块。出于恐惧，她告诉了母亲大人。而远照是相信科学的，北京医疗队正好来圭宁，乳腺增生这种正规的科学名词就出现在了跃豆的身上。
一个阿姨，一口来自北京的纯正普通话，她语调温和，手指轻柔地按在跃豆的“排骨”上。然后帮她扽了扽衣襟，说：“不要紧的，吃一点药水就好了，药水也好吃的，酸酸甜甜。”一口标准的普通话，她的声音也是酸酸甜甜的。
然后她就站在药房门口的大芒果树下等候，药房没这种药水，要现配，卷头发的高药师使一只玻璃量筒，在大玻璃樽和细玻璃樽之间来来回回兑药水。然后母亲大人拿了只药水樽出来，满满一樽乳白色浑浊**。药师说，有点酸咪咪的。远照极愉快，认为女儿够幸运，碰到了北京医疗队的专家。本以为，一个八岁女孩的乳腺增生是件麻烦事，不料专家从天而降，来自伟大首都。专家讲没几大问题，而且，药水很便宜的，在自己医院就能配。在走廊碰到人，她就举起手上的药瓶给人看，仿佛值得炫耀。