宗教与文化难解难分，因为宗教的形成过程本身就是一种更为高级而复杂的精神文化过程，它与文化有着一样的生活经历和生活意义。宗教的历史总是与文化的历史交织在一起的，它通过对哲学思想、伦理道德、法律、教育、生活习俗、文学艺术、音乐、建筑、绘画、雕塑、旅游、诗歌等方面的渗透，体现其文化意识。基督教关于文化的发生具有神秘主义特征，亚当和夏娃偷吃禁果被逐出伊甸园后选择的生活方式，注定是一种充满人格分裂的方式。基督教把文化理解为道德沦丧的结果，于是，用超自然的力量来拯救社会、用博爱精神消除罪恶，这成为基督教徒们布道的内容和任务。从矛盾运动和对立统一看，文化矛盾或悖论是文化发展的动力。悖论的出现，是不同方向上张力的作用结果，各方面能力的增长、活动方式和交往理论的变化、价值观的多元化等，都可能成为文化发展的原动力。文化就是相互矛盾的元素构成的统一体，这些元素的相互作用和相互转化不断推动文化自身的发展。文化作为一个积累过程，它所花费的成本在不同时期是有差别的，早期的自然承接中，“文化的累积并没有什么神秘的原因，但它需要低廉的租金、简短的契约、不很严格的许可法，才能够累积”[41]。但是，在现代社会中，文化传承的主观性和能动性增强，并在技术的推动下不断提高文化积累和传承的成本。这种文化不仅是生活的叙事方式，不仅是一种批判性理论，更是行为的价值寄托。然而，各大宗教派别在严谨性上是不一样的，对教规的设置差别很大，涉及教义问题时的反应方式和激烈程度也不一样。宗教文化与宗教伦理紧密联系，宗教伦理是宗教文化中对社会最有影响力的部分。在不同宗教中，宣扬善恶报应的伦理法则，很重视清规戒律、教条教义的约束作用，借神圣意志将某些世俗道德的内容纳入其领域，使普遍的伦理规范成为神的诫命和宗教戒律，把平凡的道德准则变成超凡的道德律令，这种伦理道德的神圣性对于信徒而言，就具有极强的约束和自律作用，对其他社会成员也具有一定的影响。
可以看出，关于文化的概念，还没有公认的普遍使用的形式。“每一种文化都以原始的力量从其母土中勃兴起来，并在其整个的生命周期中和那母土紧密联系在一起；每一种文化都把它的材料、它的人类印在自身的意象内；每一种文化都有自己的观念，自己的**，自己的生命、意志和情感，乃至自己的死亡。”[42]研究者关注的角度不同、知识背景不同、思维方式不同以及界定标准不同，都可能成为文化概念多样性的原因。不少研究者沉醉于概念界定中的自我满足，扶了东边倒了西边，顾了前面忘了后面，不是“见物不见人”，就是“见人不见物”，片面性也就难以避免。思力之不逮，智识之不及，形势之不侔，都会在文化界定中表现出来。作为特定空间中发展起来的历史范畴，体现了独特性和多元性的统一、稳定性和变迁性的统一、传统性与现代性的统一，每一对关系的调整都意味着文化概念的重新审视。“文变染乎世情，兴废系乎时序”，不同民族的生产方式与生活方式变迁会孕育出不同的文化形式，同一民族的生活环境变迁和文化运动也造成形态各异的文化表现。“万物皆流变”，变化中的相对固定，运动中的相对静止，是人们能够审视和研究文化概念的自然基础。“每一文化理念的提出，都是适应历史上的某种情势、要求，而当它提出时，也一定会受当时各种条件的制约。历史上的要求、条件有了变化，则某一文化的内容及其效用也会随之变化。”[43]流溢着时间穿梭痕迹的文化元素，寄寓着空间转换印记的文化符号，保留着历史沧桑的文化成分，镌刻着现代创造精神的文化型体，都会对文化概念的“变”与“不变”产生影响。纵观以上文化概念及其影响，有独具一格者，有东鳞西爪者，有博采众长者，有袭人糟粕者，有买椟还珠、载车遗人者，有流传久远者，有寂然沉没者，总体上浸**研治者多，搜检演绎者众。我们研究文化概念，当审慎取舍，去谬衍消沉之见，用进取鸿裁之言，删铺张陈词，除陆沉之思，循规律以显史实，倡真言以明哲理，求因果之嬗递，明思想之演绎。不宜妄臆捏造，虚饰增华，唯冀详察其理、详说其义，似此，或可识其大端，拟为信说。