霍桑有一種特技，在緊急的關頭，舉動的敏捷會出乎人們的意想之外。有一次我見他卸去西裝，換上一身苦力裝束，又用顏料塗染了臉部，前後不過二分零六秒鍾。但這一天換去了袍褂下樓，足足費了十多分鍾。我滿望他下樓以後，就要開談，不料他故意作難似的先吩咐蘇媽辦飯。吃飯時他照例不肯多說話，我隻得再耐著性子。好容易等到飯罷，我看見他燒著了一支白金龍紙煙，坐到了那張藤椅上麵，才禁不住開口。
我問道：“霍桑，這件事究竟怎麽樣？你可已得手了沒有？”
霍桑微微一笑，答道：“對不起，我在答複以前，還得先問你幾句。我委托你的任務可辦妥了沒有？”
我答道：“我本來準備往驗屍所去的，汪銀林忽而趕來，說他早已派了一個探夥楊林在那裏，我不必再去。但那檢驗的結果，我此刻已經知道。”
我隨把那探夥楊林在電話中的報告說了一遍。霍桑聽了，隻歎一口氣，神氣上並不顯到詫異。
我問道：“這樣的結果，你可是早已料到了？”
霍桑點頭道：“是。我從縊痕不交的證跡上推測，固然早料伊是自己吊死的；但是我說伊是被人家謀死的，也並不衝突。因為伊所以要自殺的緣故，我當時也已猜到了七八分。”
“喔？你憑什麽猜到的？”
“你想一個年輕的孀婦，深夜裏被誘騙出去，一瞧那發髻的蓬亂，衣裙的參差，甚至衣紐也有脫落，當然可以假定是受了歹人的淩辱，才羞憤而死。這樣，你想我就說伊是給人謀害而死，可能算得過分？”
我默然不答，但點了點頭，心中又勾起一種憤慨，恨不得立即把那凶手捕住了送進法網中去。
霍桑問我道：“我知道汪銀林已到沈家去探聽過。他可曾發表過什麽意見？”
我就把銀林探聽所得的情形和他所構成的推理，一層層告訴了霍桑。