夏戈挺順手望去，是林庶靈不知何時站到桌前，笑著對他說：“戈挺，別嚇到小孩。他不怪你，沒人會怪你。”
“你們打仗是替腐朽的格沁朝打仗，朝廷以洋人禁蓄發為由悍然發動對沙斯曼夫戰事，卷入世界列強的大戰。你們在北方打跑了沙皮蠻子，沒有還天下太平，隻保住了格沁朝廷，還有腦後這一頭長發！”華新民絲毫沒給好友留情麵。
格沁朝將與沙斯曼夫的戰爭定名為衛發戰爭，在有識之士看來簡直可笑，西洋各國更是以此來嘲笑格沁朝廷，稱其是女人當家做主的政府。
夏戈挺道：“留頭不留發，留發不留頭。今日，我便不要這頭長發！”
“好，那就剪掉頭發。庶靈，你呢？”
“身體發膚受之父母，我父母都沒了，保住這頭發有何用，你說剪我便剪。”
沈複博猶豫不決，“庶靈，你父母可是上了北方戰場。”
林庶靈搖頭，“他們不是為了保下兒子的頭發而上的戰場。”
“複博，舊朝廷已經沒了，我們沒必要守住不方便的長頭發，我在外留學時便剪掉了頭發。”華新民摘下頭頂的禮帽，露出整齊的分頭。
“你們剪，我也剪，咱們四個誰也不拉下誰。”見好友拿定主意，沈複博臉上露出他標誌性的笑容。
四人結賬後直奔城隍廟邊的五福橋。
“西方生產多靠機械，若男子留長發從事勞作時容易卷進機械，輕則影響機械運作，重則直接喪命。若要追趕西方列強，必先富強自身，而這富強應當從剪發開始！”
一路上，華新民給林庶靈等三人講述剪發的好處，又夾雜些西洋的風土人情，眾人聽得津津有味。
五福橋下，南塘河兩岸，明州城內的理發師傅大多聚集在此。剪下來的頭發，刮下來的胡子直接倒進河裏。
格沁朝男子留長發，平日束發用頭巾綁上，餘下頭發垂落，披散在腦後，打理起來頗為麻煩。洋人上岸後見格沁朝男子個個留著一頭長發倍感詫異，認為披頭散發是野蠻社會的象征，建議朝廷順應時代讓民眾剪頭留短發，同時便於從事生產。