统治阶级为自己的思想定了格调，也给异己思想的存在立了规矩。一方面，统治阶级的思想在每一时代都占据着统治地位，体现在物质力量和精神力量上。另一方面，“占统治地位的思想不过是占统治地位的物质关系在观念上的表现，不过是以思想的形式表现出来的占统治地位的物质关系；因而，这就是那些使某一个阶级成为统治阶级的关系在观念上的表现，因而这也就是这个阶级的统治的思想”[123]。整个社会必须经常在统治阶级的意识形态的笼罩下，必须遵守统治阶级的话语规范，还要经常抵御旧文化对统治阶级政权的浸润，清理旧思想对民众的腐蚀。“占统治地位的将是越来越抽象的思想，即越来越具有普遍性形式的思想。因为每一个企图取代旧统治阶级的新阶级，为了达到自己的目的不得不把自己的利益说成是社会全体成员的共同利益，就是说，这在观念上的表达就是：赋予自己的思想以普遍性的形式，把它们描绘成唯一合乎理性的、有普遍意义的思想。”[124]这样的环境中，个人主义的价值观与集体主义的价值观有了不同的态度，公众生活与私人生活有了不同的话语环境，国内舞台与国际舞台有了不同的表达形式，而统治阶级不得不时刻用自己的价值观来整合规范其他社会思潮。文化的民族性、时代性、人类性和流动性对文化的边界形成不同的作用，而文化主题的自觉推动和创造，又使文化的渗透性和可传播性得以实现。那些通过自我设限、画地为牢的方式来宣扬个性、维护边界的行为都可能会产生负面效应。在外力整合下，冲突的代价与合作的积极面都在变化，虽然短时期内能够把知识与信仰世界的喧哗和骚乱控制住，重新构建起思想世界的统一性。但是，恰恰是这种思想世界的统一性掩盖着差异性，在思想认同中掩盖着思想分歧。当话语世界出现了分裂，公共话语、私人话语产生了背离，人们心理出现内在紧张的时候，便会寻求另一种表达方式，从而使意识形态的话语边界发生变化。对统治阶级来说，面临的重要任务是：如何使自己的意识形态成为普遍接受的形式？如何使自己的意识形态深入民众？用比较时髦的话说，如何使自己的意识形态大众化？不管是哪一个问题，都是意识形态的政治渲染，都和巩固统治阶级的政治统治离不开。“因为国家是统治阶级的各个人借以实现其共同利益的形式，是该时代的整个市民社会获得集中表现的形式，所以可以得出结论：一切共同的规章都是以国家为中介的，都获得了政治形式。”[125]当今世界上，主流意识形态有不同形式，代表着不同的政治立场，社会主义、资本主义、封建主义在不同的地方都有各自的市场和活动空间，也影响着统治阶级的政治见解和政治实践。
在《论列宁主义基础》一文中，斯大林批判了那种认为列宁只重视实践而忽视理论的错误观点，指出：“实际工作者忽视理论的趋向是和列宁主义的全部精神相矛盾的，而且对工作是有很大的危险的。”[126]在实际活动中，离开革命实践的理论是空洞的理论，不以革命理论为指南的实践是盲目的，“理论如果是在和革命实践密切联系中形成的，那么它就能成为工人运动的极伟大的力量；因为理论，而且只有理论，才能使运动具有信心，使它有确定方针的能力，使它能了解周围事变的内部联系；因为理论，而且只有理论，才能使实践不仅了解各阶级在目前如何行进和向哪里行进”[127]。在斯大林看来，理论力量的实现是有条件的，它必须和实践结合才有力量，也只有在实践中才能实现理论的联系功能、指导功能和引领功能，才能使工人群众了解事物真相。斯大林还有一段类似的表述：“理论如果是真正的理论，就能使实际工作者有能力确定方针，认清前途，对工作充满信心，相信我们的事业必定胜利。”[128]从这段话中，可以看出斯大林对理论的重视以及他对理论力量的认识，在他看来，思想理论维系着党和群众结合的完整性，在社会问题上提出观照性的情怀，对群众利益做出自觉合理的解释，是构筑现实社会认同的文化基础。