卻說馮中書當下聽了梅老公祖及勞老先生一番問答，心上想道：“這個人竟其絕無一毫國家思想，隻要保住他自己的功名產業，就是江南全省地方統通送與外國人，簡捷與他絕不相幹！但是百姓好做順民，你這個官將來卻無用處。誰不曉得中國的天下都是被這班做官的一塊一塊送掉的！他如今還說出這種話來，豈不可笑！”一個人肚皮裏正尋思著，忽又聽得梅颺仁說道：“勞老先生，江南地方被外國人拿去，倒是一樣不好。”勞主事忙問何事。梅颺仁道：“不是別的，隻有我們這一位製憲實實在在不好伺候。他一到任，我就碰他一個釘子。這幾個月，兄弟總算跟定了他走的了，聽說他還是不高興我。你想，我們做下屬的難不難！”勞主事尚未開口，馮中書搶著說道：“這個老公祖倒可以無須慮得的。如今他是上司，你是屬員；等到地方屬了外國人，外國人隻講平等，沒有什麽‘大人’、‘卑職’，你的官就同他一般大，上頭隻有一個外國皇帝，你管不到他，他也管不到你，你還慮他做什麽呢？”梅颺仁聽了，似信未信，未曾開言。又是勞主事搶說道：“我原說彝齋兄的宗旨同我們外孫一樣。這平等的話，我的外孫子也是常常說的。”馮中書聽了，格外生氣。究竟因他上了幾歲年紀，又是一鄉之望，奈何他不得，隻得忍氣吞聲。草草把酒席吃完，各自分散。
自此以後，這梅颺仁竟借此聯絡商人，捐了無數的款項，把地方上什麽學堂等等一切可以得維新名譽的事情卻也辦了幾件。他又自己愛上稟帖，長篇大套的，常常寫到製台那裏去。等到時候久了，上頭也就回心轉意，說某人還能辦事。列公有所不知：凡是做官的，能夠博得上司稱讚這麽一句，就是升官的喜信。果然不到三個月，藩台掛牌，把他升署海州直隸州。梅颺仁得信之下，好不興頭，立刻親自進省謝委。省裏回來，那個委署六合縣的也就到了。梅颺仁忙著交卸，帶了家眷、幕友、家丁徑到海州上任。海州這個地方緊靠海邊，名為要缺，其實從前並沒有什麽事情；直至近兩年來，有些國度總想霸占我們中國的地方，不時派了兵船前來中國江海一帶口岸往為巡弋。每到一處又不就走，有時候還要派人上岸；上來的人，多多少少，也不能定，不說是測量形勢就說是操練兵丁。封疆大吏尚且拿他無可如何，至於地方官更不消說得了。