話說龍珠走進耳艙，看見胡統領已醒，連忙倒了一碗茶；胡統領喝過之後，龍珠又拿了一支煙袋，坐在床沿上替他裝煙。一麵裝煙，一麵閑談，就講到保舉一事。龍珠撒嬌撒癡，一定要大人保他爸爸做副爺。胡統領恐怕人家說閑話，不肯答應。禁不住龍珠一再軟求，統領弄得沒法，便指引他叫他去求周老爺。龍珠道：“周老爺不答應，才叫我來找你的。”胡統領道：“剛才他不答應，包管你再去找他，他一定答應。”龍珠道：“我不管，我見了周老爺，我隻說是你叫我說的。”胡統領把臉一沉道：“你別瞎鬧！”說完這句，他老人家仍舊睡下。
龍珠恐怕耽誤他爸爸的功名大事，仍舊走到外艙找周老爺。誰知這個檔口，一個中艙人都擠滿的了：有幾個是船上的哨官、幫帶，其餘的便是統領的跟班、廚子，一齊在那裏圍著周老爺講話。因為統領睡了覺，不敢高聲，都湊上去同周老爺咬耳朵。隻見周老爺有的點點頭，有的搖搖頭，也不知說些什麽。又見廚子給周老爺打千。等到這些人退去，船頭上又站了不少的人。周老爺搖手，叫他們不要進來，怕驚了統領的駕；他們雖然不敢進來，卻是不肯散去。周老爺叫把艙門關上。龍珠方又上來求他。周老爺也懂得這裏頭的機關，樂得在統領麵上討好，便應允了。等到稿子擬好，天已大亮了。船上的烏龜格外巴結，特地熬了一鍋稀飯，備了四碟小菜，請他到後梢頭去吃。龍珠又到前艙裏，聽了聽統領正在好睡的時候，便回來同周老爺說道：“大人一時還不會醒。周老爺你整整辛苦了兩天兩夜，就在這船上歇歇，打個盹罷。”周老爺道：“我真的熬不住了！”說完此句，果然就在船老板**躺下了。龍珠替他拿被蓋好。老板說天冷得很，自己又從櫃子裏取出一條毯子，給他蓋上。周老爺連忙客氣，還說：“你如今保舉了官了，我們就是同寅了，怎麽好勞動你呢？”老板道：“老爺說那裏話來！小人不是托著你老人家的福，那裏來的官做呢。”周老爺到底辛苦了兩天兩夜，實在撐不住，一上床就朦朧睡去。等到一覺困醒，已經是一點鍾了。趕緊起身，洗了一把臉，就拿擬的稿子送給胡統領瞧。胡統領正躺在被窩裏過癮，一手接過稿子，一麵嘴裏說：“費心得很！”等到過足了癮，打開稿子一看，頭一張便是辦剿土匪，一律肅清的詳細稟稿；連著稟請隨折奏保的幾個銜名；其餘的隻開了幾張橫單，等到善後辦好再稟上去，此時不過先把大概應保人員斟酌出一個底子，以便隨後增添。胡統領看過無話，便命先將稟帖繕發；又叫把周老爺的名字擺在頭一個。周老爺答應著，出來照辦不題。