城外十餘裏，莫枝鎮一處廢棄窯場。
廢窯場建在山腳，有一條溪流從前門流過，因為廢棄多年，磚窯附近雜草叢生，一直蔓延到河邊。這裏顯有人走過，附近村莊傳言有人在磚窯裏看到過妖怪，自從磚窯廢棄後，再沒有人敢踏足。
不遠處，有一支隊伍正朝著廢窯場逼近。隊伍估摸有二十來號人，配備了近十杆洋槍，這是他們敢踏足窯場的勇氣之一，人們相信世間唯有洋槍可以抗衡妖怪。
“回老爺，前麵那窯場就是賊人的窩點，隻是裏麵沒有動靜，也沒看到有人走動。”打前站的家兵匆忙跑到馬至筠跟前匯報。
馬至筠養尊處優多年，沒了當年橫行內河的鹽梟風範，趕了十幾裏路，這會已經累得不行，坐在一塊巨石上休息，“這附近有沒有第二家磚窯？”
“就此一家，屬下斷定賊人藏 人的地方就在裏麵，前路被賊人布下陷阱，有好幾個兄弟中伏受傷。”
“傳令下去，放慢速度，沿途步步搜查，務必要小心謹慎，減少不必要的傷亡！”馬至筠大手一揮，前麵路不好走就慢點走，他得休息好一會兒才能緩過勁兒來。
山頭，一株百年老樹。正守著兩個青年監視底下的一舉一動。
胡進拉扯夏戈挺空**的衣袖，“戈挺，你看一會兒得了，讓我瞅兩眼！”
“鹽老兒倒是小心，親兒子被抓就在眼前還能沉得住氣。”夏戈挺瞥了瞥嘴，把手裏那華新民從國外帶回來的望遠鏡扔給胡進。
胡進接過望遠鏡，不忘感慨一句：“這洋人的腦瓜確實聰明，光靠兩片鏡子疊在一起便造出了千裏鏡，要是咱們也能造這玩樣兒就好了。”
夏戈挺在北方戰場用過這東西，可一目千裏，護發軍營級以上軍官人手一杆，護發軍用的是單筒鏡，論清晰度遠不如華新民從國外帶回的雙筒鏡。據華新民說單筒鏡在洋人那淘汰幾十年了，國內還拿它當寶貝。洋人的軍隊統一裝備更加先進的雙筒望遠鏡，在國內還不見蹤影。